ARTICLE XIV, FRACTURES DES CARTILAGES COSTAUX

L'histoire de ces fractures appartient tout entière à la chirurgie moderne. On en a longtemps nié l'existence, à cause de l’élasticité fort grande dont les cartilages sont doués ; mais leur réalité est bien démontrée aujourd'hui. Sans être très fréquentes, elles ont été constatées un assez grand nombre de fois, comme il est facile de s’en assurer en lisant l’excellent travail que leur à consacré M. Malgaigne, travail dont nous ne donnerons guère ici qu’une analyse.

Ces fractures, au dire de Boyer, sont produites presque toujours par des causes directes. C’est surtout entre la 5° et la 8° côte que cette lésion à été observée. On possède os plusieurs cas de fracture du cartilage de la A° côte.

Ordinairement elles sont uniques , rarement multiples. Leudet à observé à l’Hôtel-Dieu de Rouen la fracture simultanée de cinq cartilages (he, 5°, 6°, 7°, 8°), et M. Magendie celle des cartilages des 6°, 7° et 8° côtes.

La cassure est presque toujours nette et perpendiculaire à l’axe du

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cartilage. Les fragmens restent rarement en rapport. M: A. Bérard ; dans ses expériences sur le cadavre, a quelquefois constaté l'absence de déplacement, et l’examen d’une pièce, déposée au musée Dupuytren , tendrait à prouver que , même sur le vivant, le déplacement n’est point un phénomène constänt.

Quoi qu’il en soit, le déplacement est la règle, et nous devons nous demander maintenant dans quel sens il se produit. M: Magendie à cherché à établir que presque toujours le fragment interne se porte en avant ét anticipe un peu sur l’externe. Mais à cette loi nous opposerons immédiatement celle de Delpech, qui nous paraît plus conforme à réalité : « Si la fracture, dit le chirurgien de Montpellier, a lieu près du sternum, le fragment interne se porte en avant et croise l'externe ; le contraire a lieu si la fracture est plus près de la côte. » M. Velpeau a observé deux cas où le fragment interne avait passé en arrière de l'externe.

En général, le déplacement est bien moins marqué chez les vieillards que chez les jeunes sujets ; il est facile à réduire, surtout si l’on agit pendant l'inspiration ; laquelle suffit quelquefois seule pour opérer cette réduction.

Quelle est la cause de ces déplacemens ? Il est clair qu’il faut éliminer l’action musculaire; puisqu'on a pu obtenir ces déplacemens sur le cadavre. Ils sont dus, suivant M. Malgaigne , à l’élasticité des cartilages ; à certaines pressions extérieures.

Quand la fracture est multiple, il existe quelquefois au hiveau des cartilages fracturés une dépression considérable, qui a pu en imposer pour un vice de conformation : témoin le cas observé par M. Magendie sur un malade mort à l'Hôpital Saint-Louis.

Ces fractures sünt ordinairement sans gravité. La réunion s'opère par une espèce dé virole osseuse, volumnineuse et irrégülière; qui entoure là fracture , et dans l’intérieur de laquelle les extrémités de chaque fragment sont isolées et ; ainsi que l’a noté M: Cloquet, toujours à l’étät de cartilage.

Traitement. — L'idée que les frägmens de ces cartilages uné fois déplacés ne pouvaient se maintenir réduits avait fait renoncer à toute tentative de traitement. A. Cooper cependant conseille de recouvrir le lieu de la fracture d’üne attelle de carton mouillé, qui, en se desséchant sur la poitriné, revêt la forme exacte des parties, et empêche les mouve: mens du thorax, auquel on la fixe par une bande de flanelle.

M. Mälgaigne 4 employé cet appareil ; mais il a été bientôt forcé d’y renoncer, car la peau offrait un commencement de mortificätion datis le point comprimé par le carton desséché. L’äppareil qué cotiseille ce der: nier chirurgien consiste simplement dans le bandage anglais que l’üri em: ploie pour la liernie inguinale: Cet appareil peut suivre les côtes dans

AFFECTIONS DES OS. 745 léurs mouvemens, et agir toujours avec une égale puissance, sans jamais les abandonner.

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