HYPERBOLE

tttPERBOtE.

Elle he doit elfe sensible que pour celui (fui écoute , et jamais pour celui qui parle ; f t c'est datas ce sehs-là que Quintilien a dit •qu'elle devait être extra fidem , non extra modum : toutes les fois que Texpression dit plus qu'on ne doit penser naturellement , elle est fausse; elle est juste toutes les fois qu'on n'excède pas l'idée qu'on a ou qu'on peut avoir. C'est dans . cette vérité relative que consiste là précision de Y hyperbole même ; car il n'y a point d'exception à cette règle , que chacun doit parler d'après sa pepsée et peindre les choses éomme il les voit. Celui qui soupirait de voir Louis xiv trop à l'étroit dans le Louvre , et qui disait pour sa raison :

Une si grande majesté

A trop peu de toute la terre,

le pensait-il ? pouvait-il le penser ? C'est la pierre de touche de \ hyperbole.

C'esjt une maxime bien vraie en fait de goût, qu'ow affaiblit toujours ce qu'on exagère *