DEUXIÈME CLASSE DES ARTICULÉS

LES CRUSTACÉS

Les Crustacés, qui comprennent les Crabes, les Écrevisses , les Homards, etc., sont des animaux articulés, privés d'ailes, ayant les différentes parties de leur corps recouvertes d'une enveloppe plus ou moins dure, crustacée ou même calcaire. Leur circulation est généralement double et analogue à celle des Mollusques, et particulièrement des Céphalopodes. Les recherches et les expériences curieuses de MM. Audouin et Milne- Edwards ^ntbien fait connaître les organes et le mécanisme de la circulation dans cette classe d'animaux. Le sang revient des diverses parties du corps par des veines fort petites qui se rendent à deux sinus placés dans le ihorax. Ces deux sinus , dont un manque quelquefois, pourraient être assimilés à deux ventricules ou à deux cœurs simples et pulmonaires. I! en naît des branches qui s'introduisent snr la face externe des branchies : ce sont les artères branchiales. De leur terminaison naissent d'autres vaisseaux qui , après avoir suivi la face interne des pyramides branchiales, se réunissent toutes en un tronc commun qui se rend à un troisième cœur charnu ou cœur aortique. Des valvules placées à la base de cette veine branchiale s'opposent au reflux du sang lors de la contraction du cœur. De celui-ci naissent six artères : trois destinées aux yeux , aux antennes et aux parties voisines ; deux se rendent au foie, et enfin une autre, beaucoup plus volumineuse , véritable aorte , se distribue dans le thorax, l'abdomen et les membres.

Les Crustacés vivant presque tous dans l'eau , respirent im moyen de branchies tantôt placées sous les bords de la carapa< 3 ou du test qui les recouvre à leur partie supérieure, tantôt elles sont extérieures, situées, soit à la base des pieds ou sur les pieds même, soit sur les appendices inférieurs de l'abdomen , et formant des espèces de pyramides composées de lames empilées ou liérissées de poils.

24$ LES CHUSTACJÎS.

Le système nerveux des Crustacés est le même que celui des autres animaux articulés ■ mais il offre plusieurs modifications : 1° il peut être composé de deux séries de ganglions communiquant ensemble par des filets , et disposés de telle sorte que , pour chaque anneau du corps, il y a deux ganglions distincts : c'est ce que l'on voit , par exemple , dans le genre ïhalitre , où l'on compte ainsi treize paires de ganglions ■ 2" le nombre des ganglions peut être réduit à deux, l'un céphalique, l'autre thoracique :^e dernier, qui est alongé , montre évidemment dans sa structure qu'il résulte de la concentration du système nerveux , dont les ganglions ordinairement distincts et séparés , se sont rapprochés et soudés en un seul • la Langouste offre un exemple de cette disposition ; 3° enfin, dans les Crabes, la concentration est encore plus grande , et le système nerveux se réduit à un ganglion unique, mais volumineux, duquel naissent en rayonnant les nerfs qui se rendent à toutes les parties du corps. C'est à MM. Audouin et M. Edwards qu'on doit cette connaissance de la vraie structure du système nerveux des Crustacés.

Les Crustacés ont ordinairement sept paires de pattGs articu- 1 ées, mais qui ne sont pas toutes également développées. Dans beaucoup de ces animaux, et en particulier dans les Ecrevisses , es Crabes, les Homards, etc. , les pattes les plus antérieures, moins grandes, se rapprochent de la bouche et sont des organes accessoires de la manducation; on les distingue sous le nom de j>ieds -mâchoires. Les vraies pattes se composent de six pièces articulées bout à bout, et la première paire de pattes a reçu le nom particulier de junces, quand l'avant-dernier article est très gros, très développé, et que le dernier, ou le tarse , se meut dessus en manière de pince.

Le corps d'un Crustacé se compose , comme celui d'un Insecte , de trois parties distinctes : 1° la têle, qui porte la bouebe, les yeux et les antennes ; 2° le thorax, qui par sa face inférieure donne naissance aux pattes ; 3° Y abdomen , qui suit immédiatement le thorax. Chacune de ces trois portions est composée d'anneaux dont la soudure est plus ou moins intime ; très souvent même la tête et le thorax sont confondus de manière à ne

LES CKUSTACÉS.

former qu'une seule partie, qu'on nomme céphalo-thorax. Les pièces ou anneaux du thorax sont encore assez distincts quand <pn l'examine par sa face inférieure; mais à sa face supérieure, dans le plus grand nombre des cas; elles se soudent et forment une grande pièce qui recouvre toutes les autres , et qu'on appelle la carapace. C'est ce qu'on voit surtout dans les Homards et les Crabes. D'autres fois ces pièces restent distinctes , ainsi qu'on le remarque dans les Cloportes , par exemple. A la face inférieure de l'abdomen on voit des appendices articulés de formes très variées, qu'on appelle fausses pattes : elles servent et au mouvement et surtout à retenir les œufs à leur sortie de l'oviducte.

Les sexes sont séparés dans ces animaux : les organes mâles consistent en canaux déférens qui viennent aboutir à deux verges sortant du thorax, derrière la dernière paire de pattes. Dans les femelles on voit deux vulves qui viennent s'ouvrir tantôt sur la troisième pièce sternale, et tantôt à la base de la troisième paire de pattes. Ils sont ovipares.

Les Crustacés présentent une particularité d'organisation , c'est que tous les ans ils changent de peau : le test calcaire qui les recouvre tombe, et il est remplacé par une peau d'abord molle, dans l'épaisseur de laquelle se fait le dépôt de matière calcaire qui lui donne de la consistance. C'est à l'époque où la mue va s'opérer qu'on trouve dans l'estomac de quelques Crustacés , et en particulier de l'Ecrevisse, ces concrétions calcaires vulgairement désignées sous le nom d'yeux d'ecrevisses.

Leurs antennes sont communément au nombre de quatre , placées à la partie antérieure de la tète; leurs yeux sont simples ou à facettes , sessiles ou portés sur un appendice articulé.

Deux grandes sections se présentent dans les Crustacés , savoir : l°les Malacostracés, qui ont les tégumens plus ou moins durs et calcaires, de dix à quatorze pieds , terminés inférieurement par des espèces de pinces ou d'ongles; 2° et les Entomo«stracés, ou insectes à coquilles, dont les tégumens sont minces; cornées ; les pieds , en nombre variable , uniquement disposés pour servir a la natation, et tout le corps recouvert d'un test

25° LES DECAPODES.

en forme de bouclier. Chacune de ces deux grandes divisions a ensuite été subdivisée en ordres de la manière suivante.

LES CRUSTACÉS

1° Test calcaire : Malacostracés.

Ordres.

» ■ wsg»-» « j Br o"M.c.s. .'™ } w—»

( Branchies à nu II. stomapodes.

Pieds antérieurs servante IIT .

à la mastication )m- Ampjiipodbs.

i Pieds servant tous auxi,v

mouvemens ) isopodES.

2* Test corné : Entomostracës.