CHAPITRE VINGT-SIXIÈME

DES SÛULÈ¥EMENS CENTRAUX

Les nombreux exemples de créations nouvelles que nous avons rapportés , nous ont prouvé que des îles et des montagnes pouvaient encore s’élever de nos jours , tantôt par des soulèvemens, tantôt par des éruptions, deux classes de phénomènes qu’il faut soigneusement distinguer, et dont les résultats sont bien différens. En effet, toutes les recherches qui ont été faites, tou» tes les mesures qui ont été prises avec quelques soins , prouvent que les éruptions , en s’accumulant pendant des siècles , ne peuvent produire que de très - petites élévations de terrains. Les matières incohérentes rejetées par les bouches volcaniques retombent presque toutes sur l’orifice dont elles sont sorties, et forment tout autour une sorte de bourrelet de scories , dont les pentes varient ordinairement de 20 à /\o degrés. Jamais ces produits ne s’étendent au loin , à moins d’être entraînés par les eaux ou par les vents, et dans aucun cas ils ne peuvent former des montagnes considérables. Les cônes à cratère, qui sont le résultat de ce mode de formation, ne présentent d’ailleurs aucune forme durable -, s’ils s’élèvent par de nouvelles accumulations , ils se détruisent aussi avec la plus grande facilité, et une seule secousse peut engloutir une masse que plu-