ONZIÈME FAMILLE

PALMIERS. ~ PALMM.

La famille des palmiers est une de celles qui renferment les arbres les plus grands et les fruits les plus utiles à l'homme surtout pour les habitans des régions équatoriales. Ses caractères botaniques sont les suivans : le calice est double et persistant, à six divisions, dont trois extérieures beaucoup plus pentes; les étamines au nombre de six (rarement plus ou «l'oms ) • les pistils libres et supérieurs ^ les ovaires au nombre de rois dans chaque fleur : deux avortent souvent, en sorte

Ls II rrrT'"" extrêmement variable

Uans les d.fférens genres; ainsi dans le dattier c'est une drupe-

<• csi une noix dans le corotipi- <.tp r i •

Mdu> le (^ocoiiei. etc. Les palmiers sont tons de.s

arbres ou des arbustes à tronc droit , cylindrique, souvent indivis, formé de Obres longitudinales. Leurs ffuilies, qui sont grandes, en forme de palme ou d'évenlail, sont rassemblées en un faisceau au sommet de la tige, qui porte le nom de slipe. Ils sont tous originaires des contrées chaudes du nouveau et de l'ancien continent, à l'exception du palmier éventail {clianiœrops linmilis) qui croît naturellement sur les côtes européennes du bassin de la Méditerranée.