BORAX

de leur 'surface; el la soucie forme un verre avec ia silice de ces poteries.

Quâtricme espèce : Borax.

{Soude boratêe , tinhal , sous-borate de soude.)

Le borax naturel est en fragmensdc cristaux, quelquefois en masses irrégulières, d'une saveur douceâtre, plus soluble dans l'eau chaude que dans l'eau froide j légèrement efflorescent , verdissant le sirop de violettes , cristallisant dans le système prismatique oblique, à base rectangulaire (5" type). Si on ajoute quelques gouttes d'acide sulfurique à la solution chaude , elle laisse déposer par le refroidissement des paillettes d'acide borique. Le borax se fond dans son eau de cristallisation par l'action d'une faible chaleur , et il finit par former un verre incolore.

Il offre la composition suivante :

Acide borique 36,52

Soude 16,37

Eau 47,10

Gisement. Il existe en abondance dissous dans les eaux de plusieurs lacs de l'Inde , de la Perse , de la Chine , de l'ile de Ceylan, du Pérou. Celui qui vient de l'Inde est en fragmens de cristaux prismatiques, couverts d'une matière grasse brune , qui s'oppose en grande partie à son efflorescence. Le nom de tinhal donné à celte matière grasse a fini par s'appliquer au sel lui-même. Le tinkal qui nous venait autrefois exclusivement de l'Inde avait besoin d'être raffiné avant d'être employé dans les arts, pour le priver de sa matière grasse.

Aujourd'hui on le fabrique artificiellement avec l'acide borique hydraté ou Sassoline, qui se trouve abondamment dans les lacs de Sasso en Toscane, etle sous-carbonatede soude. Ilesttrès probable que dans les lacs de l'Inde c'est ainsi qu'il se forme aussi , leurs eaux contenant et de l'acide borique et du natron.

Usages. Le borax sert : 1° à la préparation de l'acide bori*

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que ;• 2" de fondAiU dans les essais chimiques par la voie sèche {voyez V" parlie , p. 4(i); à piYiserver les soudures de Toxidation, et à faciliter leur fusion. C'est ainsi que les orfèvres et les bijoutiers en font un très grand us.ige.

La soude mtralce se trouve assez souvent associée à la potasse et ù la chaux nilratées dans les vieux plâtras. Elle sert à la préparation du salpêtl-e.