LIVRE TROIS! È ME

lera de lui chez les pâles habitants des glaces que le froid raidit, chez les peuples que nourrissent les feux du soleil, chez ceux qui résident sous le climat tempéré du pôle.

Vis longtemps, vénérable prélat, vis agréablement, et, quand ton dernier souffle s'exhalera, nouveau phénix, crée-toi une seconde vie par ta grande àme et par tes chants pieux.

CINQUIÈME ÉLÉGIE

Sur le retour d'Érasme dans sa patrie.

rasme, chargé d'années , revient dans sa patrie; il y ramène l'amour du beau, la Vérité, les Giàces. Calliope, mêlée à ses huit sœurs, ja répandu des rieurs sur le chemin. Ditesmoi quels sont les champs qu'ont foulés pour la première fois ses pieds sacrés : ils produiront éternellement des lauriers et des lierres. Dites-moi dans quelle enceinte il s'est reposé pour la première fois : ce lieu pour moi sera toujours honoré.

Soit qu'il ait voyagé par terre, soit qu'une barque heureuse ait transporté le vénérable vieillard sur un fleuve

sinueux, que la terre respectée ne soit point déchirée par le soc de la charrue, que le fleuve roule toujours ses flots limpides, qu'il ne soit pas tari par le soleil et que le dur sabot du cheval ne frappe point ses eaux durcies par les frimas.

O terre qui gardes le berceau d'un si grand homme, offre aux dieux immortels avec tes prières l'encens que tu leur dois! Prie-les que celui qui vient ne quitte plus tes rivages, jusqu'au jour tardif où il rejoindra les célestes demeures. Montrant déjà avec orgueil aux siècles à venir son berceau sacré, tu pourras ajouter son urne à tes titres de gloire. L'étranger venu de loin répandra plus d'une fois des larmes sur cette tombe illustre, et, en la parsemant de roses, il s'écriera : Heureuse la terre qui a produit un tel homme ! Pour moi, elle n'est point inférieure au sol fameux du Latium.