LUS Z00PUYTKS, OU ANIMAUX RAYONNES

Il est extrêmement difficile de donner une idée générale des Zoophytes ; car il n'y a pas de classe dans le règne animal dont les divers individus aient entre eux aussi peu de ressemblance. C'est en quelque sorte par exclusion qu'on en a formé un groupe particulier, en réunissant ensemble tous les animaux inférieurs qu'on ne pouvait rapporter à la classe précédente. Aussi verrons-nous que leur organisation varie singulièrement dans les différens groupes qu'on y a établis. C'est ainsi que , tandis qu'on aperçoit quelques traces du système nerveux dans certains vers intestinaux , comme l'Ascaride lombricoïde , et dans quelques autres Zoophytes , le plus grand nombre en est totalement dépourvu. Aussi ces animaux paraissent-ils privés des organes des sens qui manquent complètement , à l'exception du toucher, que quelques uns exercent au moyen de toute leur peau nue , ou par des appendices spéciaux nommés tentacules. La circulation est aussi à peine ébauchée et rudimcntaire, et il n'y a aucune trace des organes propres à la respiration. Les organes digestifs varient aussi singulièrement. Dans quelques uns , il y a un canal alimentaire assezxomplet, qui commence à la bouche et se termine à l'anus , en formant différens renflemens , comme dans certains Entozoaires ; d'autres fois , il n'existe qu'une seule ouverture commune pour l'entrée des alimens dans une sorte de poche qui forme l'estomac, et pour la sortie des matières excrémentitielles. Enûn, dans les derniers ordres, on n'aperçoit aucune trace des organes de la digestion. Les organes générateurs sont très distincts et séparés sur deux individus différens dans la plupart des vers intestinaux. Dans les autres Zoophytes , quand ils existent , ils sont communément réunis sur le même individu, qui est hermaphrodite. Enfin ils manquent dans un grand nombre des animaux de cette classe. La plupart des Zoophytes pourvus d'organes générateurs sont ovipares. Mais nous trouvons aussi parmi eux un mode de reproduction dont nous n'avons observé aucun exemple dans les animaux que nous avons étudiés jusqu'à présent. C'est la multiplication par gemmes ou bourgeons qui se développent sur les différentes parties de l'animal etqui s'en détachent à une certaine époque pour repro-