V. — L’EXCITATION AVEC LE COURANT GALVANIQUE

La loi des secousses. — L’excitation d’un nerf ou d’un muscle par un courant continu à l’état permanent, est inefficace pour des intensités faibles. Avec des intensités suffisantes, il se produit, non pas une contraction musculaire, mais une augmentation du tonus normal (contraction gaivanotonique de Remak). Pour produire des secousses avec le courant galvanique, il est nécessaire de produire des variations brusques de l’intensité (Du Bois-Reymond).

En physiologie expérimentale, lorsque, sur un nerf moteur mis à nu, on applique deux électrodes et que l’on fait naître et cesser brusquement, un courant d’intensité moyenne, on observe, au moment de la brusque fermeture et de la brusque ouverture, une secousse dans les muscles innervés par le nerf excité.

Le même phénomène se produit si le nerf étant déjà parcouru par un courant constant on vient à en diminuer ou en augmenter brusquement l’intensité.

La double contraction à la fermeture et à l’ouverture n’a lieu cependant que pour des courants d’intensité moyenne. Avec des courants faibles, quoique suffisants pour amener une contraction, il n’y a de secousse qu’à la fermeture; avec des courants forts on n’observe encore qu’une seule secousse : celle-ci a lieu alors à la