Crustacés entomoslracés

6® ordre. Les Branchiopodes ont la bouche composée d’un labre, de deux mandibules, d^une languette, d’une ou de deux paires de mâchoires, et les branchies antérieures. Ces crustacés sont presque microscopiques.

^ Ex. : Les monocles.

'7^ ordre. Les Pæcieopodes n’ont ni mâchoires, ni mandibules; leurs pattes sont très-diversifiées ; leur corps est généralement recouvert par un test en forme de bouclier. Ex. : Les limules , etc.

La classe des crustacés ne nous offre qu’un faible intérêt sous le point de vue médical. Quoiqu’un grand

(i) gorge, gosier ; pied.

LES CRUSTACÉS

nombre de ces animaux servent d’aiiment à l’homme , comme les ëcrevisses, les crabes, les langoustes, les homards, les crevettes, etc., la thérapeutique n’en retire que bien peu d’avantages. On n’emploie guère que deux substances , savoir : les concrétions connues sous le nom

impropre d’yeux d’écrevisse, et les cloportes.

1°. Ecrevisse. Astacus fluviatilis. L.

Part, usitée : les concrétions pierreuses de V estomac , connues sous le nom vulgaire àé jeux d’écrevisse.

Ce crustacé, qui appartient à la famille des macroures dans l’ordre des décapodes , est extrêmement commun dans les rivières, dont l’eau est limpide et courante. Il se cache dans les trous et entre les racines des arbres qui ombragent le bord des ruisseaux. Sa couleur est d’un vert sale. Dans l’estomac, on trouve vers l’époque de la mue deux concrétions pierreuses, connues sous le nom impropre àyeuæ (ï écreoisse.

Les concrétions d’écrevisse sont arrondies , convexes d’un côté, planes ou légèrement concaves de l’autre, minces sur leurs bords; elles sont dure^, blanches, formées de couches superposées , et composées de carbonate de chaux et d’une certaine quantité de mucus qui sert de lien à ces parties.

On les emploie bien rarement aujourd’hui, parce qu’il est très-facile de les remplacer par des substances que l’on se procure plus facilement. Autrefois, on prescrivait leur poudre comme absorbante dans les aigreurs d’estomac; mais aujourd’hui on lui substitue générale-

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ment la magnésie. Elle entrait aussi dans la confection des poudres dentifrices.

Les pierres d’écrevisse les plus estimées venaient d’Astracan.

Le homard [^astacus, marinus Fab. ) est une grosse écrevisse qui vit dans les eaux salées. Sa chair, quoique ferme, est cependant fort estimée.

2”. Cloporte, Oniscus murarius. Guv.

Part, usitée: V animal entier.

Ce petit crustacé terrestre fait partie de l’ordre des isopodes. Son corps est ellipsoïde, convexe supéneurement, plane inférieurement, d’un gris ardoisé. Il se compose de quatorze articles rugueux, en y comprenant la tête, qui porte quatre antennes, dont deux intermédiaires très-petites. Les pattes sont au nombre de quatorze. Ils vivent dans les lieux sombres et humides, dans les caves , sous les pierres , etc.

Ils sont aujourd’hui bien rarement usités. On les considérait comme diurétiques ; propriété qui peut être réelle, et qui dépend probablement des particules de nitrate de potasse dont leur corps est souvent chargé. Mais encore est-il que , bien des fois , on en a administré un grand nombre sans produire aucun effet sensible.

On trouvait encore dans les pharmacies , sous le nom de cloportes préparés^ une autre espèce dont on a fait même le type d’un genre distinct, sous le nom à' armadillo qfficinaUs. Latr. Cette espèce, qui nous vient d’Italie, est plus grande que la précédente , et s’en distingue par

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ses segmens lisses et luisans. Elle n’est pas plus employée que la précédente par les médecins de nos jours.