SOIXANTE-TROISIÈME FAMILLE

MYRTINÉES. — MYRTINEM.

Les genres qui composent cette famille sont en général des arbres ou des arbrisseaux d'un port élégant, presque toujours ornés en tout temps de leurs feuilles. Celles-ci, qui sont ordinairement opposées, sont fréquemment parsemées de points glanduleux et transparens. Leurs fleurs sont axillaires ou terminales, et se composent d'un calice monosépale, adhérent avec l'ovaire, présentant à son limbe quatre ou cinq divisions peu profondes. La corolle est polypétaie et régulière; les étamines, généralement très nombreuses, ont leurs filets libres ou soudés en plusieurs faisceaux. L'ovaire offre tantôt une seule loge, mais plus généralement plusieurs loges ; il se termine par un style simple, au sommet duquel on trouve un stigmate ordinairement indivis. Le fruit est à une ou plusieurs loges, qui contiennent chacune une seule ou plusieurs graines. Il est tantôt charnu et forme une baie ou une drupe; tantôt sec et cap-

MYRTINEES.

sulaire. Chaque graine contient un embryon épispermique, c'est à dire privé d'endospcrme. On ne peut confondre cette famille ni avec les Ribésiées, qui ont les graines pariétales, les élamines définies, ni avec les Hédéracées, les Araliacées et les Ombellifères, qui, outre le port et une foule de caractères importans. en différent par leur embryon renfermé dans un endosperme.