E LA DISTILLATION DU CHARBON DE TERRE

De la Distillation du charbon de terre .

io3t). L’opération qui a pour objet la distillation du charbon de terre offre un très-grand intérêt , puisqu’un de ses résultats principaux est le gaz hydrogène carboné huileux, qui sert aujourd’hui à l’éclairage des vastes emplacemens. M. Pelletan fils a donne sur cet objet un Mémoire dont nous allons extraire les faits les plus importuns. L’ensemble de l’opération dont nous parlons se compose de la distillation du charbon de terre, de la purification du gaz, de son accumulation dans de vastes réservoirs , de son émission par des tuyaux, et de son inflammation.

Distillation. La distillation du charbon de terre peut être divisée en trois époques : dans la première on obtient peu de gaz, beaucoup d’eau ammoniacale et d’huile ernpyreumatique* dans la seconde il se dégage du gaz hydrogène caiboné huileux , qui, par l’approche d’un corps en ignition, produit une flamme très-vive *, dans la troisième enfin, on obtient du gaz hydrogène carboné simple , beaucoup moins inflammable cpie le précédent , et qui donne , en se combinant avec l'oxigène, une lumière rouge faible. Du mélange de ces deux gaz, dans des proportions différentes, résulte une flamme d’une intensité variable. L’expérience prouve que la température qui convient le mieux à la production du gaz huileux, et par conséquent à l’éclairage, est le rouge presque blanc - on doit en même temps agir sur une masse peu considérable de charbon de terre. j'urification du gaz. Le gaz obtenu parce moyen contient, outre l’hydrogène carboné huileux, une huile épaisse, du sous-carbonate d’ammoniaque , de l’eau , du gaz acide sulfureux et de l’acide carbonique. On le fait passer dans un récipient contenant de l’eau froide qui se renouvelle, et dans lequel se condensent l’huile épaisse et le sel ammoniacal.

SECONDE PARTIE

Lorsque , par ce moyen , il a été débarrassé de ces deux substances , on le fait arriver dans un vase dépuratoire dans lequel on a mis de la chaux éteinte à l’air et réduite en poudre ; cet alcali s’empare du gaz acide sulfureux et du gaz acide carbonique , et le gaz hydrogène carboné huileux peut être regardé comme sensiblement pur. Conservation du gaz. On le conserve dans des gazomètres ovales d’une très-grande dimension , que l’on fait plonger dans l’eau-, il est important que la masse d’eau employée soit peu considérable et présente peu de surface; sans cela le gaz se dissout en partie, se décompose, et perd en un jour la faculté de donner une flamme brillante. Emission du gaz par des tuyaux. On sait que le gaz dont nous parions est poussé du gazomètre dans un tuyau principal , qui l’apporte dans une rue à l’aide de petites branches qui se divisent en tuyaux d’un très-petit diamètre > et qui se rendent dans chaque maison. Le but que l’on se propose d’atteindre dans l’éclairage est d’obtenir, par chaque ouverture qui donne issue au gaz, un courant égal pour toutes, uniforme et régulier dans chacune ; il faut pour cela que le tuyau principal ait une grande capacité par rapport aux branches. La pression exercée sur le gaz pour le faire parvenir dans les tuyaux ne doit jamais excéder celle que représente un pouce d’eau. Inflammation du gaz. Il suffit d’ouvrir les robinets qui se trouvent placés sur les petits tuyaux et de mettre le feu au gaz, qui arrive aussitôt dans les lampes -, on l’éteint au contraire à volonté en fermant les robinets. Suivant M. Polletan , la llamme blanche produite par ce gaz est due à la présence d’une huile en nature tenue en dissolution dans le gaz hydrogène 5 le gaz hydrogène carboné seul ne donne qu’une llamme rouge et peu lumineuse; enfin cette flamme est d’autant plus blanche que le gaz s’est trouvé dans des circonstances plus favorables, pour dissoudre et retenir une huile quelconque.