MES FEUILLES

ioo4- Racine du bvyonia alla de Linnæus. Cette racine est fusiforme et acquiert souvent un très-grand volume. Elle contient, d’après les expériences de JYI, Vauquelin, une très-grande quantité de fécule unie à un suc très-âcre, amer, nauséabond, soluble dans l’eau et dans l’alcool ; une assez grande quantité de gomme, une matière végéto-animale , du ligneux, un peu de sucre et une certaine quantité de malate acide de chaux et de phosphate de chaux. On l’administre en poudre comme purgatif , à la dose de 18 à 36 grains1, si la dose était très forte elle agirait comme les poisons âcres. Si apiès avoir laissé déposer le suc de bryone on épuise le précipité par l’eau, on dissout le pr incipe âcre , et il ne reste que la fécule amilacée , avec laquelle les Américains se nourrissent.

ioo5. Racine dujatropha manioc (arbrisseau cultivé en Amérique). On trouve dans cette racine un suc laiteux, composé d’un principe volatil très-vénéneux, d'amidon, etc. ; la portion de la racine gui n’est pas succulente contient beaucoup de fécule. Les habitans du Nouveau-Monde commencent par extraire tout le suc de la racine; ils dessèchent celle-ci au soleil et la pulvérisent ; la farine qui en résulte porte le nom de cassave; ils la font cuire sur une plaque de fer chaude, de manière à en obtenir des galettes auxquelles ils donnent le nom de pain de cassave .

j 006. Racine de betterave < (\ oyez 'Préparation du sucre pag, 89 de ce volume.

Des Feuilles .

Les feuilles sont formées de trois parties distinctes : i°. de lepiderme , dont l’analyse n’a pas encore été faite ; 20. de la pulpe , dans laquelle on trouve souvent de la cire, une matière végéto* animale , etc., et qui contient toujours une résine colorée, à laquelle on doit probablement attribuer la couleur des feuilles ; 3°. de ligneux.

SECONDE PARTIE

sj)6

ioo”. Feuilles fraîches dunicotiana tahacum latifolia . Ces feuilles contiennent, i°. une grande quantité d’albumine ; a5, une matière rouge peu connue , qui se boursouffle beaucoup lorsqu’on la chauffe , et qui se dissout dans beau et dans l’alcool ; 3°. un principe âcre, volatil, incolore, très*soluble dans l’alcool , et beaucoup moins soluble dans l’eau , auquel le tabac doit ses propriétés vénéneuses ; 4°- de la résine verte 5 5°. du ligneux-, 6°. de l’acide acétique; fj°. du malate acide de chaux , de l’oxalate et du phosphate de chaux, du nitrate et de l’hydro-chlorate de potasse, de rhydro-chlorate d’ainmoniaque , de l’oxide de fer et delà silice ( Vauquelin ).

Le tabac en poudre contient les mêmes principes que les feuilles fraîches, et en outre du carbonate d’ammoniaque et de l’hydro-chîorate de chaux. Ce tabac n’est autre chose que les feuilles sèches de quelques espèces de nicotiane que l’on a réduites en poudre , après leur avoir fait subir un commencement de fermentation , et leur avoir ajouté un peu de chaux pour leur donner du montant. Le tabac a été administré comme émétique, purgatif, expectorant, errhin , etc. On s’en est servi dans les infiltrations séreuses de la poitrine, dans l’asthme, les catarrhes, l’apoplexie séreuse, les paralysies des parties supérieures , le commencement des gouttes sereines , les maux de dents et d’oreiiles , etc. On l’a donné principalement sous la forme de sirop , préparé avec l’infusion de tabac , du miel et du vinaigre. Ce médicament , connu sous le nom de sirop de quercelan , a été employé à la dose d’une cuillerée à café , ou tout au plus d’une cuillerée à bouche , dans une potion de trois ou quatre onces dont on faisait prendre une . cuillerée de trois en trois heures. On a aussi administré des lavemens de decoctum de tabac , préparés avec deux ou trois gros de ce médicament et une pinte d’eau que l’on réduisait à ehopine. Ces lavemens sont fortement purgatifs.

DES F E TJ T ILES.

et émétiques* ils peuvent être très-utiles lorsque, dans un empoisonnement , on ne peut pas obtenir des vomissemens par les émétiques ordinaires. Aujourd’hui on prescrit rarement le tabac à l’intérieur* son administration imprudente est suivie de trop de danger pour que l’on ne cherche pas à le remplacer dans les affections où il peut être utile. Quel que soit le tissu sur lequel on l’applique, il est absorbé , transporté dans le torrent de la circulation , et porte son action sur le système nerveux; il détermine un tremblement général, des vertiges, la paralysie, l’insensibilité générale et la mort. 11 exerce, indépendamment de cette action , une irritation locale suivie d’une inflammation plus ou moins vive.

1008. Feuilles de belladona (^atrop a belladona'). Lesucde eette plante est composé d’eau, d’une substance amère , nauséabonde , soluble dans l’alcool , à laquelle la belladona doit ses propriétés médicinales; -d’une matière animale en partie coagulable par la chaleur , et qui reste en partie dissoute à la faveur d’un excès d’acide acétique, de nitrate, d’hydro-chlorate et de sulfate de potasse, d’oxalate acide de potasse et d’acétate de potasse; il ne paraît pas renfermer le principe âcre qui fait partie du tabac ( Vauquelin ). La poudre des feuilles de belladona semble avoir été administrée quelquefois avec succès dans les squirrbes des intestins, de l’utérus et des mamelles , et dans l’épilepsie ; elle a été utile pour soulager les accès des maniaques, pour guérir les affections syphilitiques anciennes et sans inflammation , principalement lorsqu’on l’a associée au calomé- Jas. Son emploi est très-avantageux dans la coqueluche, surtout lorsqu’on commence à l’administrer du quinzième au vingtième jour : cependant on en a obtenu de très-bons effets , même en la donnant dès le début de la maladie. On fait prendre aux enfans au- dessous d’un an un quart de grain de racine de cette plante mêlé avec du sucre ,

SECONDE PARTIE

matin et soir*, les enfans de trois ou quatre ans en prennent le double; ceux de six ans, un grain et demi, en augmentant progressivement la dose jusqu’à en don» ner deux ou trois grains dans les vingt-quatre heures. La belladona , donnée à plus forte dose, agit sur le système nerveux comme un poison énergique. ( Voyez notre Toxicologie générale , deuxième édition.)

1009. Feuilles de grati oie (g ratiola officinàlis ). Le suc de cette plante est composé d’une substance gommeuse, brune, d’un peu de matière animale, de beaucoup d’hydro-chlorate de soude, d’un malate qui parait être à base de potasse , d’une matière résineuse très-amère, à laquelle M. Vauquelin, à qui nous devons celte analyse , attribue les propriétés médicinales de la gratiole. Cette résine est trèssoluble dans l’alcool, soluble dans l’eau, surtout à l’aide des autres principes du suc. L 'infusion , préparé avec un demî-setier d’eau et vingt ou trente feuilles de gratiole, est quelquefois employé comme purgatif hydragogue , dans les hydropisies atoniques, les maladies cutanées, etc. Le vin de gratiole est encore plus actif. Administrées à forte dose, ces préparations irritent , enflamment le canal digestif , et déterminent la mort.

1 o î o. Feuilles du cassiasennci (séné). Elles sont pointues, lancéolées, d’un vert jaunâtre, peu odorantes et douées d’une saveur âcre. Suivant M. Bouillon-Lagrange, le séné de la Palthe contient une matière particulière soluble dans l’eau et dans l’alcool , qui n’est pas une résine , mais qui en acquiert toutes les propriétés en se combinant avec l’oxigène ; il renferme en outre de la potasse , de la magnésie, de la silice , du sulfate de potasse et du carbonate de chaux. On administre comme purgatif un infusum préparé avec un ou deux gros de feuilles de séné non altérées, et trois ou quatre onces d’eau on l’associe ordinairement à d’autres purgatifs.