LES TEMPLES SOLAIRES DE L'AGE MEMPHITE

par une sorte de pylône au milieu de la face Est. La pyramide couvrait presque la moitié occidentale de l'aire enclose, non pas une pyramide classique du genre de celles de Gizéh, mais un mastaba carré, analogue à ceux dont le monument de Méidoum se compose (fig. 83). Celui-ci mesurait vraisemblablement de vingt à trente mètres de haut, avec quarante mètres à la base, et trois de ses faces étaient nues : par une porte pratiquée dans une chapelle attenante à la quatrième, celle du Sud, on accédait à l'escalier qui conduisait à la plate-forme. Là, l'obélisque surgissait, ou plutôt le fac-similé en briques d'une immense pierre levée en forme d'obélisque trapu, dont la pointe montait environ à trente-six mètres. Le parvis qui précédait cet étrange monument était bordé sur ses côtés de l'Est, du Sud et du Nord, de longs couloirs voûtés aboutissant, celui du Sud à la chapelle où débouchait l'escalier, celui du Nord à des cellules où l'on emmagasinait les provisions et où les prêtres de service logeaient avec le matériel du culte. Dans la cour même, un pavement strié de rainures profondes dessine sur le sol un parallélogramme, arrêté à l'Orient par une rangée de neuf bassins en albâtre, tandis qu'à l'Occident, presque au pied de la pyramide, une immense table d'offrandes, également en albâtre, s'étalait dans une courette ceinte de murs bas. Bien des détails demeurent inexplicables ou obscurs dans l'agencement des parties : un point toutefois nous y est acquis dès à présent, c'est que l'obélisque correspondait et au sanctuaire et au dieu qu'on y adorait. Nous sommes tellement habitués à considérer les divinités égyptiennes comme des êtres de chair, hommes ou animaux, que nous sommes surpris lorsque l'une d elles se révèle à nous sous les espèces d'un objet inanimé. Ici pourtant l'obélisque est le dieu lui-même, qui plus est, le dieu Soleil, et comme pour ne nous laisser aucun doute à cet égard, les Egyptiens

Fig. 82. — La chapelle funéraire

DE Sahoi'riya.

(D'après L. Horchardl.}

FiG. 83. — Le temple solaire de Naousirrîya,