FOSSILES SALINS

l»"" Genre. Carbonates.

2" — Nitrates.

5« — Muriales.

4» Sulfates.

3^ Classe ;

FOSSILES INFLAMM ARLES.

Genre. Soufre.

2e — Rilumeux.

3e — Graphite.

4e — Résineux.

CLASSIFICATIONS MINÉRALOGIQUES (wERNEr). 1o5

r Classe : FOSSILES MÉTALLIQUES.

1er

Genre.

Platine.

Genre.

Tellure ou sylvane.

Or.

Manganèse.

Mercure.

Nickel.

Argent.

Cobalt.

Cuivre.

Arsenic.

Fer.

Molybdène.

Plomb.

Scheelni ou tungstène.

Étain.

Titane ou menak.

Bismuth.

Urane.

Zinc.

Chrôme.

lie

Antimoine.

Cérium.

En consultant le tableau que nous en présentons ici , on voit que Werner a partagé toutes les substances minérales en quatre classes , savoir : les fossiles ou minéraux terreux ; les sels ; les combustibles et les métaux ; c'est-à-dire que cette division repose sur la nature chimique. Les genres formés dans chaque classe ont la même considération pour base , et c'est dans la distinction et le groupement des espèces que le célèbre professeur de Freyberg emploie les caractères extérieurs. Mais cependant un examen attentif de celte méthode, surtout quand on parcourt la série des genres et des espèces , prouve que fréquemment Werner s'est écarté lui-même des principes de sa classification. Ainsi , par exemple , le diamant se trouve parmi les terres , bien que sa composition chimique lui assigne une place dans la troisième classe : celle des fossiles inflammables. On voit, dans ce cas, que Werner, qui mieux qu'aucun autre auteur avant lui avait étudié les caractères extérieurs des minéraux , s'était laissé entraîner par les rappports que ces caractères dans le diamant présentent avec ceux du zircon , pour les rapprocher l'un de l'autre, malgré les différences qu'ils offrent quant à leur nalure chimique.

ÏOb MINÉllALOGlE.

Werner faisait une classe particulière pour les sels; cependant nous irojjvons la plupart des corps salins dispersés dans les autres classes. Ainsi , le gypse , la chaux fluatée , sont rapportés au genre calcaire dans la première classe. La plupart des sels métalliques sont placés dans les genres de leurs métaux respectifs. Enfin , dans une foule de circonstances, Werner oublie la composition chimique des corps , qui doit distinguer ses classes, pour les disposer d'après leurs caractères extérieurs. Aussi cette classification est-elle aujourd'hui tout à fait abandonnée, et ce n'est pas par elle , mais bien par ses nombreuses recherches, son esprit éminemment observateur , que son auteur a rendu de si grands services aux sciences minéralogiques.

Hausmann, professeur de minéralogie à Gcettingue, a publié un système de minéralogie, dont les classes et les ordres principaux ont leurs caractères tirés de la composition chimique^ mais sont ensuite disposés dans chacun de ces ordres d'après les caractères extérieurs. Quoique cette classification soit de beaucoup supérieure à celle de Werner, surtout dans la partie chimique, quia été suivie et appliquée avec beaucoup plus de rigueur, cependant elle prouve, quand on l'étudié dans ses détails , qu'il n'y a pas une corrélation exacte entre ces deux sources de caractères, et qu'en les employant simultanément on est à chaque instant forcé de rapprocher des substances qui souvent n'ont entre elles qu'une bien faible analogie.

§ III. Classifications minéralogiques Jhndées uniquement sur la composition chimique.

Nous arrivons maintenant aux systèmes purement chimiques, qui sont sans contredit ceux qui présentent la plus grande précision et la base la plus solide pour l'arrangement méthodique des substances minérales. Sans parler du système de Karsteu , qui le premier tira tous ses caractères des propriétés chimiques des minéraux, et qui fut d'une si grande amélioration dans la science , nous ne nous occuperons ici que des classifications de Haùy et de MM. Berzélius et Beudant.

La méthode de Haûy a paru en 1803, dans la première édi-

CîLASSIFICATIONS MINÉRALOGIQUES (hAUy). lOJ

tion de son traité de minéralogie. Toutes les substances minérales y sont rangées en quatre classes (t) : 1° les substances acidifères ; 2° les substances terreuses ; 3° les substances combustibles non métalliques ; 4° les substances métalliques. Chacune de ces classes est ensuite subdivisée en un certain nombre d'ordres. Ainsi la première, celle des substances acidifères, comprend quatre ordres : celui des acides libres, celui des sels à base terreuse , celui des sels à base d'alcali , et cnfln les sels à base double d'alcali et de terre. Dans chaque ordre se trouvent réunis un nombre plus ou moins considérable de genres, suivant la nature de la base. Ainsi dans le second ordre on voit les genres chaux, baryte , strontiane, magnésie, alumine, etc. Leurs espèces sont distinguées d'après la nature de l'acide , et dans le genre chaux se trouvent les espèces chaux carbonatée, chaux sulfatée, chaux nitratée, etc.

Telle est la classification minéralogique que le célèbre Haùy