GROTESQUE EN BRONZE

(Mitsée du Caire.) (Cliché E. Bruffsch.)

FiG. 556. — Chien en terre cuite. (Musée du Caire.) (Cliché E. liruifich)

deux extrémités, se lamentent selon le rite. Le morceau est agréable à l'œil, et, si des artisans de province étaient capables de travailler avec autant de goût, on imagine ce que faisaient ceux de Memphis ; ici encore, la religion des morts empêcha l'art de tomber trop bas, quand il était en décadence dans la vie civile. On a quelques raisons de croire que l'hellénisme s'introduisit chez les riches, et que les

mêmes gens qui, sous les premiers Césars, avaient substitué leurs portraits peints à la cire aux masques en bois de leurs cercueils, se meublaient à l'occidentale ; tels les Egyptiens modernes, qui se fournissent à Venise, a Pans ou à Londres, de salles à manger, de salons ou de chambres à coucher. 11 ne nous est rien arrivé de ces mobiliers hellénisants, mais Daninos recueillit à Memphis, en 1901, les débris d'une ou de plusieurs chaises a porteurs qui avaient appartenu a un des derniers Pharaons Saites. Le bois, qui en a péri, était garni abondamment de plaquettes en bronze, les unes en rehef très bas, les autres découpées à plat et relevées de traits au burin, où l'on voit des Nils (fig. 560) et des Osiris portant des offrandes (fig. 562), ou des rois casqués (fig. 561), Thoutmôsis III, Osorkon III, Psammetique II, Amasis. Il se peut qu'elles vinrent de Thebes, dans la corbeille d'une princesse mariée à Memphis : quelle que soit leur origine, elles n'offrent qu'un dessin médiocre et une exécution matérielle plus médiocre encore.

Fie. 557. — Isis