La Manie, les Hallucinations , etc., sont des

DIGRESSION EXPLICATIVE SUR LA THÉORIE DE L’iNSTINCT. 121

produits morbides, analogues a ceux de 1 instinct, et dépendant de la même loi.

208. L’instinct, dans l’acception particulière du mot, peut être considéré comme une espèce d’hypertrophie locale de l’âme, de plus en plus localisée à mesure qu’on descend dans l’échelle des Etres Animés.

Chez les plus inférieurs d’entre eux, il 11e se décèle que par les actes de relation qui tendent à la satisfaction de l’appétit alimentaire ou reproducteur.

Réduit à sa plus étroite circonscription passionnelle et intellectuelle, à son jeu le plus rudimentaire, le plus simple et le plus uniforme, l’instinct est encore, selon moi, le moteur qui a son siège dans les ganglions du Grand-Sympathique , et qui se manifeste par le Travail de la Nutrition. C’est là une de mes convictions les plus arrêtées, et maintenant j’en ai fait connaître les motifs.

Je ne puis clore cet article sans présenter quelques vues sur l’origine des actes involontaires et inconscienliels de la vie de relation, dont j’ai signalé l’existence, jusqu’ici généralement inaperçue.

209. L’Ame, notre âme, est-elle le véritable moteur, le moteur possible de ces actes? Non , car l’âme ne peut pâtir ou agir sans qu’elle le sache, car la loi la plus absolue de ses opérations c’est qu’elles se manifestent à sa conscience. Un acte dont nous n’avons pas la conscience ne saurait donc être attribué à une détermination de notre propre volonté.

Mais alors d’où procèdent les actes inconscienliels de la vie de relation? Quel est le moteur intelligent qui donne une impulsion coordonnée et une tendance nor-

male à ces mouvements souvent fort compliques? — Je n’hésite point à déclarer la manière de voir très-déterminée que je me suis formée sur ce sujet, car, si étrange qu’elle puisse paraître , j’apporte à l’appui des preuves qui répondent d’avance à toutes les objections sérieuses, et qui bravent la raillerie de l’ignorance.

210. Les mouvements inconscientiels de la vie de relation, mouvements coordonnés toutefois, et offrant les signes manifestes d’une détermination intelligente, ont leur origine dans des opérations de nature mentale dont les centres générateurs divers sont fixés sur différents points de la moelle épinière (76). Que faut-il donc entendre par ces centres générateurs d’opérations mentales, situés en dehors du cerveau? Je réponds, des âmes, c’est-à-dire des unités dont l’inaltérable essence est constituée par la double propriété d q pâtir et à? agir j de sentir et de vouloir. Ce sont des âmes dont le principe est aussi parfait et aussi intégral que celui de l’àme sublime qui constitue la personnalité humaine, mais dont le pouvoir d’expansion est comprimé actuellement, jusqu’à une limite extrême, par l’imperfection toute rudimentaire de leur organisme nerveux.

D’après les caractères de leurs fonctions, d’après leur position anatomique et la considération de plusieurs faits de physiologie expérimentale, ces âmes me semblent être supérieures d’un degré de développement aux Ames Végétatives (160), et occuper à peu près le rang des Ames Personnatives ( céphaliques) des Animaux Invertébrés.

Passons à l’appel des pi’euves.