ES ARACHÎSIDES

trachées rayonnées ou rameuses , qui reçoivent l’air par deux stigmates «eulement; elles n’ont pas d’organes distincts pour la circulation , et leurs yeux ne sont que de deux à quatre.

Cet ordre a été divisé en trois familles : ^

1°. Les faux scorpions^ qui comprennent les genres galéode et pince.

2®. Les pyenogonides ^ qui contiennent les genres pycnogonon, nymphon, etc.

3°. Les holètres^ dans laquelle se trouvent les faucheurs, les sirons, les mites, les acarus , etc.

Aucune arachnide h’est réellement employée en médecine, Cependant nous dirons ici quelques mots de plusieurs d’entre elles qui méritent quelque attention de la part du médecin.

I®. La Tarentule {^Aranea tarentula. L, ), qui fait partie du genre lycose de M. Latreille, appartient à la famille des fileuses dans l’ordre des arachnides pulmonaires. Il ne faut pas confondre cette espèce avec les tarentules de Fabricius, genre composé d’espèces toutes exotiques, et qui rentre dans la famille des pédipaîpes.

La tarentule, ainsi nommée parce qu’elle est trèscommune aux environs de Tarente, en Italie, est longue d’environ un pouce; le dessous de son abdomen est rouge, traversé dans son milieu par une bande noire. Cette espèce a joui d’une très-grande célébrité à cause des accidens auxquels on croyait que sa piqûre donnait lieu , et surtout par le moyen singulier employé pour combattre

LES ARACHNIDES

ces accidens. Le tarentisme, ou tarentulisme, était caractérisé par une propension irrésistible à*danser, ou par un désir èffréné d’entendre de la musique. Dès-lors on cherchait à satisfaire ces désirs du malade ; et l’excitation que produisait la musique suffisait pour apaiser les accidens. Nous ne répéterons pas tous les contes absurdes et toutes les explications bizarres ’ qu’on a cherché à donner du tarentulisme. Il nous suffira de dire que le prétendu venin de la tarencule n’existe pas; que cette espèce, comme toutes les autres arachnides, peut faire une piqûre, mais que cette piqûre est sans danger.

2°. Le Scorpion (^Scorpio europœus. L.) appartient à la famille des pédipalpes. Son corps est allongé, terminé brusquement par une queue longue, grêle, composée de six articles , dont le premier finit par une pointe aiguë ou une sorte de dard , sous l’extrémité duquel sont deux petites ouvertures , par lesquelles sort une liqueur venimeuse, contenue dans un réservoir intérieur. Les palpes sont très-grands, terminés par une serre en forme de main. Le scorpion d’Europe est d’un brun plus ou moins foncé; ses serres sont cordiformes et anguleuses. I! vit sous les pierres ét même dans l’intérieur des habitations, dans les départemens méridionaux de la France.

La piqûre du scorpion d’Europe est suivie de quelques accidens locaux , tels que l’inflammation de la partie, la formation de phlyctènes, quelquefois avec réaction fébrile. Mais cependant ces accidens ne présentent aucun danger. Il n’en est pas de même du scorpion d’Afrique (A. afer, L,)|, et du scorpion roussâtre (A. oceitanus. Latr. )qui vit en Barbarie et en Espagne,

LES INSECTES

Leur piqûre peut occasionner les accidens les plus graves. Quant à l’espèce européenne, on remédie aux effets de sa piqûre par l’emploi de l’alcali volatil appliqué sur la plaie et administré à l’intérieur.

3°. Les Acarus. C’est à ce genre, qui fait partie de la famille des holètres parmi les arachnides trachéennes", qu’appartiennent ces petits animaux qu’on a découverts dans les pustules de la gale, et que Fabricius a désignés sous le nom düacarus scabiei^ ou sarcoptes scahiei de M. Latreille.