TROISIÈME SECTION

CAUCALIDÉES. Fruits hérissés de pointes épineuses.

CAROTTE. - DAUCUS. L. J.

Involucre et involucelles composés d'un grand nombre de folioles découpées latéralement et pinnatifides • pétales cordiformes et inégaux; fruits ovoïdes, hérissés de pointes sur toute leur surface. Fleurs blanches. Pédoncules des ombelles dressés et rapprochés lors de la maturité des fruits.

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Carotte commune. Daucus carota. L. Sp. 348. Blackw. ,

Noms pharmaceutiques : daucus syh>estris et daucus salivas. Partie

usitée : u racine.

Racine charnue , bîsannuell .. conique, alongée, pivotante, simple , rouge ou blancIiAtre , Jonnant naissance , la seconde année de son développement, à une tige dressée, cylindrique, rameuse, hérissée de poils assez rudes, haute d'environ deux pieds, striée longiludinalement. Les feuilles sont pétiolées , tripinnatifides , hérissées de poils, surtout sur le pétiole 5 les segmens sont très petits et incisés latéralement. Les fleurs blanches , disposées en ombelles planes , composées d'environ une vingtaine de rayons; à la base de l'ombelle est un învolucre dont les folioles sont grandes, profondément pinnatifldes , à segmens linéaires , lancéolés ; autour de chaque ombellule est un involucelle de môme nature. On trouve souvent au centre de l'ombelle une fleur stérile, d'une couleur pourpre foncée. Les pétales sont cordiformes , inégaux , à sommet rabattu en dessus; ceux de la circonférence sont beaucoup plus grands et planes; les fruits sont ovoïdes , alongés , à cinq petites dents au sommet, hérissés de poils blancs très rudes. A l'époque de la maturité , les rayons se redressent et se resserrent les uns contre les autres. La carotte est très commune dans les prés et les pâturages. On la cultive abondamment pour les usages domestiques. Elle fleurit durant la plus grande partie de l'été.

Propriétés et usages. La carotte a été analysée par Yauquelin : elle contient du gluten , de l'albumine , de la mannite , du sucre , de la gomme , du ligneux , de l'acide malique , de l'acide pectique , et une résine molle d'une belle couleur jaune, d'une saveur très forte et d'une odeur pénétrante. Suivant Osanne, celte résine molle contient un principe cristallisable , la caroiUne, d'un jaune rouge , insipide , inodore. La carotte est du nombre des végétaux dont la culture modifie et change les propriétés d'une manière remarquable. En effet , dans l'état sauvage , sa racine est grêle , âcre , d'une odeur forte et aromatique, tandis que dans nos jardins elle est épaisse, charnue,

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d'une saveur douce et sucn'c. On a autrefois mis en usage la racine de carotte sauvage en décoction , comme apéritive; aujourd'hui elle nous intéresse seulement comme alimentaire. La carotte est mucilagineuse , sucrée et nourrissante. Marcgraff en a retiré une assez grande quantité de sucre pour qu'elle devienne intéressante sous ce rapport. On se sert quelquefois de la carotte réduite en pulpe pour appliquer sur les gerçures qui se forment au mamelon, chez les femmes qui nourrissent. Elle calme la douleur et facilite la cicatrisation. On en a aussi beaucoup vanté l'usage contre les tumeurs carcinoraateuses ouvertes , pour améliorer et même guérir ces tumeurs.