LES ROTIFÈRES

Ce sont des animaux microscopiques dont la forme varie , quioffrent un canal digestif bien marqué, avec deux ouvertures souvent très approchées Tune de l'autre. En avant on voit un organe diversement lobé , cilié dans son contour et exécutant des vibrations rapides comme une roue qui tourne avec ra* pidité.

Le genre Furculaire {Furcularia Lamk), que l'on désigne plus particulièrement sons le nom de Rotifère, est celui dans lequel ces mouvemens vibratoires sont le mieux marqués, L'uno des espèces de ce genre est surtout remarquable par la propriété qu'elle a de se ranimer et de revivre en quelque sorte , lor^u'après avoir été complètement desséchée et conservée même pendant long-temps , on l'humecte d'eau. On la trouve dans les petites flaques d'eau, et jusque dans la poussière de nos gouttières. Si on prend cette poussière parfaitement sèche et. qu'on la mette dans l'eau , op voit au bout de peu de temps les Rotifères s'y développer. Spallanzani qui a fait ces expériencespense que ce sont ces petits animaux desséchés que l'eau tire de leur état de mort apparence. M. Bory de Saint-Vincent nie au contraire ce résultat. Ne pourrait-on pas admettre que ce sont les œufs de ces petits animaux qui , conservés dans les poussières soumises à l'expérience , se développent et reproduisent de nouveaux animaux, et non ces animaux desséchés qui seraient ressuscites.

DEGXièME ORbRE.