I. <[^uarz liyalin ou Cristal de roche

C'est la silice à l'état de pureté. Il forme une matière vitreuse , hyaline , dure , rayant le verre avec facilité et faisant feu sous le choc du briquet , cristallisant ordinairement en très beaux prismes hexaèdres réguliers , terminés par des pyramides à six faces , qui appartiennent au système rhomboédrique ; jouissant de la réfraction double , mais à travers deux faces non parallèles ; pesant 2,654 , et pouvant acquérir facilement par le frottement l'électricité positive ou vitrée ; ne blanchissant pas au feu.

Il offre la composition suivante :

Silicium 48,05

Oxigène 51,95

(5ÏÏ en atonies , trois atomes d'oxigèné et tik atome de silicium.

Variétés : Le quarz hyalin peut offrir un grand nombre de variétés dans sa forme cristalline, sa structure, sa couleur, etc.

Ainsi il péut être parfaitement cristallisé, ou amorphe, compacte, grenu, bacillaire ou fibreui.

Naturellement incolore, il peut offrir hùéhces très variées de coloration. Ainsi il est violet {amêihjste) , vert ( quarz

QUARZ AGATHE. ■l3'>

prose) i rouge {quarz hématoïde), presque noir {quarz enfumé), etc.

IL «l^uarz ag^atlte.

Sous le nom d'agathes on comprend généralement toutes les variétés du quarz qui sont plus ou moins colorées et demi-trans-^ parentes, ou complètement opaques. Ces variétés sont excessivement nombreuses. Nous mentionnerons ici les suivantes :

1° Cornaline. Sa couleur dominante est le rouge clair, passant presqu'au rose , mêlé de jaunâtre. Elle est demi-transparente.

2° Sardoine. Elle est jaune ou roussâtre , quelquefois plus ou moins brune.

3° Chrysoprase. Sa couleur est vert clair. Elle est due à l'oxide de nickel.

4° Calcédoine. Sa couleur est variable; mais elle est toujours plus ou moins laiteuse, quelquefois complètement blanche. Il existe une variété en cristaux rhomboïdaux dite primitive , et une autre dite mamelonnée.

5° On appelle agathe onijx celle qui est formée de plusieurs couches concentriques superposées , de nuances différentes.

6° Les agathes herborisées ou arborisées se distinguent par les matières disposées dans leur intérieur sous la forme de petits arbres ou de dendrites.

7° Agathe pseudomorphique. Celle qui s'est substituée ou déposée dans des moules laissés vides par des cristaux appartenant à d'autres substances.

8° Agathe organoïde. Celle qui présente la structure du bois, de madrépores , d'alcyons , d'oursins, etc., qu'elle a remplacés , en pénétrant ces corps , lorsqu'elle était à l'état fluide.

9° On nomme silex carié ou pierre meulière , la variété compacte qui est criblée d'un grand nombre de cavités irrégulières, et qui sert à faire les meules de nos moulins.

10° Silex pyromaque ou pierre à fusil, celui qui est compacte, incolore , à cassure conchoïdale, et qui Sert à faire les pierres à fusil.

11° Les Jaspes sont les silex rendus totalement opaques et

MINÉn.VLOGIE.

diversement colorés par l'addition de matières étrangères kxnsiXc jaspe ronge est coloré par le peroxide de fer-le/We par l'hydroxidc de fer; le /a.;,e .ert par de la chlorite,du diallage , etc.

Gisement. Le quarz hyalin cristallisé ou compacte appartient spécialement aux terrains primitifs et intermédiaires. Il y forme rarement des masses ou assises volumineuses. Le plus souvent il est en Glons.

Les variétés opaques, les silex,se rencontrent plus particulièrement dans des terrains secondairessous les formes nodulaires.

Usages. Ils sont fort variés. Le quarz hyalin pur, l'améthyste et toutes les autres variétés de quarz hyalin bien colorées , les diverses sortes d'agathes , sont susceptibles d'un beau poli: on les emploie à faire des bijoux, des ornemens , des vases, etc., dont le prix est quelquefois très élevé. C'est avec les différentes espèces d'agathes et particulièrement lesagathes onyx que l'on fait les camées ou pierres gravées.

En taillant le quarz hyalin limpide dans le sens perpendiculaire de l'axe de ses cristaux, on en fait d'excellens verres de lunettes et de loupes, qui ont le grand avantage de ne point se laisser rayer.

Les diverses sortes de quarz servent à la fabrication du verre et du cristal, qui n'est qu'un silicate alcalin ; le cristal artificiel est un silicate de potasse et de plomb.

Le silex meulière, commun aux environs de Paris , sert non seulement à la bâtisse, mais c'est avec lui que l'on prépare les meilleures meules de moulin.

Enfin c'est avec les silex pyromaques que se font les diverses sortes de pierres à fusil ou pierres à briquet. Ces silex pyromaques sont extrêmement répandus dans la craie aux environs de Paris.

Deuxième espèce : Opale ou Quarz résinlte. ^

Cette espèce diffère du quarz proprement dit par la présence de l'eau qui entre dans sa composition: aussi blanchit-elle par la calcination, après avoir donné une certaine quantité d'eau , ce qui la distingue du quarz proprement dit.

SILICATES. iSy

Elle est incolore ou diversement colorée, offrant quelquefois des reflets extrêmement brillans j elle n'est jamais cristallisée et ne présente pas par conséquent la double réfraction. Sa pesanteur spécifique est de 2,1 1 à 2,35.

Voici sa composition moyenne :

Eau. 9,04

Silice 90,96

Variétés. — On distingue beaucoup de variétés dans cette espèce. Ainsi , quant à sa forme générale, elle est mamelonnée ou en forme de stalactites , en rognons , xyloïde , c'est-à-dire ayant la forme et la structure du bois. Elle peut, quant à sa couleur, être diaphane, laiteuse, résinoïde, chatoyante, irisée. Ces deux dernières variétés sont très recherchées et souvent d'une grande valeur. La première porte le nom de girasol. Elle est transparente , laiteuse , diversement colorée , quelquefois simplement translucide et donne de très beaux reflets rougeâtres lorsqu'on la tourne vers le soleil. Vopale irisée ou noble doit les beaux effets irisés qu'elle présente à la décomposition de la lumière , qui a lieu par suite des innombrables petites fissures qu'elle offre à son intérieur.

On nomme hydrophane une variété de quarz résinite qui est naturellement opaque, et qui devient plus ou moins transparente après un séjour momentané dans l'eau pure; il s'élève en même temps à la surface de l'eau une foule de bulles d'air.

Gisement. — La plupart des variétés de l'opale appartiennent aux terrains volcaniques anciens. C'est ordinairement dans des tufs trachytiques qu'on les trouve en petits nids ou en petites veines. Cependant on en observe aussi dans les terrains secondaires les plus récens et même dans quelques terrains tertiaires Les belles opales irisées viennent de la Saxe et particulièrement de la Hongrie. Les lapidaires leur donnent le nom d'opales orientales.

SILICATES.

On appelle ainsi la combinaison de la silice ou acide silici

l58 MINERALOGIE.

avec une ou plusieurs bases. Le noipbre des silicates est extrêmement considérable dans la nature, ainsi qu'on le reconnaîtra en jetant les yeux sur le tableau des espèces minérales que nous avons donné d'après M. Beudant à la ûn de la première partie. Ces combinaisons nombreuses comprennent la plus grande partie des espèces minérales désignées autrefois sous le nom général de pierres , et qui jusqu'à présent avaient tant embarrassé les minéralogistes pour leur assigner une place dans les classifications.

Dans les silicates l'oxigène de l'acide silicique est un multiple de l'oxigène de la base par les nombres 1, 2, 3, 4. M. Berzélius regarde comme neutres ceux dans lesquels l'acide contient trois fois autant d'oxigène que l'oxide.

Caractères des silicates. On les réduit en poudre, on les mêle avec trois fois leur poids de carbonate dépotasse^, on les chauffe jusqu'à ce qu'ils soient fondus. On délaie alors la matière dans beaucoup d'eau , et l'on verse de l'acide nitrique qui la dissout tout entière quand le silicate a été complètement attaqué. En évaporant la dissolution , la silice se dépose sous forme de gelée 5 en continuant l'évaporation jusqu'à siccité et traitant le résidu par l'eau, la silice se trouve isolée sous forme de poudre blanche.

Dans le courant de cet ouvrage nous avons parlé des espèces les plus remarquables et les plus intéressantes j telles sont : 1° les feldspaths , orthose et albite , les micas , amphiboles , pyroxènes, diallage, serpentines, augite (voy. la première partie), le zircon (voy. zirconium) , l'émeraude (voy. glucium), le talc,' la stéatite, la magnésite (voy. magnésium).

]Sfous avons passé sous silence les autres espèces de ce genre en bien plus grand nombre, quoique fort importantes comme espèces minérales pour celui qui veut embrasser toute la minéralogie mais qui n'offrent aucun intérêt parleurs usages en médecine ou en pharmacie. Cependant nous croyons devoir dire ici quelques mots d'une espèce fort curieuse,la tourmaline, dont nous avons parlé à l'article électricité dans les mméraux, sans la décrire.

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