SCABIEUSE. — SCABIOSA. L. J

Ce genre, qui offre la même inflorescence que le précédent, s'en distingue surtout par son calice, dont le limbe est terminé par quatre ou huit soies grêles et alongées.

ScABiEusE DES CHAMPS. Scabiosa arvensis. L. Sp. 143. Flor. dan.

Nom pharmaceutique : scabiosa. Partie usitée : les feuilles.

C'est dans les champs cultivés, dans les prés ou sur le bord des chemins que croît naturellement la scabieuse, dont la tige est dressée, rameuse, cylindrique , poilue, haute d'un à deux pieds. Ses feuilles opposées, connées à leur base, un peu poilues en dessous, profondément pinnatifîdes, finissent presque insensiblement en un pétiole ailé 3 leur lobe terminal est plus grand, ovale, aigu. Les fleurs, d'un violet pâle, forment des capitules presque hémisphériques à l'extrémité des branches. Involucre régulier, composé de dix folioles, cinq extérieures plus grandes, lancéolées, aiguës; cinq alternes plus intérieures, linéaires. Phoranthe très petit, presque plane, garni de soies. Calice double : l'extérieur formant une sorte de petit godet à quatre faces, coupé horizontalement au sommet; l'intérieur soudé inférieurement avec l'ovaire infère, très rétréci au dessus, puis terminé par un limbe concave, carré, à huit divisions subulées. Les corolles sont un peu irrégulières et inégales ; celles de la

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circonférence du capitule sont plus grandes. Le tube est trôs renflé; le limbe a quatre divisions inégales : une supérieure, c'est la plus grande j l'iuferieure est la plus petite; les deux latérales sont égales entre elles. Le fruit, environné par l'involucre ou calice extérieur, est terminé par huit soies longues et raides.

Propriétés et usages. Les feuilles de cette plante ont une saveur acerbe et un peu amére. Elles ont joui jadis d'une très grande réputation dans le traitement des maladies de la peau , et particulièrement de la gale. De là le nom de scabieuse^ qui a été donné aux végétaux de ce genre (scabies, gale). Cependant M. le professeur Alibert est loin d'accorder à la décoction des feuilles de scabieuse les avantages que plusieurs auteurs lui ont attribués dans le traitement dts affections cutanées; en sorte qu'aujourd'hui les praticiens font peu de cas de ce médicament.

On peut en dire autant de la scabieuse succise , ou mors du diable {scabiosa succisa L.), qui croît en automne dans les bois et sur les pelouses, et qui se distingue par sa racine tronquée , ses feuilles entières et ses capitules composés de fleurs très serrées, d'un violet tendre. Sa racine et ses feuilles sont plus astringentes que dans l'espèce précédente. On les emploie aux mêmes usages et dans les mêmes circonstances.

Propriétés médicales et usages des Dipsacées.

Les plantes de cette famille méritent peu d'intérêt. En effet j l'action qu'elles exercent sur l'économie animale est bien faible; aussi sont-elles généralement peu usitées dans la pratique médicale. Une saveur légèrement astringente et amère leur donne une vertu tonique très peu marquée. On ne doit pas s'étonner qu'aucune d'elles ne soit vénéneuse.