FROMENT. — TRITICUM. L. J

Epillets solitaires sur chaque dent de l’axe, qu’ils regardent par leur partie latérale ; lépicène bivalve , contenanr de trois à dix fleurs; valves naviculaires, terminées par une soie et écliancrées au sommet ; glume formée de deux paillettes dont l’inférieure est également terminée par une soie (quelquefois toutes les écailles sont mutiques, c’est-à-dire sans soie ni arête). Style biparti; deux stigmates plumeux. Le fruit est une cariopse ovoïde , marquée d’un sillon longitudinal , souvent enveloppée dans la glume.

Froment cultivé. Triticum satimm. Lamk. enc. 2. p. 554* T. œstwum et T. hyhernum.lj.

Chaumes dressés, simples , hauts de cinq à six pieds , glauques/, noueux, glabres , portant des feuilles alternes, engàînantés , linéaires, glabres, molles et d’une couleur vertefiiu pen glauque.

324 GRAMINÉES

Fleurs disposées en épi serré, à l’extrémité de la ti»c. Axe commun, simple, flexueux et denté; dents alternes, un épillet mulliflore à chaque dent. Chaque épillet se compose d’une lépicène bivalve , contenant ordinairement trois à quatre fleurs. Ses valves sont égales , carénées , comme tronquées à leur sommet.

Chaque fleur a une glume composée de deux paillettes mutiques, emboîtées l’une dans l’autre, naviculaires ; l’extérieure est plus grande que l’intérieure quelle recouvre. La gluraelle se compose de deux paléoles arrondies, velues, situées du côté externe.

Le fruit est ovoïde, jaunâtre , marqué d’un sillon longitudinal ; il est tantôt glabre, tantôt velu, selon les variétés, qui sont fort nombreuses , tant sous le rapport de la couleur et de la grosseur du fruit, que pour la forme des écailles florales, qui sont tantôt mutiques, tantôt aristées , etc.

On ignore la patrie du blé, de même au reste que celle de la plupart des autres céréales qui sont cultivées depuis long-temps. Quelques auteurs la placent dans la Perse , et je serais d’autant plus porté à adopter cette opinion, que j’ai trouvé dans les plantes recueillies en Perse par And. Michaux , des échantillons de cette plante, qui , par leur port , leur forme générale, semblent annoncer des individus sauvages et non-cultivés. Cependant , comme aucune note ne les accompagne , je suis loin de donner cette assertion comme positive.

Propriétés et usages du froment ou hlé. La farine du froment fait la base d’un des alimens les plus sains , les plus nourrissans, du pain de froment. Lorsqu’il est bien

préparé, ce pain est blanc, d’une odeur faible, mais agréable , d’une saveur douce , légèrement sucrée. Il est un de ceux que Testomac digère le plus facirenient. Aussi convient-il beaucoup plus aux habitans des villes^,' dont ï’estomac est en général plus faible, qu’aux gens des campagnes, chez lesquels l’habitude du travail , l’exercice journalier , l’exposition au grand air excitent et développent d’une manière remarquable les forces digestives.

Le son, ou l’enveloppe extérieure du fruit , que l’on sépare de la farine, sert à la nourriture des bestiaux et à la préparation de décoctions, dont on fait des lavemens adoucissans.

La mie du pain cuite dans l’eau , dans du lait ou de la décoction de guimauve , forme des cataplasmes émolîiens, que l’on est obligé de renouveler fréquemment , parce qu’elle s’aigrit très-promptement.

Plusieurs autres espèces de froment sont cultivées en grand dans différentes provinces de la France; tels sont le froment à épi rameux ou blé de miracle {T. eompositum. L.); le froment à grain dur ( durum. Desf.); l’épautre (T. spelta, L.) ; le froment locular ou petite épautre {T. monococcwn, L.), cultivé dans le midi dé la France, et avec les graines duquel on fait surtout de la bière et du gruau.

C’est au gluten contenu dans la farine de froment que celle-ci doit principalement ses propriétés alimentaires. Il est d’autant plus abondant , selon M. Davy , que le blé provient d’une contrée plus méridionale. M. Proust en a retiré 12 p.jioo delà farine qu’il a analysée, etM. Yogel

GRAMINÉES

jusqu’à 24 p. 100 ; mais il faut observer que celui-ci n’était pas desséché. Le blé contient en outre de 68 à 74 p. 100 d’amidon, et 10 à 12 d’extrait gommeux sucré. Toutes ces substances sont nutritives ,* mais le gluten , comme matière végéto-animale , et par conséquent plus assimilable aux principes animaux que les autres, conssitue par son abondance la bonne qualité de la farine , ce que les boulangers savent fort bien : plus la pâte est tirante , disent-ils , et meilleur doit être le pain.

T- Toici les analyses comparatives de MM. Proust et Vogel :