DU PALLADIUM ET DE SES COMPOSES

Le palladium , que l’on trouve dans la mine de platine , fut découvert par le docteur Wollaston, en i8o3. Lorsqu’on dissout le platine cru dans de l’acide hydrochloro - nitrique (eau régale), et qu’on y ajoute du prussiate de mercure ( hydrocyanate de mercure), la solution se trouble, et il s’en précipite une matière jaunâtre. Ce précipité, lavé et soumis à une forte chaleur, devient blanchâtre. On le convertit en bouton métallique, en le soumettant à la chaleur avec du soufre et du borax : il est susceptible d’être battu et roulé.

Propriétés. — Sa couleur est celle du platine; il est plus dur que le fer; sa pesanteur spécifique est de n .3 à 12.14, et sa malléabilité n’est pas moindre que celle du platine ; mais il n’a que peu d’élasticité. Il reste inaltérable à l’air, et requiert un degré de chaleur considérable pour le fondre; mais sur le charbon, et au moyen du chalumeau à gaz oxigène, il brûle et se dissipe en partie. Fortement chauffé dans un fourneau, il devient bleu, et perd ensuite cette couleur par l’augmentation de température. On prépare un oxide de ce métal, en chauffant ensemble de la tournure de palladium avec de la potasse caustique et du nitre (nitrate de potasse) dans un creuset de platine. Cet oxide est brun et soluble dans l’acide muriatique. Le palladium se combine aisément avec le soufre, et forme un composé fusible, cassant et plus faible en couleur.

Sels. — On prépare un sulfate de palladium en faisant bouillir de l’acide sulfurique avec le métal; la solution est d’un beau rouge. L’acide nitrique concentré n’agit que faiblement sur ce métal; la solution devient rouge, mais il ne se dégage aucun acide nitreux. Lorsque ce dernier est en abondance dans l’acide , la dissolution s’en accélère. A l’aide de la chaleur, l’acide muriatique agit faiblement sur le palladium; la solution devient également rouge. Ce métal se dissout facilement dans l’eau régale , et produit une solution beaucoup plus belle. On peut obtenir des sels triples au moyen des alkalis, qui sont susceptibles de cristallisation. Lorsqu’on ajoute du prussiate de mercure au nitrate de palladium, le précipité est susceptible d’explosion approchant en force celle de la poudre à canon.

SECTION IV