III. ACIDE MALIQUE

L'acide malique et l'acide oxalique sont les acides les plus répandus dans les plantes, l'acide malique se trouve tantôt libre, tantôt combiné avec des bases, avec la potasse, la chaux, la magnésie et avec des bases végétales, et c'est à lui qu'est due la saveur aigre que donnent les pommes avant la maturité, les sorbes, les baies de sureau , les prunelles et d'autres fruits. Conjointement avec l'acide citrique il se rencontre dans les groseilles à maquereau , dans les groseilles rouges , dans les mirtilles , dans les cerises, dans les fraises et dans les framboises. On obtient le plus facilement l'acide malique au moyen du suc exprimé des prunelles mûres, qu'on précipite avec de lacétate d'oxide de plomb, après l avoir filtré. Le malate d'oxide de plomb est insoluble dans l'eau froide et se précipite parfois à l'état de pureté parfaite sous forme cristalline. Souvent aussi le suc contient encore d'autres substances, qui se combinent également

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avec rôxide de plomb, pour produire des composés insolubles. Ceux-ci ne se dissolvant néanmoins pas dans l'eau chaude, on épuise le précipité filtré par l'ébullition avec de l'eau pure, on laisse pendant quelques moinens déposer le liquide, et quand il est devenu clair on le fait passer encore chaud par le filtre ; le malate d'oxide de plomb dissous se sépare par le refroidissement. On reverse le liquide sur le précipité obtenu précédemment, on l'épuisé encore par lebullition; on filtre et on laisse pour la seconde fois se déposer du malate d'oxide de plomb ; on répète cette opération tant que des cristaux se séparent encore de la liqueur chaude. On lave le malate d'oxide de plomb avec un peu d'eau froide, puis on l'arrose dans un verre avec peu d'eau et on le décompose par un courant de gaz hydrogène sulfuré, dont je rapporterai tantôt la préparation, dans le chapitre des hydracides. Du sulfure de plomb insoluble et de l'eau se forment ; l'acide malique devenu libre se dissout dans l'eau. Cet acide malique contient quelquefois de l'acide citrique et de l'acide tartrique : pour l'en délivrer on le transforme en un sel acide en le combinant avec de l'ammoniaque. A cet effet on sature une moitié de l'acide par l'ammoniaque et on ajoute l'autre à la dissolution. Le tartrate acide d'ammoniaque très peu soluble dans l'eau se dissocie le premier, ensuite on obtient le malate acide d'ammoniaque en beaux cristaux , qu'on peut se procurer parfaitement purs à l'aide d'une nouvelle cristallisation , et le citrate d'ammoniaque reste dans la liqueur. Le sel ammoniacal sert à reproduire le malate d'oxide de plomb, et celui-ci fournit l'acide malique tout-à-fait pur au moyen de l'hydrogène sulfuré. L'acide malique se cristallise, lorsque comme pour l'a-

lo" OXACIDES A RADICAL COMPOSE.

cide tartrique, on évapore la liqueur avec précaution jusqu'à consistance de sirop.

Soumis à la distillation, les cristaux de l'acide raalique perdent d'abord de l'eau , ensuite l'acide lui-même se décomposé : il ne reste que peu de charbon pour résidu, et outre les produits qui résultent ordinairement de la distillation de substances végétales , il passe un acide particulier , savoir l'acide pyromalique. Traité «à l'ébullition par l'acide nitrique , l'acide malique se transforme en acide oxalique.

100 parties d'acide malique consistent en

4i,84 part, de carb. , 3,4a part, d'hydrog. , 54, 74 part, d'oxig.,

ou en

4 vol. de vap. de carb., 4 vol. de gai bydrog,, 4 vol. de gai oxig.

L'acide malique est un acide fort, et fournit avec les bases un grand nombre de sels, dont pas un seul n'offre assez d importance pour que je doive y revenir en particulier. Il forme des sels acides, neutres et basiques; dans les sels neutres l'oxigène de l'acide est à celui de la base comme i : 4- Le malate neutre de baryte est très soluble dans l'eau ; les sels acides de potasse , d'ammoniaque et de chaux sont facilement dissous par l'eau et cristallisent bien. Il en est de même quant au sel neutre de zinc.