LES SAURIENS

Les Sauriens ou Lézards sont des Reptiles à quatre pieds , très rarement à deux, dépourvus de carapace, et recouverts d'une peau écailleuse ou parsemée de granules ou de tubercules plus ou moins élevés. Leurs mâchoires sont armées de dents plus ou moins nombreuses et acérées. Leur corps , en général alongé, se termine par une longue queue très épaisse à la base, et qui, dans quelques uns, jouit de la faculté de s'enrouler autour des corps voisins. Aussi les Sauriens , chez lesquels on remarque cette organisation, jouissent-ils de la faculté démonter et de se soutenir sur les arbres , comme les Caméléons , par exemple. A la base de la queue on aperçoit un cloaque , qui s'ouvre parune fente qui est en général transversale. Leurs côtes sontarticulées d'une partavec la colonne vertébrale, et en avant avec un sternum. Elles sont susceptibles de mouvemens d'élévation et d'abaissement propres à favoriser la respiration. Le cœur, ainsi que nous l'avons déjà dit, offre deux modifications : i9 il se compose de deux oreillettes et deux ventricules, de sorte que les deux ventricules n'ont pas de communication directe l'un avec l'autre : c'est le cas des Crocodiles ; 2° ou bien ces deux parties communiquent directement l'une avec l'autre, ainsi qu'on le remarque dans les autres animaux de cet ordre. Les yeux, dans les Sauriens, sont recouverts par des paupières mobiles qui manquent dans tous les Ophidiens ou serpens. La plupart ont aussi un tympan visible à l'extérieur, tandis que les