La première vérité qui se présente à notre esprit

comme une suite immédiate et frappante de ce fait, c’est que l’encéphale, et, par conséquent, l’Ame, dont il est le sanctuaire, sont en communication directe et continue avec tous les Points Végétatifs du corps. Mais quelle est donc la signification de ce lien nerveux établi entre le principe de la pensée et toutes les différentes parties de l’organisation dévolues à la vie végétative? En d’autres termes, quelle est la fonction de ces fibres blanches qui se rendent, de la moelle épinière, sur tous les points des divers tissus, à la suite des fibres organiques?

398. Les fonctions du système cérébro-spinal, étudiées dans le mécanisme de la vie de relation, sont distribuées foutes entre deux classes : elles sont foutes ou actives ou passives, ou « excitatrices » ou « motrices » , suivant le langage des auteurs. Or tout nous porte à penser que les fibres blanches du système nerveux de la vie organique ne font pas exception à cette loi, à laquelle sont soumises invariablement toutes les autres fibres de la même origine. D’ailleurs, si ces fibres n’étaient ni actives ni passives, je me demande en vain ce qu’elles pourraient être.

399. Etant donc établi que les fibres blanches du grand-sympathique le mettent en communication avec le cerveau , voici ce qui doit en résulter nécessairement. Si ces fibres sont de nature passive, l’ame se trouvera impressionnée par toutes les excitations dont elles deviendront le siège. Et, de fait, les régions les plus profondes de nos viscères, celles qui, dans l’état de santé, semblent ne reconnaître d’autre empire que celui de la vie végétative, apportent à l’âme néanmoins, dans l’état de maladie, le tribut non équivoque de la souffrance. H est donc incontestable que toutes les ramifications du