I3Ü MERCURE

Amalgames de potassium et de sodium. Us sont solides ou liquides j suivant la quantité de mercure qui entre dans leur composition. Lorsqu’on met un de ces amalgames fluides dans de l’ammoniaque liquide très-concentrée, il quintuple ou sextuple de volume , acquiert la consistance du beurre et conserve le brillant métallique; il ne se dégage aucun gaz. Ge produit, appelé par MM. Thénard et Gay- Lussac hydrure ammoniacal de mercure et de potassium ou de sodium, a été découvert par M. Davy; il paraît formé d’hydrogène , d’ammoniaque, de mercure et de potassium. Théorie de sa formation. L’eau de l’ammoniaque est décomposée; son oxigène s’unit avec une portion de potassium qu’il transforme en. deutoxide soluble, tandis que l’hydrogène se porte sur le mercure, sur l’ammoniaque et sur l’autre portion de potassium. Si au lieu de mettre l’amalgame de mercure et de potassium ou de sodium dans l’ammoniaque liquidé, on lé place dans la cavité d’un petit creuset d’hydro - chlorate d’ammoniaque légèrement humectée , il y a la même augmentation de volume, formation de l’hydrure ammoniacal et d’hydro-chlorate de potasse. Théorie. L’eau qui a servi à humecter le creuset est décomposée; son oxigène forme avec une portion de potassium du deutoxide, qui s’empare de l’acide hydrochlorique de l’hydro-chlorate , tandis que l’hydrogène se combine avec le mercure, l’ammoniaque et l’autre portion de potassium pour donner naissance à ce produit. Propriétés de cet hydrure. L’eau est en partie décomposée par lui; son oxigène se porte sur le potassium:, qu’il transforme en deutoxide, tandis que son hydrogène et celui qui entre dans la composition de l’hydrure se dégagent; le mercure se précipite, l’ammoniaque et le deutoxide de potassium restent dissous dans le liquide non décomposé. Tous les corps qui agissent sur le potassium le décomposent également.

4^2 PREMIÈRE PARÏIË.

M. Séebeck était parvenu, avant M. Davy, à former xtti hydrure d’ammoniaque et de mercure par le procédé suivant : on met du mercure dans la cavité humectée du creuset d’hydro - chlorate d’ammoniaque; ce creuset est placé sur une plaque métallique qui communique avec le pôle vitré ou positif de la pile , tandis que le hl résineux ou négatif se rend dans le mercure; l’eau et l’acide hydrochlorique sont décomposés par le fluide électrique ; leur hydrogène* attiré par le pôle résineux* s’unit au mercure et à l’ammoniaque pour former l’hydrure , tandis que le chlore de l’acide et l’oxigène de Peau se portent au pôle positif. Ces hydrures ne sont d’aucun usage*

Amalgame de trois parties de mercure et d’une partie d’étain. Il est mou et cristallisé ; il est liquide s’il est formé par dix parties de mercure ; on l’emploie pour étamér les glaces : cette opération consiste à verser du mercure sur une lame d’étain étendue horizontalement , à appliquer la glace dessus et à la charger de poids afin de la faire adhérer à l’amalgame qui se forme aussitôt que le contact des deux métaux a lieu. Amalgame de quatre parties de mercure et d’une partie de bismuth. On s’en sert pour étamer la surface interne des globes de verre : après avoir chauffé ces globes pour les sécher , on y verse l’amalgame fondu, et on l’agite pour le disséminer sur toute la surface, à laquelle il ne tarde pas à adhérer fortement.

On emploie le mercure pour construire des thermomètres, des baromètres , des cuves hydrargyro - pneumatiques à l’aide desquelles on recueille les gaz solubles dans l’eau, pour faire les diverses préparations mercurielles , les amalgames , etc. , et pour exploiter les mines d’or et d’argent. On s’est quelquefois servi avec succès du mercure dans la constipation rebelle et le volvulus qui n’est pas accompagné à’ inflammation : dans ces cas if force les obstacles et développe par son poids les intestins; plusieurs prati-