PRÉFACE. IX

bibliothèque du Roi , offre ia plus grande analogie avec celle du P. Varo, dans l'ordre des énoncés et même dans le choix des exemples : quoiqu'elle semble d'abord plus complète et plus étendue , puisqu'elle occupe cent soixante-dix-huit pages in-f.* (i), elle ne contient réellement aucune addition essentielle ; elle est pareillement toute en lettres latines , et offre seulement une liste des vocables , accompagnés des caractères originaux. Le jugement que nous avons porté sur la grammaire du P. Varo , s'applique donc tout-à-fait a celle-ci , dont l'auteur ne nous est pas connu. Peut-être est-ce la même que celle du P. Mohtigny , dont Fourmont parie en plusieurs endroits. Ce missionnaire , ainsi que le P. Horace de Castorano , avoient composé des grammaires chinoises ; mais on ignore ce qu elles sont devenues depuis Fourmont , qui dit les avoir eues entre les mains. Il est permis de croire qu'elles étoient calquées sur la grammaire du P. Varo , et que par conséquent la perte n'en est pas irréparable.

Un autre traité grammatical inédit, que possède la bibliothèque du Roi, est la Notifia linguœ sinicœ, du P. Prémare, en trois volumes. Fourmont a aussi beaucoup parlé de cet excellent ouvrage ; mais on peut dire qu'il n'en a fait que bien incomplètement sentir le mérite , si même il ne l'a pas sciemment dissimulé. Le P. Prémare est le seul qui ait tracé nettement la division des deux styles chinois, que tous les autres grammairiens ont confondus. Il en donne séparément les règles , et entre en de grands détails sur l'emploi des par-

(i) La suite du manuscrit contient des dialogues familiers, composés, il y a plus de cent ans,, par un missionnaire portugais. Parmi ces dialogues, se trouvent plusieurs de ceux qu'a publiés M. Morrison , dans les Dialogue* and detached sentences. Macao , 1816, grand in-fc