DES HUILES

et donner naissance aux diverses eaux aromatiques ou $piritueuses, comme celles de lavande , de menthe , etc. L’alcool dissout la plupart des huiles grasses et toutes celles qui sont volatiles. Ces dissolutions alcooliques sont précipitées par l’eau en blanc. Les huiles grasses et volatiles ont la faculté de dissoudre , à l’aide de la chaleur, le soufre et le phosphore , qui se déposent en partie à mesure que le liquide se refroidit, et qui peuvent meme être obtenus cristallisés. Les huiles pliosph orées , surtout celle de gérolle, luisent beaucoup dans l’obscurité 5 si on les expose à l’air, le phosphore passe à l’état d’acide. Les huiles grasses et volatiles sont décomposées par le chlore , qui s’empare de leur hydrogène pour passer à l’état d’acide bydro-eblorique ; celui-ci s’unit alors à la matière huileuse en partie altérée , et donne naissance à un composé onctueux, pâteux, et en général insoluble dans l’eau.

877. Plusieurs acides forts peuvent s’unir aux huiles grasses à la température ordinaire, et former des produits visqueux qui ne se dissolvent pas dans l’eau. M. Gaulthier de Claubry, en examinant l’action de l’acide sulfurique concentré sur ces huiles , a fait des observations curieuses que nous allons rapporter. En versant cet acide sur de l’huile d’olive et sur d’autres huiles lixes , le mélange se colore en jaune, prend de la consistance, et il se dégage du gaz acide sulfureux. Si l’on introduit dans un verre de l’acide sulfurique concentré, et que l’on verse par-dessus de l’huile grasse tenant en suspension de l’amidon , de la gomme, du sucre, de l’inuline, etc., il se formera deux couches de pesanteur spécifique différente. Si l’on agite dans les points où ces deux couches sont en comect, 011 observera une succession de teintes qui est exactement > dans l’ordre des anneaux colorés de Newton : ces teintes sont le jaune paille , l’orangé , le rouge du premier ordre, jt et le violet du deuxième ordre. Si , au lieu d’agir ainsi ,

S ECO K DE PARTIE

on agite rapidement tout le mélange , on obtiendra sur-le-champ une belle teinte rouge qui passera promptement au carmin: il se dégagera du gaz acide sulfureux, et l’huile s’épaissira , comme si l’on n’avait pas employé de matière végétale. La teinte conservera son intensité pendant plusieurs jours., et après un assez long espace de temps, elle passera au violet, la matière se charbonnera et la couleur Unira par disparaître. Ces phénomènes seront produits presqu’instantanément si l’on élève la température du mélange. {Voyez , pour plus de détails, le Mémoire de M. Gaulthier. Journal de Physique , année i8i5 ).

Mis en contact avec les huiles 'volatiles , cet acide agit d’une manière analogue , mais avec beaucoup plus d’intensité , car plusieurs d’entre elles sont charbonnées , même à froid ; il se dégage beaucoup de calorique ; le mélange entre en ébullition , et une portion de l’acide sulfurique est décomposée en acide sulfureux et en gaz oxigène.

Les acides nitriques et nitreux concentrés décomposent les huiles grasses , même à la température ordinaire , et l’on obtient du gaz acide carbonique , du gaz oxide d’azote et de l’azote, ce qui prouve que l’acide nitrique est également décomposé. Suivant M. Tromsdorff , les matières grasses se transforment d’abord en cire puis en résine; mais on ignore au juste quelle est la nature des produits formés dans ce cas. Versé sur les huiles essentielles , l’acide nitrique les décompose avec beaucoup d’énergie et sans dégagement de lumière, lors même qu’il est mêlé avec l’acide sulfurique concentré; tandis que l’acide nitreux , qui agit sur elles avec la plus grande violence, mais sans produire de flamme quand il est seul , les décompose avec dégagement de beaucoup de calorique et de lumière lorsqu’il est uni au tiers de so n poids d acide sulfurique concen-