CHANVRE. — C ANN J BIS, L. J

Fleurs dioïques : dans les fleurs mâles , calice à cinq divisions profondes; cinq étamines à fiîamens courts. Dans les fleurs femelles , calice renflé à la base , terminé en pointe à son sommet, fendu d’un seul côté jusque près de sa base; ovaire globuleux, contenant un seul ovule renversé ; deux stigmates filiformes saillans. Le fruit est un akène globuleux , recouvert par le calice ; la graine renferme un embryon amphitrope , c’est-à-dire recourbé en fer à cheval. Les fleurs mâles forment de petites grappes axillaires. Les fleurs femelles sont sessiles, solitaires ou géminées.

Chanvre cultivé. Cannabis satwa. L. Sp. 14Ô7. Blackw.

Part, usitée : les fruits. Nom pharm. : cannabis semina. Nom

vulg. : chenevis, —

Plante annuelle et dioïque. Tige dressée , droite, presque simple, effilée, haute de quatre à six pieds, cylindrique, rude au toucher. Feuilles alternes, pétiolées , digitées ; folioles au nombre de cinq, lancéolées, étroites, très-aiguës, dentées en scie, rudes au toucher, pubescentes, d’un vert pâle en dessous; les feuilles supérieures sont composées seulement de trois folioles plus étroites.

Fleurs mâles formant de petites grappes à Faisselle des feuilles supérieures : elles sont courtement pédonciilées,,

URTICÉES

renversées et pendantes; leur calice est formé de cinq sépales étalés, lancéolés, étroits; et de cinq étamines rapprochées , dressées , à filets très-courts et capillaires , à anthères très-grosses et rapprochées. Les fleurs femelles , réunies en groupes serrés et foliacés à l’aisselle des feuilles supérieures , sont composées d’un calice globuleux inférieurement, terminé supérieurement par un prolongement fendu dans sa longueur. L’ovaire est simple, uniloculaire , à un seul ovule , surmonté de deux styles et de deux stigmates subulés, glanduleux, saillans au dehors, à travers la fente du calice. Le fruit est un akène lisse et crustacé, recouvert par le calice.

Le chanvre est originaire de la Perse; mais il s’est si bien naturalisé dans toutes les contrées de l’Europe , qu’il semble en être indigène.

Propriétés et usages. Toutes les parties de cette plante ont une odeur désagréable et vireuse. Aussi regarde-t-on le chanvre comme un végétal très-délétère. Lorsque l’on reste pendant quelque temps exposé aux émanations qui s’élèvent d’une plantation de chanvre, on ne tarde pas à éprouver une céphalalgie violente , des vertiges , en un molles pjîemiers symptômes de l’ivresse. Ces phénomènes sont d’autant plus marqués , que ce végétal est cultivé dans un pays plus méridional ; car il paraît que dans le Nord il perd la plus grande partie de son activité. Les Orientaux emploient les feuilles de ce végétal pour préparer une boisson enivrante , qui les jette dans un état de somnolence et d’extase. Les fruits sont la seule partie que la médecine réclame. Ils sont composés d’une amande blanche, douce, contenant une grande quantité d’huile

URTICÉES

grasse ; on les nomme vulgairement chenevis. Ils servent à la préparation d’émulsions, qui sont à la fois adoucissantes et légèrement calmantes , et dont on fait usage dans les inflammaûons du canal de lurèthre.

Tout le monde sait que c’est avec les fibres de la tige du chfcvre que l’on prépare la filasse ou chanvre proprement dit , dont les usages sont immenses dans l’économie domestique, pour la préparation des toiles et des cordages.

C’est avec les feuilles d’une autre espèce, du même genre, le cannabis indica, L. que les nègres préparent une boisson fermentée et enivrante, que l’on désigne sous le nom de bang.

ROmiuO^. — HUMULUS. L. j.

Fleurs dioïques. Les mâles offrent un calice profonddément quinquéparti, cinq étamines opposées aux segmens du calice; les femelles forment une espèce de capitulre écailleux; entre chaque écaille on trouve deux fleurs sessiles, composées d’une bractée ovale, à bords roulés en cornet, d’un ovaire uniloculaire, surmonté de deux longs stigmates filiformes. Le fruit est un cdne formé d’écailles minces et membraneuses, entre chacune desquelles sont deux petits akènes.

Houblon ordinaire. Humulus lupulus, L. Sp. 1457.

Bull. t. ^34.

Part, usitées ; les jeunes pousses et les fruits. Noms pharm. : lupuli luriones fructus , s, coni.

Plante vivace et dioïque, dont la tige est herbacée,

URTICEES.

légèrement anguleuse et rude, volubile de gauche à droite autour des arbres voisins, et pouvant s’élever ainsi à une hauteur de douze ou quinze pieds. Ses feuilles sont opposées, pétiolées, palmées à trois ou cinq lobes dentés , ayant à peu près la même figure que celles de la vigne, rudes au toucher ; elles sont accompagnées de stipules larges, membraneuses, dressées, striées, quelquefois bifides au sommet. Les fleurs femelles forment une espèce de capitule globuleux, de la grosseur d’un pois, solitaire, pédoncule et axillaire. Il se compose d’un grand nombre d’écailles foliacées, légèrement velues, à Faisselle de chacune desquelles se trouvent deux fleurs femelles qui sont sessiles. Les fleurs mâles, portées sur d’autres individus , constituent à Faisselle des feuilles supérieures des grappes irrégulièrement rameuses. Les fruits sont des espèces de cônes membraneux, ovoïdes, alongés, dont Içs écailles minces et persistantes contiennent chacune à leur base deux petits akènes, environnés d’une poussière granuleuse, jaune, et de nature résineuse, que les travaux récens de MM. Payen et Chevallier ont démontré être la seule partie active du houblon.

Le houblon croît naturellement dans les haies et sur la lisière des bois. On le cultive en grand dans certaines provinces du Nord, particulièrement en Flandre, en Alsace, etc. Il fleurit vers le mois de juillet, et les fruits peuvent être récoltés à la fin d’août ou au commencement de septembre.

Propriétés et usages. Il existe une grande analogie entre le houblon et le chanvre. Ces deux végétaux exhalent

URTICÉES

une odeur assez dësagrëable et nauséabonde, et participent un peu dans leur mode d’action des propriëtës des plantes vireiises. Dans le houblon, on emploie spécialement les cônes ëcailleux et les jeunes pousses. Les premiers ont une saveur amère très-prononcëe.

Plusieurs chimistes se sont occupés de rechercher les principes qui entrent dans la composition des^cônes du houblon. On a facilement reconnu que la saveur amère de ces cônes provenait, en très-grande partie, d’une sorte de poussière jaune, répandue entre leurs écailles, et qui en est réellement la partie active. MM. Chevallier et Payen {Jour. chim. mécl 2, p. ont fait con¬

naître la composition chimique de cette matière, qui contient de la résine, de la gomme, de l’huile essentielle, du soufre , et surtout une matière particulière que ces chimistes ont nommee lupuline. C’est sans contredit le principe actif de ce végétal, et il serait préférable de 1 employer seul , parce qu’on serait beaucoup plus certain de son action que de celle des cônes de houblon. Les cônes de houblon sont un des ingrédiens de la bière, à laquelle ils communiquent une saveur amère qui n a rien de désagréable. On les emploie également en medecine. Le houblon est un médicament tonique assez fréquemment mis en usage: l’infusion d’une once de ces cônes séchés, dans une livre d’eau, ou leur décoction, forme une tisane amère que l’on prescrit très-souvent dans les différents symptômes des scrofules, tels que le rachitis, le carreau, etc. Cette boisson ranime les forces digestives de l’estomac. Quelques auteurs disent qu’elle agit aussi comme diaphoretique, et qu’elle est très-

URTICÉES

avantageuse dans les maladies chroniques de la peau.

Quant aux tiirions ou jeunes pousses, ils sont moins amers et moins actifs, quoiqu’on les emploie dans les mêmes circonstances.

Lorsqu’on reste quelque temps exposé à l’influence des émanations du houblon , il détermine les mêmes accidens que le chanvre, c’est-à-dire un commencement de narcoîisme. Plusieurs praticiens pensent que le houblon exerce une action sédative sur le cerveau; il est calmant, hypnotique.’ Ainsi l’on a conseillé de faire placer des coussins remplis de cônes de houblon desséchés, sous la tête des personnes tourmentées par d’opiniâtres insomnies. Ce moyen a souvent réussi. Ce qu’il y a de certain, c’est que chez un grand nombre de personnes, l’usage de la bière, lorsqu’on n’y est pas accoutumé , prédispose singulièrement au sommeil,

OWim.—^URTICA, L. J.

Fleurs monoïques ou dioïques. Dans les fleurs mâles on trouve un calice quadriparti et quatre étamines saillantes; dans les fleurs femelles, les quatre segmens du calice sont souvent inégaux, deux étant plus grands; j l’ovaire est surmonté d’un stigmate sessile, formé de poils | glanduleux et rayonnans. Le fruit est un akène recouvert j| par le calice. |

Les orties sont des plantes herbacées, recouvertes de | poils nombreux, dont la piqûre est très- brûlante. i|

Ortie brula.nte. Urtica urens, L. Sp. 1396. |

Petite plante annuelle et monoïque, qui infeste les j jardins et les champs cultivés. Sa tige s’élève à peine à I

URTICÉES

un pied de hauteur 5 elle est presque carrée, rameuse à sa partie supérieure, et recouverte, ainsi que les feuilles, de poils dont la piqûre est extrêmement douloureuse et cuisante. Les feuilles sont opposées , ovales et profondément dentées , d’un vert terne. Les fleurs sont petites, verdâtres, et forment à l’aisselle des feuilles supérieures , des espèces de petites grappes , composées de fleurs unisexuées mélangées. Cette espèce fleurit pendant presque tout l’été.

Propriétés et usages. Toutes les espèces d’orties sont plus ou moins à redouter à cause de la douleur qu’occasionne leur piqûre. Celte douleur dépend , non de la piqûre faite par les poils , mais du fluide irritant que ces poils , qui sont creux et canaliciilés , versent sous l’épiderme. L’on sait en effet que les orties desséchées perdent la faculté de déterminer les phénomènes de Vurticatioji; c’est-à-dire qu’elles n’occasionnent plus la formation d’ampoules, remplies d’un fluide séreux qui soulève et détache l’épiderme. On employait autrefois les orties fraîches pour déterminer, à titre de révulsif, une irritation vive dans un point déterminé de la surface du corps. Mais ce procédé do*uloureux a été abandonné et remplacé par l’emploi des cantharides, du garou, etc.

Plusieurs espèces exotiques dans le genre ortie peuvent occasionner, par suite de leurs piqûres, des accidens très-graves. Ainsi , selon Leschenault de La Tour, \urtica, crenulata de Roxburgh, qui croît dans l’Inde, détermine une érysipèle très-violente, accompagnée de fièvre et de délire.

L’ortie brûlante a une saveur aigrelette et légèrement

f» 566 URTICÉES.

rafraîchissante. Quelques auteurs en prescrivaient la décoction dans la diarrhée et plusieurs autres maladies ; mais ce remède impuissant est depuis long-temps abandonné.

3®. ülmAc|es. Fruit comprimé ^ membraneux .

ORME — ULMUS. L. J.

Fleurs hermaphrodites ,* calice monosépale subcampanulé, un peu comprimé, à quatre ou cinq lobes irréguliers ; quatre ou cinq étamines insérées vers la base du calice ; ovaire comprimé, libre, uniloculaire, contenant un seul ovule renversé , surmonté de deux stigmates en forme de corne , glanduleux sur la face interne ; le fruit est une samare orbiculaire , un peu échancrée en cœur à son sommet.

Orme commun. Ulmus campestris. L. Sp. 32^7.

Part, usitée : l’écorce intérieure. Noms vulg. ; Ormeau ou

^ ormille, etc.

Son tronc est dressé, cylindrique, et peut atteindre une hauteur de soixante à quatre-vingts pieds. Ses feuilles sont alternes, distiques, pétiolées, ovales, aiguës, dentées en scie, d’un vert foncé, un peu rudes au toucher.

^ Les fleurs s’épanouissent , et souvent même les fruits mûrissent avant que les feuilles ne se développent ; elles sont rapprochées , sessiles , rougeâtres , et forment des espèces de petits capitules alternes et sessiles à la partie supérieure des ramifications de la tige. Les étamines, au nombre de quatre à cinq, sont plus longues que le calice. La samare est glabre, orbiculaire, mince, un peu

ÜRTICÉES. * 567

échancrée en cœur à son sommet. Elle est à une seule loge qui contient une seule graine.

L’orme , qui se trouve abondamment dans les forêts de l’Europe, est principalement cultivé pour planter les allées et les quinconces dans les promenades publiques. Il fleurit dès le mois de février ou de mars; ses fruits sont mûrs un mois après la floraison.

Propriétés et usages. L’orme présente peu d’intérêt sous le rappoft de ses propriétés médicales , et de son emploi dans la thérapeutique. C’est son écorce intérieure qui a une saveur un peu âpre et amère , que l’on a vantée outre mesure dans le traitement des dartres et des autres affections chroniques de la peau. Quelques auteurs l’ont osé préconiser contre les fièvres intermittentes, les scrofules, et même le cancer; mais on n’a pas tardé à reléguer dans l’oubli une substance aussi peu digne de sa haute réputation. Le bois de l’orme est très-dur et fort recherché pour les ouvrages de charronnage. Il se développe souvent sur le tronc de cet arbre des espèces de gibbosités dont l’intérieur est agréablement veiné. Elles sont employées par les ébénistes pour faire des meubles de luxe.

Propriétés et usages des plantes de la famille des Urtieées.

Les deux sections que nous avons établies dans la famille des Urtieées, sous les noms di Artocarpées et à'Urticées vi'aies , ne diffèrent pas moins par leurs propriétés médicales que par les caractères d’organisation de leurs fruits. Tous les végétaux de la première section, qui sont en général plus ou moins élevés , contiennent un suc

URTIGÉES.

blanc et laiteux , âcre et très-caustique. Ce suc existe dans nos figuiers , et donne à quelques espèces des propriétés délétères, comme on le voit par exemple dans \q ficus toxicaria de l'Inde. Mais de tous les arbres de ce groupe, il n’en est aucun dans lequel ce suc soit aussi abondant et aussi vénéneux que dans l’antiar i^antiarris toxicaria de Leschenault ) , arbre originaire de Java , et qui fournit dans cette île le fameux poison connu sous le nom diiipo ou upas antiar. Ce poison est un dës plus énergiques et des plus dangereux. Les Javanais s’en servent pour empoisonner leurs flèches en temps de guerre. Un seul grain introduit dans le tissu cellulaire d’un chien suffit pour le faire périr en peu de temps dans d’horribles convulsions. Mais toutes les Artocarpées , si remarquables par lacreté de leur suc propre , fournissent au contraire des fruits charnus , doux et agréables , et dont quelquesuns servent presque d’unique aliment à des contrées tout entières. Tels sont ceux de l’arbre à pain {artocarpus incisa) , qui sont aussi gros que les deux poings et quelquefois davantage, et qui sont pour les habitansde plusieurs archipels de l’Océan Pacifique une nourriture aussi salubre qu’abondante.

Ce suc laiteux n’a pas toujours les qualités délétères que nous venons de signaler. Ainsi, dans le galactodendrum utile Kunth, vulgairement désigné sous le nom Marbre à lait^ par de VaccUj il est doux, agréable, et possède toutes les qualités du bon lait de vache.

Les véritables Urticées, qui sont toutes des plantes herbacées ou de petits arbustes , rarement des arbres , n’offrent point des propriétés aussi énergiques. Elles

EUPHORBîAGÉËS.

sont presque toutes empreintes d’un principe narcotique , peu intense à la vérité , mais qui cependant est assez évident dans le chanvre et même le houblon. Un fait digne d’être noté, c’est que toutes les Urticées ont leurs fibres souples et cependant résistantes j en sorte qu’on peut retirer de presque toutes les espèces une fdasse analogue à celle du chanvre,