LES SUCEURS

Cet ordre qui, comme les deux précédens,ne se compose j aussi que d'un seul genre, celui des Puces (Pu/exL.), en diffère, 1° parce qu'il commence la série des insectes à métamorphoses; 2° par sa bouche qui se compose d'une espèce de bec contenant irois soies raides et pointues formant un tube par leur réunion. C'est à l'aide de ce tube que ces inseetes percent la peau et sucent le sang des animaux sur lesquels ils vivent. Par cette disposition des parties de l'appareil buccal , les Suceurs ont de l'analogie avec les Hémiptères, dont on les distingue par leurs métamorphoses complètes, et par l'absence constante des ailes, qui néanmoins manquent aussi dans quelques Hémiptères, et par quelques différences dans le nombre des soies. Malgré ces différences légères on pourrait peut-être réunir les deux ordres, comme Fabricius l'avait déjà fait. Le corps des puces est ovale, très comprimé; la tète est fort petite , portant deux antennes excessivement courtes formées de quatre articles. Les pattes postérieures sont très grandes , très fortes, et donnent à cet insecte la faculté de sauter à une très grande hauteur. Les fe- H melles sont beaucoup plus grosses que les mâles et pondent i chacune environ une douzaine d'œufs. De ceux-ci sort une larve apode très vive, qui au bout de quelques jours se renferme

dans une coque soyeuse, passe à l'état de nymphe et en sort à l'état parfait.

On connaît surtout deux espèces principales de Puces, savoir.- 1° La puce commune {Pulex irritans L.) , si commune sur

l'homme et plusieurs animaux domestiques , comme le chien et

le chat.

2° La puce pénétrante {P. pénétrons h.) connue sous le nom de chique ou de bicho. Elle ne vit que dans les pays chauds. Elle s'introduit sous la peau des orteils, au talon, s'y enfonce, s'y gonfle au point d'acquérir le volume d'un pois et y dépose ses œufs. Des accidens graves , des ulcères rebelles, peuvent être la suite de l'irritation produite par la multiplication de ces insectes incommodes. Il faut avoir soin de les enlever, sans les crever. Ils attaquent également quelques animaux domestiques, et surtout les cochons en se fixant de préférence sur leurs oreilles et leur queue.