TRIBU DES CARNIVORES DIGITIGRADES

l'Europe : il a le pelage d'un gris brun avec des ondes transversales plus foncées en dessus , d'un gris blanc en dessous , les pattes fauves en dedans et la queue d'abord annelée , puis noirâtre. Il est d'un tiers plus grand que nos chats domestiques. Ceux-ci varient beaucoup par la couleur, la longueur et la finesse de leur poil. Leurs mœurs sont trop généralement connus pour qu'il soit nécessaire de nous y arrêter ici.- Nous noierons seulement que les petits naissent au nombre de cinq à six , les yeux fermés et ne les ouvrent que le neuvième jour , qu'à dix-huit mois ils ont acquis leur entier développement, et que la durée de leur vie n'est que de douze à quinze ans. La domesticité de ces animaux remonte à des temps très reculés. Les Grecs ne les connaissaient que peu; mais ils étaient communs chez les anciens Egyptiens. Aujourd'hui ils sont répandus dans l'Amérique et dans l'Inde , aussi bien que dans l'Europe et l'Afrique.

On trouve dans les deux continens beaucoup d'espèces plus ou moins voisines du chat ordinaire, mais qui ne présentent pas assez d'intérêt pour nous y arrêter. '

Le lynx ou loup cervier se trouve dans toutes les parties sep- Lyux. tentrionales de l'ancien monde: du temps des llomains, il était assez commun en France , et on le rencontre encore dans les Pyrénées ; il est surtout commun dans le nord, où sa fourrure est un objet de commerce. Sa taille est presque le double de celle du chat sauvage. Son pelage est tacheté de roux brun et ses oreilles sont terminées par un pinceau de poils noirs. C'est un animal très destructeur : il a assez de force pour attaquer les cerfs , etc. , et assez d'agilité pour suivre les petits animaux jusque sur les arbres. v

Le caracal , qui habite la Perse et la Turquie , et paraît être le Car»c.nl. lynx des anciens, est d'un roux vineux presque uniforme, mais du reste ne diffère que peu du lynx ordinaire. On dislingue encore plusieurs autres espèces de loups cerviers, qui se trouvent en Asie , dans le nord de l'Europe , en Afrique ou en Amérique.

Enfm on range aussi dans le genre des chats un animal qui a (i"éi»ard beaucoup de ressemblance avec les tigres et les léopards , mais qui diffère de toutes les autres espèces du môme groupe par ses ongles peu rétracliles : c'est le guépard ou tigre chasseur des Indes. Il est de la taille du léopard , mais plus haut sur jambes, plus élancé: sa tête est plus ronde, et son pelage fauve est semé de petites taches noires uniformes. Il s'apprivoise très facilement et se laisse dresser pour la chasse. ^ . .

ZOOLOGn BMGUmTB.

nUtBU DES CAKINiyOHES AMPHIBIES.

Cette troisième tribu de la famille éBê^unàmores se nniiwier d'animaux essentiellement aq^atiquefi passent la plusgmide partie de leur Tie dans la mer^ qui ne Tiennent sur la plage qne pouf se reposer au soleil ou allai ter leurs petits , et i|ui sont , par conséquent, organisés pour la nage plutôt que pour la marche. Leurs pieds sont si courts et tellement enveloppés dans la peau , qu'ils ne peuvent , sur la terre, servir qu'à ramper; mais ils sont larges , aplatis , palmés et constituent d'excellentes rames. Leur forme générale se rapproche môme un peu de celle des poissons ; leur corps est très allongé et flexible , leur bassin étroit, leur queue courte et en partie cachée entre les pattes postérieures , qui sont dirigées en arrière dans le sens de l'axe du tronc; enfm leur poil est ras et serré contre la peau.

Les carnivores amphibies se divisent en phoques et«n morses.

«•are âm Lté mOQUES Ont la tète ronde et assez semblable à celle K>!]iiM. ^ïjjjjj dijen. Leurs yeux sont grands ; leur regard est intelligent et doux; leurs oreilles, peu ou point saillantes; leur langue, douce et échancrée au bout; leurs pieds de devant, en- ▼éloppés dans la peau dn ^rps jusqu'au poigne , portent cinq doigts^ réunis par une membrane, et armés d'onglefe crochus. Les postérieurs ne deviennent libres que près èn talon» et te tertainml par det doigts en ttème nombre qu'eia ayant, mais dont le premier et le dernier (oiile^l^oiuie'et le ftttt doigt), au lieu d'être {dus courts que les inteimédiairet, les

Goorte, et toutes leurs formes sont arrondies par la graisse dont leur corps est toujours chaiigé. Ce qui les distingue principale-

dépassent. Leur queue, ce

nous Vi

aTons déjà dit^ est très

TRIBU DES GAaAIYORES AMPHIBIES. S39

ment des morses est la disposition de leur système dentaire : on Iwr compte quatre ou six incisives en haut , quatre en bas. Leurs canines sont pointues , et leurs dents màchelières , au nombre de vingt, vin^nieux ou vingt-quatre , sont toutes tranchantes ou coniques, sans aucune partie tuberculeuse, et ne peuvent être distinguées en fausses et vraies molaires , comme celles des autres carnassiers. Tantôt ces màchelières , plus ou moins minces et dentelées , présentent , comme d'ordinaire , des racines multiples; mais d'autres fois elles deviennent coniques et ne paraissent avoir alors qu'une racine , disposition qui établit le passage entre la pi*emière, et celle <^ue npus étudierons parla suite chez certains cétacés.

Les phoques vivent en troupes, souvent très nombreuses, et se nourrissent de poissons et de mollusques : ils mangent toujours dans l'eau , et nagent avec une grande facilité : ils plongent aussi très bien et peuvent rester assez long-temps dans Peau sans respirer. On a cru qu'ils devaient cette faculté à l'existence d'une communication entre les deux oreillettes du cœur, qui se voit chez le fœtus des mammifères, et qui permet au sang de parcourir le cercle circulatoire sans traverser les poumons^ mais il n'en est rien, et la seule particularité que présente leur appareil yaseulaire est un grand siniis Tefnenx, logé dans le foie et servant de réservoir pour le sang , lorsque ^interruption de la respiration entrave le mouvement de ce liqiHde. line autre disposition organique , qui est en rap* port avec la manière de vivre da ces animaux est celle de leurs narines , qui .sont garnies d'une espèce de valvule servant à les fermer et à emp&her l'eau d'y pénétrer* À lerre^ les phoques ne se .mèiivent que très difficilement et deviennent aisément la proie des cbasseurs^qui les recherchent^ pour leur gcaisse et leur peau. €e sont des animaux doux et InteHigens , qui s'apprivpisent focilement et s'attachent bientôt k ceux qui les nourrissent. On les rencontie dans toutes les mers ; mais c'est dans les régions glacées du nord et du sud qu'ils sont le plus abondans. Les anciens connaissaient ces amphibies et les mêlaient à leurs fables; les Ips^ifeaiix de Ileptuiie ^lue cendoîsBit Piotée étaient des yhoqppes, et ce ^^aat aussi ces animaux i|ue kmytholiogle poé^ tique des Grecs transforma en tritons et silènes , pour eseoi»- %sr le dieu de la mer.

uns ayant les incisives pointues , point d'oreille externe et Di visiou lûlis les doigts plus ou moins mobiles et terminés par des ongles pi*o^ue«. pointus, piADés sur le bord de la membrane palmaire , apntap* pelés PHOQUES p&QWUaQiT sm, et fomnent les genres CaU^ pèmU, StémrAiftjfitje , Pela§fi , SUmmalape et Macrorhinc.

lies autres j ayent les incMm HMloymies supériewpes à

340 SOOLOGIB i«8Qurrivs.

doubletranchanl (forme qu'on n'a encore remarquée dans aocmi autre animal)) des oreilles externes , les doigts dp la nageoire antérieure presque immobiles et ceux des pattes postérieures dépassés par des prolongemens de la membrane palmaire ont reçu le nom d'aiartès.

CaiocépUa- Les caloceph vles, caractérisés par l'existence de six inci- *' sives eu haut cl quatre en bas, habitent nos mers , et sont re-

marquables par le yolume de leur cerveau et le développement de leur intelligence. On en connaît j^usieuis espèces; la plus commune est connue sous le nom yulgaire de ^fean marùt $ ce phoque, long de trois à cinq pieds, est d'un gris jaunâtre plus ou moins nuancé ou tacheté de brun {fiy. 98). Son poil est luisant et continuellement lubréfié d'une matière grasse , qui le rend imperméable à l'eau. On le yoU asses souTent sur nos c6tes > où il vient se reposer en grandes troupes ; et il se rencontre asses loin dans le nord, oili l'on tiouve également en grande abondance quelques autres espèces de phoques, appartenant au même genre. Bans quelques parages, ces animaux sont asses communs pour être l'objet d'une pèche ou plutôt d'une chasse importante. Dans les glaces qui environnent en hiver les côtes de Terre-Neuve et de Iiadirador, par exemple , on voit, pendant les mois de février, mars et avril , trois à quatre cents goélettes , montées chacune de vingt honunes, poursuivant ces animaux timides etméfians. Pour s'en emparer, les pécheurs tendent sur le rivage , avec de grands filets , des espèces de pièges , dans lesquels on cherche à emprisonner tout un troupeau de phoques. Le produit annuel de cette chasse , exportée de File de Terre- Neuve pour l'Angleterre, s'élève à environ cent vingt mille peaux et treize et quatorze cents tonneaux d'huile, obtenus en faisant fondre la graisse de ces animaux.

Les PBLikGBS ont seulement quatre incisives en haut comme en bas , et ont les màchelières en cène obtus avec un talon peu marqué en avant et en arrière : c'est & ce genre que se rapporte IdpkoquB à v€ntre blane ou moine qui se tient particulièrement entre les lies de l'Adriatique et de la Grèce, et qui est probablement l'espèce quia été le plus connue des anciens. Sa longueur est de dix à douie pieds.

Le phoque â capuchon , qui habite la mer Glaciale et qui porte sur la tète.une peau lâche , susceptible de se gonfler et de former une sorte de capuchon , dont l'animal recouvre ses yeux , quand

SttinuBalo* pet.

TmiBU DM CAAKITOÉBS AMPHIBIES. 341

il se croit mèiuicé , appartient à la division des STsmuLTOm^ qui diffèrent des pelages par leurs màchelières légèrement comprimées.

Les KACnouiniBS sont remarquables par leur museau en Maeroriiiforme de trompe courte et mobile. On n'en connaît qu'une espèce , le pkoqtte à trompe , qui est très commun dans les parages méridionaux de la mer Pacifique , et qui est désigné par les Toyageurs Sons le nom d'éléphant marin , de lion marin (Anwn), de loup marin ^ etc. : c'est le |dus grand des phoques connus : sa longueur est de yingt à trente pieds, et sa circonfi§rence de quinze à dix-huit, animaux vivent en troupes de cent cinquante à deux cents individus , et fournissent une quantité très considérable d'huile: aussi sont- ils l'olijet de pèches importantes.

Ja s OTARIE8 011 phoques à oreilles externes dilfèrent des espèces Oums. précédentes par les carmctères déjà indiqués, ainsi que |)ar plusieui-s autres parlieularîtcs d'organisation. Les espèces les plus remarquables de ce ^curc sont le jihoquc à crinière , ou lion marin de divers auteuis, et le phoque ourson^ appelé vul^airemerA ours marin. Le premier, long de quinze à vin^^t pieds et inùme davantage, habite toute la mer raeifique , depuis le détroit de Bai iu^ jusqu'à celui de Magellan. Lne crinière épaisse entoure le cou du m.ile.Le second, long de huit pieds et sans crinière y se trouve dans le nord du même océan.

Les ltOiLS£S ijrichechus) ressemblent aux phoques par la lunue Mortes». Fi^, 99. générale de leur cui ps et par la dispo-

sition de leurs membres , mais en diffèrent beaucoup par la tète et par les dents. Leur mâchoire supérieure , relevée en avant et formant un gros mufle renflé , porte deux énormes canines , qui se din^^ent en bas et atteignent souvent jusqu à deux pieds de long. Entre ces défenses sont placées deux incisives semblables aux molaires, qui, au nombre dequatre de chaque côté, en haut et en baSj uul toutes la forme de cylindres courts ettronqués.La mâchoire inférieure manque d'incisives el de canines. On ne connaît d'une manière bien certaine qu une seule espèce de morse , qui habite

443 ZOOUXME DESCRIPTIVE.

toutes les parliesite la 9Mr Glaeiale et qui atteint jusqu'à ^imgi piedi 4e kmjgumf* h» n>yageurs le désigneot souvent par les noms de vache marine , de cheval marin , de béle à la grande dent: c'est le walrus des Anglais. Il parait que cet animal se nonrrit de plantes marines aussi bien que de substances animales. Ses mœurs sont à-peii-près les mêmes que c^les des phoques: il vit sur les côtes du Spitzberg et des autres contrées du nord, en troupes nombreuses et vient fréquemment à tenc , où il devient d'une capture facile , Undis que, dans la mer, la rapidité de sa nage et sa grande force le rendent difficile à atteindre el dangereux à attaquer j car alors toute la troupe se réunit pour défendre celui qui est blessé, entoure le bateau et essaie quelquefois de le submerger, en perçant ses flancs avec leurs longues dents. On le recherche pour son huile , pour ses défenses , dont Tivoire, quoique grenu, peut s'employer dans les arts et pour sa peau ^ dont on fait d'excellentes soupentes de carrosse. Un seul individu fournit souvent une demi-tonne d'huile.

UBD^ RONGEURS.

L'ordre des rongeurs se compose des mammifères onguiculés , dont les organes de la génération sont constitués de la manière normale (et non comme ceux des marsupiaux) , et dont

le système deutaire consiste seulement en dents incisives et molaires, les canines n'existant pas, et laissant de chaque côté de la bouche un grand espace vide {fig. 100).

Le nom de ces animaux leur vient de la manière dont ils coupent leurs alimens par uu travail continu, comme s'ils les limaient: ils peuvent ainsi ronger les matières les plus dures , et en effet on en voit qui se nourrissent de bois ou d'écoix^e, et la plupart sont complètement inhabiles à saisir une proie vivante ou à déchirer dç la chair.

La gueule de ces animaux est assez peu onrerte , quoique la lèvre supérieure soit toujours fendue en hmg ém son ndliaa (disposition qui a fait donner le nom de

famatioli analogue qu'on observe ^es quelques lioinmes) , et

ORDRE &B« ROnQEURS. 148

c'esl à l'aide des deuls incisives senleaient que Les roiigours attaquent les corps dont ils veulent se nourrir. Ces dents sont séparées des molaires par un espace vide (occupé chez les autres nammifères par les cauiues) , et eiies sout remarquables par

Fig, 101 « leur force, leur k)n-

gueur, leur forme srquée et la manière profonde dont elles sont enfoncées dans leurs alvéoles {fig. 101) ^ enfin leur extrémité est taillée en un biseau tranchant, el eHe»

n'ont pas ét neiBM, «MIS continuent Mnijours à croître. Il en résulte qifelleiMAmt à s'allonger sans cesse | mais , dans les ciroonstanees «tiras 9 «Iles ooasenreiit cependant les mêmes dimensiom; ÊÊT, k msMpe qiMto poussent, elles s'iMBt en se ipottant eeaM eriles 4e le «BfteMve opposée^ Lorsqu'une des dents Tient à manquer, il en est autfement: IHneisîTe qui 1« eei i^[qpae6e ne tMiTant plus à s^nser par sen eonunet i sUlenge indé&rimMit , en kuiTant la eeorfae, qui lui est aeHiMlle^ et quelquefois On Toit «insi se développer des dents muH stmernset, qui de la niAciM>ire Inftiievre vemenlent am-dessns deletèle,el finissent par sWeneerdanslesoonnetdtterftne. Aa pranieralNMdyen pourrait evoire que la détiMon^àlaquelle ees dente sent centinnellenient expseéesydevnét dttnrîfe Men«> tftt le hotà tsenekâttt qui les termine et qui est si nécessaire

CrTonger; «leAs la nature a ob^ié & cet inoonTéoientpar une toeilion très simple; rénwB épais qui garait la ftM^ antérieurs és ees ineiiiTee est beaevosp plus dur que lecoiipsde la dent, et par conséquent s'use moins vite , de sorte que ces instrumens s'nîgnieeni d'eux-mêmes par cela seul qu'ils fonctionnent. Lent noinbre est presque toujours de deux seulement à chaque mA* eteire , '«t leur £aice antérieure est ordinairement teinte en jamieiàns ou moins foncé.

Lee dents molaires des rongeurs ont une couronne Isftge et ftete; en général, elles sont d'ièord plus ou moins tubereu^ lenses ; mais, comme elles s'usent à la manière des incisives , leur eurfeoe ne tarde pas à deyenir tout-A<-fiût plane. Ordinairement rémail qui eu reVét l'extérieur forme aussi, de chaque c6té de la dent, des replis phis ou moins profonds et nombreux dans la substance de l'ivoire, et, comme il s'use moins facilement que celui-ci , il en résulte que la surfftce de cesorganes présente des elries transversales pKis élevées que4es perties intenné-

M KOOUMÏIB BBSGKIPTIYB.

diaires^ disposition singulièrement Isifarabie au broiement des matières dures dont ces animaux se nourrissent ; car elle rend la surface des molaires semUablB à eelte d'une meule. Chez la plupart des rongeurs y ces dents ne se composent que de deux substances , TiToire et Témail ; mais quelquefois on jVoit aussi une suiMtance corticale placée en debors de l'émail, ainsi <|tte cela a lieu chez l'éléphant et d'autres berbiTores.

Gbez les rongeurs qui Yiyent uniquement de v^étaux , les molaires s'usent rapidement et continuent toujours & croître (Toy./Pjr. 101) : aussi n'ont'-elles point de racines ou p'en prennentelles qu'& un âge avancé , tandis que, chez les rongeurs omni-* Tores^ ces dents qui ne s'usent pas de m^me, premu ut des ra* cines^et cessent décroître de très bonne heure. Ces différences dans le régime coïncident aussi avec d'autres modifications de l'appareil digestif. Les rongeurs qui n'ont pas de racines aux molaires et qui ne se nourrissent naturellement que de substances végétales plus ou moins dures , ont , eu général y les intestins plus gros, et sont pourvus d'un graud cœcum , tandis que , chei les onHiivûi es , cet appendice n'est que rudimentaire , et les intestins sont moins développés.

Les roni;curs présentent une autre parliculai ité de strnclure en rapport avec leur mode de mastication; leur iiiAcIiohc inff^rieure , au lieu de s'articuler avec le crâne par un condyie transvei'sal , ainsi qiiiî ct la se voit chez les carnassiers ,y est uni par un condyle longitudinal, qui ne permet de mouvemeos que d'avant en arrière , comme il convient pour l'action de ronger. Ou remarque aussi que leurs mâchoires sont faibles, el que les arcades zygomatiqut s sont minces et courbées en bas, au lieu de s'écarter du crâne comme chez les carnassiers , dont les muscies masticateurs acquièrent un grand développement : aussi CCS aiinnaux ont-ils en général la tète comprimée latéralement.

Presque tous sont de petite taille : on n'eu counaii pas quj soient plub grands que nos cochons domestiques, et la plupail ne dépassent guère en volume les rats et les écureuils. Leur corps est étit>it vers les épaules et ordinairement renflé eu arrière; mais ce qu'ils présentent extérieurement de plus remarquable, c'est la disproportion qui se voit ordinairement entre les membres thoraciques et abdominaux. Ces demieia sont en général beaucoup plus longs que le train de deyani y de fyi^ que ces animaux sautent plutôt qu'ils ne marchent. Le lièvre nous offre un exemple de cette disproportion qui , chez quelques autres rongeurs (la gerboise) est portée si loin, que l'animai ne se sert plus que des pattes de derrière pour se poser et pour sauter sur le sol.

. Les membres antérieurs présentent en général moins do iimh

SSGTtOIl B«S ROEiaBUBS GLikVIGITtiS. 946 bilité que chez les mammifères plus élevés. L'avant-bras ne pcuL presque plus tourner, et les deux os qui le forment sont souvent * complètement réunis. Chez plusieurs rongeurs , la clavicule manque ou n'est plus assez longue pour s'étendre du sternum à l'épau le ; mais, cbez d'autres, cet os est eomplet , et conserve ses rapports ordinaires; chez ces derniers , les membres antérienrs servent quelquefois à grimper et même à porter les alimens à la bouche. Bu reste , sous beaucoup d'autres rapports , ces animaux soqt bien moins favorisés de la nature que les quadrumanes ou les carnassiers en général. Leur intelligence est fort bornée , et on remarque aussi que leur cerveau est peu développé et présente à peine quelques circonvolutions :nâinmoins, c'est parmi les rongeurs qu'on trouve lesmammifères dont les facultés in** stinctives sont les plus admirables , ainsi que nous le verrons, en parlant des castors et même des écureuils.

L'ordre des rongeurs ne se prête que difficilement & de . grandes divisions naturelles : il se compose crun nombre asseï considérable de petits groupes, fondés sur des différences dans la disposition des dents , dans la conformation des membres, dans les mœurs, etc. ; mais ces tribus ne sont pas liées. entre elles par des caractères assez importms pour a iitoriser leur distribution en familles. Afm de faciliter l'étude de ces animaux, nous les répartirons, néanmoins, en deux sections principales, suivant qu'ils sont pourvus d'une clavicule l>ien développée, et. servant, comme d'ordinaire, à uiaintenir l'épaule dans des rapports déterminés avec le sternuiu, ou ])ien que cetos, devenu trop court pour s'articuler avec k lliorax et l'omoplate , ne remplit qu'imparlailemeiit ses toncUous,ou manque couiplètement: les premiers ont été appelés rox.euks gla.yicui<SS , les seconds

AONGBUaS ▲ GIAYICULES IMPAilFAITES.

SECTION DBS RONGS€RS GLAUGULÉS.

Celte division de Tordre des rongeurs se compose principalement de liuit tribus as.^cz naturelles , ayant pour types les écureuils, les rats, les j,'erl)oises , les campagnols , les hélamys, les cbirchilla , les rats-taupes et les castors , groupes que Ton peut distinguer à i aide des caractères suivans :

Dents molairetpoOfffllMdc

racines et cmsant par cons«« qaeut décroître

lOMOOIB DESCRIPTIVE.

^ / iaeîsiTCft de km^oear pnlmai-

r« . ht IgfMmm Uêê comprimées I quant larfe ft faiwe 4t I

poils.

lacuires de longueur erdioai- \

•cie»iaas.

Deale

c'e*t-à cîirprom-

V queue grêle et ordinairement ( posées seule . ipeu ou point garnie de poils /

tdrénaiJ et I diiioiie. '

Incisives extrêmement longoes I Très étwl ln|» coort««

sont complète* menifoniMee.

( cacher { oolle.

[tm eompoeées > i

' c*eft-3k-dire for> mées de matière WliMte» •«ssi bienqoe^'Ml 'etiTiToir.

Dents molaires dépourvue» de racines et continuant par cousefacnl de CMtln pendant lonte la

en

oasTomiftM.

postérieures non

pali

«Ucra^iaes.

Pattes raéet t

riable.

Trois mietioU^s partout { AmT»

, pattes de derrière \ disproportionné!- 1 lement longues et I armes d'ongles ; bImiCVI, lar^ot et presque

Quatre m&-

lont.

IMbots doig^tn de derrii- re , de loogoenr I ordinaire j ongles J petiia. )

TBIBU ms SGIURIENS.

L*écureuil de nos bois peut être pris comme type d'un groupe naturel de rongeurs claviculés formé d'un assez grand nombi* Fig, lOa. de petits animaux frugivores , qui nichent sur les arbres, et qui sont en général remarquables parleur légère U' et par la vivacité de leurs mouvemens. On les reconnaît à leurs incisives inférieures très comprimées, et, à leur queue longue et garnie de poils. Leur tcHe est large , leurs yeux saillans Jeurs mâcheiières simples et tuberculeuses , au nombre de quatre de chaque côté à la mâchoire inférieure , et de cinq, dont une très petite, située au-devant des autres, à la mâchoire supérieure {fig. 102) ; enfin ïeui^ pattes «ont munies de <suiq doigts derhè» et de