QUATRIÈME GENRE. COBALT

Il n'existe pas à Tétat de pureté dans la nature ; mais combiné avec l'oxigène, le soufre, l'arsenic et l'acide arsénique : à l'état d'alliage il fait partie de la plupart des fers météoriques.

Obtenu par des procédés métallurgiques , le cobalt est gris d'argent peu éclatant, à texture grenue, fragile et se réduisant facilement en poudre , difficile à fondre, puisqu'il exige une chaleur de 130" du pyromètre de Wedgewood , malléable à chaud, soluble avec efflorescence dans l'acide nitrique, d'une pesanteur spécifique de 8,5, attirable à l'aimant. C'est Brandt qui le premier, en 1733, obtint le cobalt à l'état métallique.

Les minerais de cobalt ont pour caractère distinctif de colorer

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en bleu le verre de borax, et en général toutes les autres matières vitreuses.

Première espèce : Cobalt oxldé.

i^Protoxide de cobalt ; cobalt oxidé noir.)

Il est en petites masses terreuses mamelonnées ou pulvérulentes , d'un noir bleuâtre , devenant brillantes lorsqu'on les frotte avec un corps dur; infusible au chalumeau et ne répandant pas l'odeur d'ail , colorant le verre de borax en une belle couleur bleue.

C'est un tritoxide de cobalt, composé en poids de :

Oxigène 28,90

Cobalt 71,10

Gisement. Celte substance provient probablement de la décomposition des arséniures de cobalt. On la trouve sur le cuivre et la chaux carbonatés et sur le sulfate de baryte , en Tyrol, en Saxe, etc. Elle est très recherchée pour la fabrication du bleu d'azur.

Deuxième espèce : Cobalt isulfuré ou Kobaldinc.

Substance très peu répandue, cristallisant en octaèdre régulier, d'un gris d'acier, à cassure grenue et inégale , fusible au chalumeau en répandant une odeur sulfureuse, mais non alliacée, colorant le borax en bleu intense. C'est un trisulfure de cobalt, contenant un peu de fer et de cuivre.

Gisement. On l'a trouvée à Bastnaès, près de Riddarytta, en Suède.

Troisième espèce : Cobalt arsenical.

{Arséniure de cobalt, smaltine.)

Son éclat est métallique , sa couleur est gris ou blanc d'argent dans une cassure récente, se ternissant promptement à

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l'air; il esi. aigre et cassant, à texture granulaire: sa pesanteur spécifique est de 7,72. Il cristallise dans le système cubique.

Chauffé au chalumeau , il donne l'odeur d'ail , et colore le verre de borax en bleu comme les autres minerais de cobalt; sa solution précipite en bleu violâtre par les alcalis, en verdâtre par l'hydrocyanate ferruré de potasse.

C'est un biarséniure de cobalt, composé de :

Arsenic 65,75

Cobalt 28,00

Oxide de fer et de manganèse. . . . 6,25

On le trouve tantôt cristallisé en cube, en octaèdre, en cubooctaèdre , en dodécaèdre pentagonal , ou bien en forme de dendrites, ou fibreux; d'autres fois, il est en masses mamelonnées ou tout à fait amorphes.

Gisement. Dans les gîtes métallifères des terrains primitifs , à AUemont en Daupbiné, h Sainte-Marie-aux-Mines , dans les Vosges , dans les vallées de Luchon et de Juset dans les Pyrénées, en Saxe, en Hongrie, etc.

Usages. Comme tous les autres minerais de cobalt, cette espèce sert à la préparation de l'oxide de cobalt. Sa poudre noire se vend, dans le commerce, sous les noms de cobolt ou de poudre aux mouches. Mise dans l'eau , l'arsenic passe en partie à l'état d'acide arsénieux, et c'est ainsi que cette poudre est un violent poison.

Quatrième espèce : cobalt gris.

( Cobaltine, cobalt éclatant, sulfo-arséniure de cobalt. )

Sa texture estlamelleuse, son éclat métallique et sa couleur d'un gris d'étain ; il est assez dur pour étinceler sous le choc du briquet; d'une pesanteur spécifique de 6,29. Il cristallise dans le système cubique, le plus souvent en dodécaèdre pentagonal, ou en icosaèdre ; se clive en cubes.

Il se fond facilement au chalumeau , en donnant beaucoup de vapeurs arsenicales alliacées ; il se dissout dans l'acide ni-