DE LA POTASSE

rouge brun , et donne un produit connu sous le nom de foie de soufre , et que Ton doit considérer tantôt comme un oxide de potassium sulfuré tantôt comme un sulfure de potassium. ( Voyez § 3o3. ) Il est solide , d’une couleur brune , dur , fragile , et vitreux dans sa cassure ; il est doué d’une saveur âcre , caustique et amère 5 il verdit le sirop de violette; exposé à l’air , il en attire l’humidité, la décompose , devient jaune ou jaune verdâtre , et passe à l’état d’hydro-sulfate sulfuré de potasse. Il est très-soluble dans l’eau, et il éprouve subitement , de la part de ce liquide, la même altération que de la part de l’air ; d’où il suit qu’il ne peut exister qu’à l’état solide. ( Voj. § 3o3 , pour les phénomènes de cette décomposition. )

882. Pour obtenir le foie de soufre , on chauffe ensemble dans un creuset parties égales de soufre pulvérisé et de sous-carbonate de potasse; on fait rougir le mélange pendant une heure environ , et on coule le produit sur une table de marbre ; on l’enferme dans des flacons bien sees , et on le conserve à l’abri du contact de l’air : dans cette expérience , le soufre dégage l’acide carbonique du souscarbonate. M. Vauquelin a prouvé qu'il fallait au moins une partie de soufre pour une de sous -carbonate de potasse. 20. On peut également obtenir le foie de soufre en décomposant dans un creuset le sulfate de potasse , réduit en poudre et mêlé avec un sixième de son poids de charbon pulvérulent; on fait rougir pendant une ou deux heures le mélange passé au tamis : le charbon décompose l’acide sulfurique, s’empare de son oxigène , et le soufre mis à nu agit sur le sous-carbonate de potasse comme dans l’expcrience précédente; mais ce produit contient un excès de charbon ; on le fait dissoudre dans l’eau , et on filtre ; la liqueur, d’un jaune plus ou moins rougeâtre , transparente, est un hydro-sulfate sulfuré. ( Voyez § 3o4- )

Le foie de soufre doit être regardé comme un des mé-

dicamens les plus utiles : pris à petite dose , il augmente la chaleur générale et les sécrétions muqueuses , qui deviennent plus fluides ; il produit souvent des nausées , des vomissemens , etc. 5 à la dose de deux ou trois gros , il agit comme un des plus violens caustiques s’il n’est pas vomi -, il irrite, enflamme , ulcère et perfore les tissus du canal digestif; par conséquent son administration exige beaucoup de prudence. Il est employé avec le plus grand succès dans une foule de maladies cutanées , dartreuses , psoriques et autres ; dans les scrophules , dans le croup , l’asthme et la coqueluche : la dose est de quatre, six ou huit grains , deux fois par jour. On l’administre rarement dissous dans l’eau , à cause de son odeur et de sa saveur désagréables. M. Chaussier a fait préparer un sirop qui peut être très-avantageux : on dissout deux gros de ce sulfure dans huit onces d’eau distillée de fenouil ; on filtre la dissolution , et on y ajoute quinze onces de sucre : une once de ce sirop contient six grains de sulfure. On peut aussi donner le sulfure de potasse dans du miel. On l’emploie souvent à l’extérieur; il fait la base du Uniment sulfureux anti-psorique de M. Jadelot ; il sert à préparer les douches et les bains sulfureux; il suffit, pour cela, d’en faire dis- soudre une partie sur mille parties d’eau. Navier l’avait proposé comme contre-poison des dissolutions d’arsenic , de plomb , de cuivre , de mercure , etc. ; nous avons prouvé que, non-seulement il ne s’opposait pas aux effets de ces poisons , mais qu’il était dangereux de l'administrer* à raison de ses propriétés caustiques. L’expérience nous démontre chaque jour que Y hydro-sulfate sulfuré de chaux , obtenu en faisant bouillir parties égales de soufre et de « baux vive dans l’eau , peut remplacer à merveille celui de potasse dont nous venons de faire l’histoire , surtout pour les applications externes ; son emploi devrait donc devenir plus général puisqu’il est moins dispendieux. Lç