HUITIÈME FAMILLE

GRAMINÉES. — GRJMÏNEÆ. , V

Les Graminées, l’une des familles les plus naturelles du règne végétal, présentent une organisation tellement particulière, qu’il est impossible de méconnaître l’affinité des genres qui la composent. Leurs fleurs sont, à proprement parler, nues^ c’està-dire composées des seuls organes sexuels, sans calice ni corolle; de simples écailles tiennent lieu de ces enveloppes. La disposition régulière de ces écailles leur a fait donner Mes noms particuliers; ainsi l’on nomme glume ( i) les deux écailles qui for-

(i) Tous les auteurs' ne sont pas d’accord sur les noms à donner aux écailles florales des Graminées. Linnæus nommait glurae ou calice ce que nous appelons lëpicène ; corolle, ce que nous nommons glume; et nectaire^ ce qui est désigné sous le nom àe glu^ melle. Jussieu, au contraire, appelle calice ce que Linnæus nommait corolle; Beauvois donne le nom de baie à la lépicènc , et le nom de glumes à chacune de ses valves; celui de siragulc à notre- glume, qui est la corolle de Linnæus et le calice de Jussieu.

GRAMINÉES

ment chaque fleur; tantôt cette glume est bivalve^ quelquefois elle n’est composée que d’une seule valve ou écaille; les fleurs des Graminées sont le plus souvent hermaphrodites, quelquefois elles sont unisexuées^ monoïques, dioïques, ou polygames: les fleurs hermaphrodites sont composées d’un pistil formé d’un ovaire uniloculaire, monosperme ^ surmonté d’un ou de deux styles et le plus souvent de deux stigmates barbus et glanduleux; le nombre des étamines est ordinairement de trois; cependant il y a des Graminées à une, à deux, à six et à un grand nombre d’étamines; à la base de l’ovaire se trouvent une ou deux petites paléoles (qui manquent quelquefois); elles constituent la glumelle. Ces fleurs sont le plus souvent rassemblées plusieurs ensemble sur un axe commun, et forment de petits épis qui portent le nom ^épïllets (^spiculœ). A la base de chaque épillet, on trouve deux écailles vides, sans organes sexuels, constituant la lépicène; quelquefois il n’y qu’une valve ou écaille à la lèpicène, qui est alors univalve. Les épillets sont tantôt réunis en un épi serré et simple, d’autres fois cet épi est rameux; enfin ils constituent fréquemment une panicule.

Le fruit est une cariopse ou un akène; l’embryon est endospermique ^ extraire et basilaire; l’endosperme est farineux; l’embryon est plus ou moins dur.

GRAMINÉES

^ La tige des Graminées porte le nom de chaume; elle est ordinairement creuse et marquée de nœuds pleins de distance en distance; les feuilles sont alternes et engainantes ; leur gaine est fendue longitudinalement; au point de réunion de la gaine que Ton peut regarder comme une sorte de pétiole, et de la base de la feuille, est une petite languette désignée sous le nom de ligule.

i®. Fleurs hermaphrodites à trois étamines.

A. Fleurs en épis.