ET LA FE.MME DEBOUT

A CÔTÉ l'un de l'autre.

(Musée du Caire.) (Cliché E. liruffschj

anime. Les méplats sommaire de l'ossature plans de chair, mais les muscles y sont marqués chacun à sa place par des saillies si légères et par des dépressions si faibles qu'on imagme mal comment l'ouvrier les obtenait avec les outils médiocres dont il disposait : il a fallu la finesse du calcaire blanc de Tourah pour qu'il réussît à les réserver dans un relief haut parfois de deux millimètres au plus. La science de la composition est malheureusement très inférieure a celle de l'exécution matérielle. Le plus souvent les acteurs qui concourent à une même opération, et que nos contemporains auraient entremêlés, sont rangés isolément à la suite l'un de l'autre, comme en procession. Hommes ou bétes, ils se profilent alors en silhouette sur les fonds,

nom. C'est la une exception, et les œuvres les plus belles de 1 âge memphite sont pour nous sans auteurs responsables.

Il y en a tant, dès aujourd'hui, que nous n'éprouvons plus de difficulté a définir les caractères de l'école. Pour commencer, le métier est chez elle d une perfection rare, même dans \er. hypogées d'exécution précipitée, presque improvisée, et l'on se demande avec surprise à quelles disciplines les chefs d'ateliers se soumettaient et pliaient leurs élevés pour avoir tous acquis tant d'assurance au maniement de la brosse ou du ciseau. La ligne dont ils enveloppaient les objets et les corps, elle n'est pas raide ni inflexible comme on le penserait au premier aspect : elle ondule, elle durcit, elle s'enfle, elle s'effile, elle s'écrase, selon la nature des formes qu'elle arrête et selon les mouvements qui les ne contiennent pas seulement l'indication et des grands

FiG. 126. — Le mari