GÉNÉRALE. Q

compagne. Les considérations auxquelles elle donne lieu ne sont applicables, dans la plupart des cas, qu'à un certain nombre de maladies , bien qu'elles paraissent les embrasser toutes. L'esprit humain , avide de ces considérations, qui semblent l'élever et l'agrandir, les accueille avec une dangereuse complaisance, et les produit avec plus d'indulgence encore ; pour peu qu'une certaine masse de faits s'y rapporte , tout le reste doit s'y soumettre ; on transforme en lois de la nature ces idées systématiques; et lorsqu'un fait en démontre l'inexactitude ou la fausseté, l'erreur, aux yeux de la prévention, est à la nature ]^Iutot qu'au système : on s'étonne des jeux , des bizarreries de la nature, et le système conserve l'admiration qu il a inspirée jusqu'à ce qu'il soit remplacé par un autre dont le sort sera le même. S'il suflisait de connaître les écueils pour les éviter, nous pourrions espérer d'être nous-mêmes à l'abri de ceux que nous venons de signaler; mais quels que soient nos efforts pour y parvenir, nous n'osons pas nous en flatter. Ceux mêmes qui se sont fortement élevés contre les systèmes et les explications n'ont pas su s'en garantir; ils ont attaque les hypothèses proposées jiar d'autres, mais en les remplarant par celles qu'ils ont eux-mêmes imaginées , et qui leur ont paru n'être autre chose que le résultat de l'observation et de l'expérience. Gaubius disait qu'il valait mieux susjiendre sa marche que d'avancer au milieu de la nuit; et, dans le même ouvrage , Gaubius se perdait dans les ténèbres de 1 liumorisme, et discutait gravement sur les acrimonies chimiques et mécaniques des humeuis.