DE LA TUS

les premiers qui le frappent sont ceux dont la couleur est rouge ; bientôt il parait distinguer les autres couleurs bien tranchées ^ mais il q'a encore aucune idée ni des distances ni des grandeurs^ et on le voit étendre la main pour saisir les objets même les plas éloignés et n'avoir aucun égard à leurs dimensions. Peurft-peu la Ttsion se perfectionne» et c'est principalement , en corrigeant par le secours des autres sons les erreurs auxquelles, celui-ci expose y que l'enfant acquiert la /acuité de juger sainement de ce qu'il voit autour de lui.

Du reste, pour bien apprécier Tespéce d'éducation nécessaire à la vision, il suffit dr lire l'histoire rnririise d'un aveugle de naissance^ à qui Chesclden, rrlèhr(» ( liiruri^irn anglais, rendit la Mie h un âge assez avancé pour que ce jt nue homme pût analyse r toutes ses sensations et en rendre compte.

«Lorsque ce jeune homme vit la lumière pour la première fois, il était si éloigné de pouvoir jnsjer en aucune façon des distances, qu'il croyait que tous les objets touchaient ses yeux (ce fut l'expression dont il se servit), comme les objets qu'il palpait touchaient sa peau. Les objets qui lui étaient les plus agréables étaient ceux dont la forme était unie et la figure régulière , quoiqu'il ne pùt encore former aucun jugement sur leur forme, ni dire paur(]uoi ils lui paraissaient plus agréables qiie les niiUcs. Il ii avait eu , pendant le temps de sa cécité, que des idrvs si faibles des coulears qu il pouvait disLint;ii< i alors à une ioile lumière, qu'elles n'avaient pas laissé de traces suffisantes pour qu'il pût les reconnaître. £n effet ^ lorsqu'il les vit, il disait que les couleurs qu'il apercerait n'étaient pas les mêmes qu'U aTait vues autrefois; il ne connaissait la forme ^aucun objet, et il ne distinguait aucune chose d'un autre, quelque diftérentes qu'elles pussent être de figure ou de grandeur. Lorsqu'on lui montrait des objets qu'il connaissait auparavant par le toucher, il les regardait ayec attention et les observait avec soin pour les reconnaître une autre fois^ mais comme il avait trop d'objets à retenir à-la-fois, il en oubliait le plus grand nombre; et dans le commencement qu'il apprenait, comme il disait » à voir et à reconnaître les objets , il oubliait mille choses pour une qu'il retenait. U se passa plus de deux mois avant qu'il pùt reconnaître qr.e des tableaux représentaient des corps solides ; jusqu'alors il ne les avait considérés que comme des plans différemment colorés et des surEftces diversifiées par la variété des couleurs; mais lorsqu'il commença à concevoir que ces tableaux représentaient des corps solides , il s'attendait à trouver, en effet, des corps solides en touchant la toile du tableau, et il fut très étonné lorsqu'en touchant les parties qui, parla lumière ci les ombres lui paraissaient rondes et inégales > il les trouva

plates et unies comme le reste : il demandait quel était donc le sens qui le trompait ^ si c'était la vue ou si c'était le toucher. On lui montra alors un petit portrait de son père , qui était dans la boîte de la montre de sa mère : il dit qu'il reconnaissait bien que c'était la ressemblance de son père, mais il demandait, avec un grand étonnement, comment il était possible qu'un visage aussi large pût tenir dans un si petit lieu , que cela lui paraissait aussi impossible que de faire tenir un boisseau dans une pinte. Dans les commencemens , il ne pouvait supporter qu'une très faible lumière, et il voyait tous les objets extrêmement gros ; mais à mesure qu'il voyait des choses plus grosses , il jugeait les premières plus petites : il croyait qu'il n'y avait rien au-delà des limites de ce qu'il voyait. On lui fit la même opération sur l'autre œil^ plus dPun an après la première , et elle réussit également; n vit d'abord de ce second œil les objets beaucoup plus grands qu'il ne les voyait de l'autre, mais cependant pas aussi grands qu'il les avait tus du premier tBîl; et lorsqu'il regardait le même objet des deux yeux Ma-fins, il disait que cet objet lui paraissait plus grand qu'avec son premier céil, nuiis il ne le voyait pas double^ ou du moins on ne peut pas s'assurer qu'U eût vu les objets doubles lorsqu'on lui eût procuré l'usage de son second ceU . »

Piirtieapro- En abordant l'étude de la vision , nous avons dit que l'appatectrices d« yeil cbargé de l'exercice de ce sens se composait d'une partie VfiàL essentîdle, qui est le §^obe de l'œil et le nerf optique, et de dl» verses parties accessoires destinéea à mouvoir ou à protéger la première. Nous venons de traiter asseï longuement de la structure et des fonctions de l'œil lui-même , et nous avons eu Foc* casion de parler aussi des muscles qui y sont fixés ; pour terminer l'histoire de cette fonction, il ne nous reste donc plus qu'à décrire les parties protectrices de cet organe.

Oriiita, Figf 40. Celles que l'on doit signaler

d'abord sont les cavités osseuses qui logent les yeux et qui sont appelées orhites* Ce sontdesfios* ses profondes creusées dans la face et cloisonnées.par diverses de la tête; elles sont très vastes et ont à-peu-près la forme d'un cône, dont la base serait dirigée vers l'extérieur, et dont le sommet, tourné vers le cerveau, serait percé d'un trou pour le passage du nerf optique. Cbes