CHAPITRE XVI. 5o

nager, navigaer, pêcher : il aura déjà des vaisseaux assez bien construits, il aura déjà tiré de cette observation mille inventions utiles avant d'avoir rattaché ce premier fait à d'autres, avant d'avoir reconnu que c'est la même cause qui fait que la pjuie tombe et que la fumée monte dans l'air, avant enfin d'en avoir déduit les lois générales de l'hydrostatique.

De même il a des fardeaux à remuer : iî s'aperçoit promptement qu'à l'aide d'un bâton employé d'une certaine manière il déplace des masses que toutes ses forces appliquées directement ne pourraient ébranler. Il se sert donc du levier, il en varie l'usage de cent façons fort adroites, avant de découvrir l'analogie et la haison de ce fait avec la force du choc des corps en mouvement, et de s'élever aux principes généraux de la mécanique. Il ne le peut même pas sans avoir perfectionné les moyens d'observation, ceux de calcul, et les méthodes de raisonnement, c'est-à-dire sans avoir fait beaucoup d'autres découvertes dans des genres très-difïérens.

De même encore, dans le cas qui nous occupe, un homme fait d'abord un cri, peut-

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être sans projet; il s'aperçoit quil frappç l'oreille de son semblable, qu'il attire son attention, qu'il lui donne une notion de ce qu i se passe en lui ; il répète ce cri avec l'intention de se faire entendre ; bientôt il en fait d'autres qui ont une autre expression ; il s'applique à varier ces expressions , à les rendre plus distinctes, plus circonstanciées, plus déterminantes; il modifie ces cris par des articulations; ils deviennent des mots auxquels il fait subir diverses altérations pour indiquer leurs rapports; il ^n forme des phrases dont la tournure varie suivant les circonstances, les besoins, l'objet qu'on se propose , le sentiment dont on est animé : voilà une langue. D'observations en observations sur les effets de cette langue, on parvient au talent le plus exquis pour exprimer les idées les plus fines, exciter les sentimens les plus véhémens et procurer les plaisirs les plus délicats : on en prescrit même les règles. Cependant on n'a pas encore démêlé jusque dans leur principe les causes de l'analogie des formes différentes que cette langue sait prendre, les lois générales qui les régissent, les eflëts qu'elle produit dans l'esprit de celui même qui s'en.