TB1BU DES SCIURIEIIS. S

quatre devant^ que^aefois le police de deranlfle marque |Nir

un tubercule.

Cette division comprend les écureutis, les t\mt\, les Gum- UHOUSTS et les pat^touchbs ^ on y rapporte aussi les gbbulomys.

I^es ÉCUREUILS {Sf^i7irus) se distinguent au premier abord par ^^rtnlls. la disposition des poils de la queue , qui sont diriges de côté^ et représentent une sorte de large plume : ils vivent sur les arbres, j grimpent avec une agilité extrême , et s'y construisent une sorte de bouge, pour s'y reposer et pour y loger leurs petits. Leurs mouvemens sont gracieux, et ils se familiarisent assez proniptement avec l'homme , mais sans montrer d attachement pour les personnes qui les soignent.

L'écureuil commun est le plus joli petit quadrupède de nos bois: il est répandu dans les parties froides et tempérées de l'ancien monde. Son pelage varie suivant les climats : en France, en Allemagne . etc. , il est toujours d'un roux plus ou moins ▼if en dessus et blanc en dessous - mais, dans le nord, il détient en hiver d'un beau gris bleuâtre, et donne alors la fourtnre connue sous le nom de petit-gris , quand on ne prend que h dos^ et de voir, quand on y laisse le blanc du ventre. Sa taille oniiiialie est de sept à huit pouces : chacun connaît ses formes, n se distingue de la plupart des autres espèces par l'existence ^an bouquet de poils à TextréiDité des OMUles. Ses mœnn sont asses euiieuses. Pendant une partie de la journée, il reste eadiê dans un nid sphérique, qu'U construit ayec beaucoup ^art dans les parties les plus élevées des plus grands ari>res , et qu'il recoutre d'une espèce de toit conique , destiné à em^ pécher la pluie d'y pénétrer. Cette bauge, fiHle de mousse et debrtDsde bois flexibles, esttenue amune propreté remarqfla<hle; jamâisrécttrettiln'yfûtd'ordure. Yetsleêoîr, eesMûmaux sortent de leurs retraites, et prenneiit learsdbats. te les toH alors aanter de branches en branches avec une giéce et nno agilité eEteémes^ et en étalant leur queue sur teur eorpe, m manièfo de parachulo. À l'aide de leurs ongles, ils g^tepent aussi avec une grande teilité: ib sont très timMss, et, lor»* qu'un objet les inquiète, ils mettent toujotirs entre eux et lui P^[iaisseur de la branche à laquelle ils sont accrochés, ce qui fut qital a de la peine & les voir, si on en est aperçu. La grandeur de IsOf Imin de derrièi^ en foit des animaux essentidttement grim* peurs , a , lorsqn'ihi sont & terre, ils ne vont que par sauts. Us ne s'eapiui diiset pm en hiver, et ont l'instinct d'amasser, pendant Tété, les provisions nécessaires à leur subsistance pendant ie asMOn éraide. Bs se nourilsoeftt de noisettes, de |jlands.

948 ZOULOOIB DKSCMPTIYB.

d^amandeS) etc. > et ont i^ne grande propension & cacher en tovt temps les alimens qui leur restent. Le tronc d'un arbro creux devient ordinairement leur magasin : ils font plusieurs réserves dans des cachettes différentes , et ils savent très bien les reconnaître , même sous la neige j qu'ils écartent avec leurs pattes. On assure avoir vu ces xietits animaux traverser des rivières^ embarqués par- troupes sur des morceaux d'écoree, qui leur servaient de radeaux , les gouverner^ en opposant au Tent, comme une voile, leur large et belle queue.

C'est dans la Sibérie et la Laponie , que ces écureuils donnent les plus belles fourrures. On assure que chaque année, on ejqpœlB de la Russie plus de deux millions de peaux de petits-gris.

Veenreuil gris de CaroUne , dont la fourrure est également un objet de commerce important , est un peu plus grand que le nôtre, et manque de pinceau aux oreilles.

Tamia. Lcs TAMiA sont dcs écureuUs qui ont des abajoues , comme les hamsters et les macaques , et qui passent leur vie dans des trous souterrains : on Us rencontre en Amérique et en Asie. C'est à ce genre, que se rapporte ïérurenîl suisse ; qui habite la Sibérie et l'Amérique septentrionale, depuis le détroit de Behring jusqu'à la Caroline.

Gmeriin- Les GUEHUivGUBTS diffèrent dcs écureuils et des tamiaa par giieu. leur queue , qui est presque ronde. On en trouve dans les deux continens.

Polatoodies. ^ POLATOUCHES (Ptéormys) se distinguent de tous les précédens par la disposition de la peau des flancs , qui s'étend entre

les jambes antérieures et postérieures , de mani(''re 5 former de chaque c6\é du corps une sorte de parachute , h l'aide duquel ranimai peut se soutenir quelques instans en Taii et faire de très grands sauts. L'espijce la plus commune se trouve en Pologne, en Russie et en Sibérie , et vit solitaire dans les forêts ; d'autres habitent le nord de TAmérique , TArchipel indien , etc.

Ayc-aye. ^ CHmoHTS OU ATB-A.TB sont des animaux très singulim , qui, pendant long-temps , ont été confondus avec les écunsuilSi mais qui en diffèrent réellement beaucoup , et qui tiennent presque autant des quadrumanes que des rongeurs. Ils ressemblent assez aux écureuils par leur port et par leur queue , qui est longue et épaisse ; mais leurs doigts , au iiombre de cinq

TRTBU DES MUSÉIDES. 349

partout, sont longs et grêles , et le pouce de derrière est opposable , de sorte que ce sont réellement des espèces de pédimanes. Leurs dents incisives inférieures sont beaucoup plus comprimées et surtout plus étendues d'avant en arrière, même que celles des écureuils, et ressemblent à des socs de charrue; il est aussi à noter quMIs ont partout une molaire de moins que les véritables sciuriens. On ne connaît qu'une seule espèce appartenant à ce genre bizarre: elle habite l'île de Madagascar: c'est un animal nocturne et qui vit dans des terriers. Son doigt médian de devant, encore plus long que les autres, lui sert pour porter ses dlimeos à sa bouche. Sa démarche est pénible et lente.

THIBU ÛES MUSÉIDES.

Oe tODleslesdivMoiitdel'iiiiifedtosroiigeiin qui a pour tjrpe les rats et que Ton pourn^t appeler la VBiBir bis wjséiws, se rapproche le plus des etmassiers tant par Poi^ganisatioii ifue Fig. los. parles iiMMirB.Iiesespèees ydont elle se

composeont en géttéralles dents incisi- Tes inférieures poilitiies(¥oy. fig. lOS), tandis que y ehcs la plupart des antres migents, elles sontonlinahrenieBtlarges et tranchâmes. OryOetted^Nisition est indicatîTe de goûts pins sangninaires,et en effetphisieurBmnséides mangent de la chair aussi hien que des suhstances végétales; «pielqnes-ons même , le rat domestique et le surmulot, par ezonple, se montrent avides de matières animales de préférence à tontes au> très y et , lorsqu'ils sont pressés par la ûdm, ils se dévorent entre eux. Ces animanx sont tous de petite ou de moyenne taille. Leurs pattes de devant sont en général terminées par quatre doiists bien développés et par un tubercule qui représente un pouce rudimentaire. Aux patles postérieures , il existe au contraire cinq doigts. Leur queue est ordinairement grêle , cylindrique et peu garnie de poils : ils ont une clavicule bien développée ; enfin leurs dents molaires sont en général au nombre de trois ou de quatre à chaque mâchoire , elles sont

SAO ZOOUOGCB BI8CRIPTIYB.

siiiiple$ quant à leur eomposition et sont pourvues de ncineii mais elles varient quant k leur forme. Les principaux genres dont ce groupe se compose sont les genres marmotte » Mr , rtt, hmfufer et gerktUe.

. Les MARMOTTES établissent , sous le rapport de la disposition du système dentaire , le passage entre les loirs et les écureuils; car elles ont des raâchelières tout hérissées de pointes , au Ftff* 104.(1) nombre de cinq en bant, et de quati^ en bas;

mais leur forme gt'iK raie cl leurs mœurs les éloignent beau( oup de ces derniers; ce sont desaniniaii-x à jainlu's courtes , à létc lar-e et aplatie, et à queue velue, mais médiocre ou courte -.elles soin toul-ci-fait plantigrades; leur démarche est , lourde et embarrassée , et elles courent mal: elles | peuvent s'aplatir de manière à passer par des fentes étroites, et creusent avec faeiiité des i-etraites souterraines très profondes, dans lesquelles elles passent l'hiver en léthargie. ] Une espèce de ce genre , la marmotte des Alfts, \ est connue de tout le monde ; car les petits Si- j voyards , qui viennent dans nos villes mendier , leur existence , en promènent souvent dans n» rues. Cet animal est à-peu-près de la laille d*un lapin , etso» pelage est d'un gris roussâtre avec des teintes cendrées vert h tête. Il iial)ite les Alpes à une hauteur très considérable;*» terrier se trouve en général immédiatement au-dessous à» neiges perpétutiles , et c'est là que les montagnards voalte chercher pendant Phiifer, lorsqu'il est endormi et roulé dans son lit de foin. En général on trouve plusieurs marmottes dm le même terrier qu'elles ont soin de bien garnir de foin^ettat elles bouchent l'entrée avec de la terre à rapproche de la stison fnÀde ; elles vivent en société et ne s'éloignent jamais beaucoup de leur retraite : on assure que , lorsque la troupe est dehoiS) elles placent toujours au sommet d'un rocher voisin une sentinelle qui, par un sifflement aigu^ avertit ses compagnes de l'approche de quelque danger. Leur peau est employée comme fourrure de bas prix ,.et les montagnards mangent leur chair.

Une autre espèce de marmottes se trouve en Pologne , et il es i»Kiste plusieurs en Amérique.

Les aninums appelés vulgairement «ciimif de tem et dén-

(c) Délits molairM de 1* mAcfaoir« snpérleore d*ane nurmotts.

TAIBU DBS «UgBIUBS. 351

V^fV^j^WlosisXes&ous le nom de spbrmophilf.s , sont des s ^ec6S de aunnottes qui sont pourvues d abajoues et qui ont tes fonoes plus élégantes. Le sousiiA de i orient de l'EuroDeaDpaitientàcegeiife. *^

LwBATSfcreooonaÎMentàkowdentom^^ Genre de,

de trais partimt, dont la couronne est diTisée en tubercnle» mousses, qui, en s'usant lui donnent la fonne d'un disifue -Kf. i05.(i) échaneré; à leur queue très longue, ronde, écaillense et presque entièrement dépourvue de poils , et à leurs pieds médiocrement longs , non natatoires et terminés par des doigts minces et lilms au nombre de cinq en arrière et deqnatre, avec an rudiment de pouce ^ en avant Ces animaux sont en général d'assez petite taille: leur pelage est or* dînairement dur, leur museau obtos et leurs oroilles trèsgrandes et peùgaraies de poib. Pliisienn se sont attachés à Tbomme et transportés partout où il s'est établi; du reste, leur instinct n'offre heo (le remarquable. Peu d'entre eux font des provisions ponr la saison froide , romme beaucoup d'autres rongeurs , et qu^-ques-uns se creusent tout au plus des terriers fort simpies^peu étendus et sans profondeur.

Parmi les rats qui aujourd'hui hantent en si grand nombre nos demeures , il n'en est qu'un qni paraisse être originaire de l'Europe, et qui était connu des anciens : c'est la souris. Ce Souris, petit animal se trouve quelquefois dans les bois • mais en général il vit dans une sorte d'intimité avec rhomme,dont il partage les habitations : il a même suivi les Européens partout où ils se sont établis. C'est principalement dans les vieilles maisons que les souris fixent leur dumiciie ; elles se cachent dans des galeries longues et plus ou moins compIiquées,qu elles creusent dans les planchers et les vieilles murailles , dont le plâtre se désagrège facilement, et elles causent souvent de ^^rands dommages , en rongeant le linge , les livres et tout ce qu'elles peuvent atteindre. Elles se nourrissent de substances végétales aussijbien que de matières animales; mais ce sont les corps gras, tels que le suif , le lard et le savon, qu'elles dévorent avec leplus d'ardeur. Elles puHuhnt beaucoup; les femelles font chaque année plusieurs portées composées chacune de six à boit petits. C'est dans les pays chauds qu elles se multiplient le plus. U parait que nulle part elles ne sont aussi incommodes

(0 Ikate nolairts de la mAchoire supérieure d^an rat*

362 ZOOLOGIE 1 FSCRIPTIVE.

qu'en Egypte; mais ou les rencontre jusqu'en Islande et tw Sibérie. Elles suppoitent très bien les hivers les plus rigoureux et nt; s e ngourdissent pas comme les loirs et les marmottes.

Rnt domcs- Le rat domestique OU rat noir n'était pas connu des anciens, et parait n'avoir [lénétré en Europe que dans le moyen âge. Quelques naturalistes célèbres pensent qu'il est originaire de l'Amérique 3 mais ou ne sait rien de positif à cet égard. La longueur de son corps est d'envHon sept pouces et celle de sa queue d un peu plus. Son pelage est ordinairement d'un cen- • dré noirâtre. Jadis il était très commun dans nos villes; mais une autre espèce de rat pius grand et plus tort, que le commerce maritime des Anglais nous a apporté des grandes Indes y est venu le détruire eu grande partie, et le reléguer dans les granges et les habitations rurales , où il devient un iféritable fléau par les dommages qu'il occasionne , eh rongeant le linge, le cuir des harnais, le lard, le grain, eu un mot y tout ce qui tombe sous sa dent. Du reste il se multi** plie bien moins que la souris; car la femelle ne fiftit , chaque année, qu^une seule portée , composée de cinq à six petits.

Sunnnlot. L'espéce exotique , qui a dépossédé ainsi le rat noir de ses anciens domaines, est le suttmtM, dont le corps a ordinairemeat neuf pouces de long , et dont la qiiene est proportionn^lemeot plus courte que celle du rat noir. Son pelage est en général d'ua brun roussAtie , et les anneaux écailleux , dont sa queue ert garnie y sont au nombre d'environ deux cents , tendis que, dans Tespdce précédente , on n'en compte qu^environ cent cin* quante. Ce grand rat » aojourd^ui très mvdtipUé en Bnrope, a été d'abord transporté de l'Inde et de la Perse en Angletene, ▼ers l'année 17^0 ; son existence n'a été signalée en France qu'en 1750; en 1766, ii n'était pas encore parvenu en Russie et en Sibérie | mais , peu de temps apiPès , on l*a tu arriver de Toccident sur les bords du Volga , et , à une époque encore phii récente, ila éte transporté en Amérique e| dans les antres ciH ionies européennes où il a prodigieusement pullulé. .

Les surmulots sont très carnassiers ; ceux , en petit nombfe» qui habitent la campagne, attaquent les jeunes animaux ^ et ceux qui infestent les villes se nourrissent principalement de charognes. A Paris, ils sont très communs dans les égouts situés près des marchés et des abattoirs, les latrines publiques, les boyauderies , et surtout dans la voierie de Montfaucon , où , vers le soir, on les voit recouvrir en entier les cadavres des chevaux abattus dans la journée.

Malut, ■ mulof , qui ressemble au surmulot par ses couleurs \n:i\^ dontla taille est inférieure à celte du rat commun , ne fréquente pas les habitations de l'homme ^ comme les trois e^[ièees pré-

TRIBU DES MUSÉID£S. 353

cédenles, mais élatlit sa demeure dans les Ibrôts.Il se multiplie beaucoup : les portées sont chacune de neuf à dix petits , et se renouvellent plusieurs fois par an; ces animaux pullulent quelquefois à tel point , qu'ils deviennent pour les cultivateurs un véritable fléau; car tantôt ils coupent les tiges du blé pour en dévorer quelques grains et gaspiller le reste, et d'autres fois ils retirent de la terre, pour le manger^ le gland ou la faine qu'on a semé, ou bien ruinent le jeune plant, en rongeant son écorce. Ils font aussi des provisions de glands, de châtaignes, etc., dans des trous creusés à un pied sous terre.

n existe aussi en Europe quelques autres espèces de rats qui ne présentent rien de très particulier. Aux Indes il s'en trouve une qui est remarquable par sa grande taille : on l'appelle le rat géant. Son corps est long de près d'un pied.

Le rat musqué ou pilori des Antilles est encore plus grand et plus nuisible.

Les HAMSTERS sc rapprochent aussi des rats parle nombre et Genre d

Fig. 106(0

la forme de leurs dents; mais ils s'en distinguent facilement à leur queue courte et velue, et ils sont remarquables par les sacs ou abajoues, creusés de chaque côté de leur bouche , disposition que nous avons déjà rencontrée chez beaucoup de singes de l'ancien continent.

I Le hamster commun , que l'on désigne quelquefois sous le nom J^e marmotte d'Allemagne , est très commun depuis le Rhin jns- commim qu'en Sibérie , et se rencontre quelquefois dans l'Alsace. Il est plus grand que le rat commun. Son corps est long d'environ

Fig. 107. ... ... ,, huit pouces, et sou

pelage, gris-roussâtre en dessus , est ^^BT - -T— r--^^.... -wzr^ wo'xT en dcssous ,

avec des taches blanches de chaque cô-

» . '""i^^ç^vTiiiPyypiBW^:: té , sur la gorge. Il

vit solitaire et so

# -^^«QOTVi^wiB^HiPMVk»-^^ — .. nourrit de racines et H aa. de toutes les graines

céréales et farineuses que l'homme cultive : il peut manger aussi de la chair, et, lorsque la faim le presse , il n'épargne môme pas sa propre espèce^C'est un des mammifères les plus nuisibles à ragriculture,àcausedc la quantité de grains qu'il aaïasso dans

Hamster

(I) Dents molaires de la mAcîioirc 8ui»érîcore d'un hamster , dcj.n usée».

364 aMXMLOQIB DMCHimTE.

son Imier, Celui-ci a toujours une double issue , Tune oblique sert & rejeter aunlehors les déblais de la terre ; l'autre perpendieulaireest la voie par laquelle ranimai entre et sort. Ces galeries eonduismit & un certain nombre d*exeatations circnlaires qui communiquent ensemble par des conduits horixontanz. L'une de ces cellules, garnie d'un lit d'herbes sèches , est la demeure du hamster; les autres sont destinées ft lui serrir de magasin pour les provisions qu'il amasse et qu'il transporte dans ses abijoues. Ces poches , qui se prolongent depuis l'angle des lèvres jusqu'au-devant des épaules^ peuvent contenir chacune une once et demie de blé, et on trouve quelquefois dans le terrier d'un hamster plusieurs Ixtoeaux de provisions amassées pendant la saison chaude pour servir aux besoins de l'anlr mal pendant l'hiver. Dans cette dernière saison, les hamsters restent dans leurs retraites , dont ib bouchent l'ouverture , et on assure qu'ils s*y engourdissent. Ils se multiplient beaucoup. La femelle met bas, trais ou quatre fois par an, de dix à douae petits.

^ LesiiOns diffèrent de tous les muséides, dont nous nous sommesocenpés jusqu'ici par le nombre de leursdents molaires. On en trouve quatre à l'une et l'autre mâchoires , et la couronne {ftg, 108.) de ces dents est divisée par des lignes

transversales et rentrantes d'émail « sans que rémail qui les entoure fasse aucun repli dans leur itttérieur(/^. 108).I1 est aussi à noter que ce sont les seuls rongeun qui manquent de CMum. A la première vue, ces animaux rappellent quelque chose d^la physionomie des écureuils : ils ont le poil doux et épais, la queue velue et même touffue, le museau court et fin, la té te large et le regard vif. Tous leurs doigts, à l'exception du pouce de devant, qui est rudimenlaire , sont armés d'ongles aigus et comprimés , et ils grimpent sur les arbres comme les écureuils ; mais ils sont plus bas sur jambes : leurs formes sont plus lourdes , et ils n'ont pas l'agilité de ces animaux. Tous les loirs sont nocturnes et passent la saison froide dans un sommeil léthargique très profond, roulés en boule au fond de leur terrier et enfouis dans un lit de mousse. Ils se nourrissent principalement de fruits de toutes espèces j mais quelquefois ils mangent aussi les œufs et les jeunes oiseaux , dont ils rencontrent le nid. Pendant la belle saison, ils ont rinstinct

TUBU DB8' MVSÉtDBS. 855

d'amasMrdes proTisions de noisettes^ de châtaigaes^etc. , dont ib TiTent pendant l'hiTer, dans des intenralles de veille^ et àprè» que leur engourdissement a cessé.

n existe en Europe trois petits rongeurs qui appartiennent au genre des loirs ^ savoir: le loir commun, le iérot et le^mm-

Le ioir eommMtn est un peu moins g nind qne le rat ^ ^un gris Loir eum* cendré en dessus et d'un blanc roussàtre en dessous. Sa. queue « UenfonmiedanstoutesalongueuryressemUe assez àcdle d'un écureuil y et ses oreilles sont courtes , presque rondes et un peu plus lai^ à leur extrémité qu'à leur base. Ce petit animal habite les forêts de l'Burope méridionale et niche dans les creux des arbres ou les fentes des rochers. Sa cliair a le goût de celui du cochon d'Inde^ et elle était si estimée des Romains, qu'ils élevaient des loirs , et les engraissaient pour leur table , comme nous le faisons des lapins. En Italie ^on est encore dans l'habitude de les manger. Us sont rares en France.

Le lérot est un peu moins grand que l'espèce précédente , et sa LérÂt. queue n'est touffue que vers le bout. Son pelage est gris blanc en dessus , blanc en dessous. H est très commun dans les parties tempérées de l'Europe et occasionne de grands dégâts dans nos vergers j car 11 a l'habitude de courir sur les espaliers , et d'entamer les meilleurs fruits an moment où ils commencent a mûrir: il attaque les pèches de préférence , et un seul lérot sufiit pouiperdre toute une récolte. Les cultivateurs le désignent en général sous le nom impropre de loir, et cherchent avec raison à s'en défaire par tous les moyens possihles.

Le muscardin est un joli petit animal, de la taille d'une petite Miucardju souris , roux-cannelle en dessus, blanc en dessous, qui habite les foréls de toute l'Europe. Il se tient de préférence sur la lisière des bois, et fait avec de l'herbe et de la mousse , sur les branches basses, un nid, où il élève SCS petits. Pendant l'hiver, il se tient dans les trous des arbres.

Les GERBILLES ressemblent aux rats par la disposition de leur Gcrftillet. système dentaire; mais elles ont les pieds de derrière plus longs h proportion , et la queue est longue et velue: elles habitent \e% coaUces chaudes et sablonneuses de l'ancien continent.

zooLôoiB siaCEirnnrE.

TRIBU DES GERBOISIENS.

Le petit groupe fonné par les gerboises, les mérioDs et

2uelques autres rongeurs ^ a la plus grande analogie avec celui es muséides; de même que chez ces derniers^ les incisiTes inférieures sont pointues y et les molaires sont pourvues de racines; mais ces d^ntsont une structure différente : elles se composent de lames garnies d'émail et liées entre elles par de !a matière corticale > disposition qui est caractéristique d'un régime herl>ivore.

McrioA. Ijcs Miaioirs , qui sa tronrenl en Amérique, ressembleiit «u rats et aux gerbîUes ^maisontles pattes postérienres encore plus longues qiifl ces dernières et une- petite dent molaire de pins à la mâchoire supérieure.

{F'uj, 109 , CiERBOISE COMMUNE.)

G«rbuUes. Les gerboises ont à-peu-près les mêmes dents que les précédens; mais leur queue est longue et touffue au bout ; et leurs pattes postérieures d'une longueur démesurée , en comparaison de celles de devant, présentent, dans leur ostéologie, des particularités 1 1 nianiuahlcs. On y trouve trois grands doigts, auxquels s ajoutent, dans quelques espèces, deux peliu doigts latéraux ; et, chose singulière , ces doigts si développés ne sont soutenus que par un seul os métatarsien , disposition qui est analogue à ce que nous verrons bientôt chez les oiseaux. Cette disproportion dans les membres donne aux allures des ger-

Inmm uii eaiBCtère particulier. En effets m aninu «6 <kessenL QidinaireiiMnt sur Imir tfain de derrière, en «^appayaiU sur leur 4|iKI«ey et ne Ton| guère qu^n sautant r c'est ce qui les a fait nonuner par les anciens des ruU m J^um pieds. Os se creusent des tenriei» comme les Uqiins, et se nourrissent de racines et do gxains. Leur yie est eomplèt«ent nocturne, et ils s'engourdissent en hiver.

L'espèce la plus commune est le gerbea , qui est de la taille d'un rat et qui est pourvu seulement de trois doigts aux pattes de derrière : il se trouve depuis la Barbarie jusqu'à la mer Caspienne.

TRIBU DES JUiyiCQLIENS.

La tribu des arvicoliens, composée desCAMPAOïfOLS , des lex- MiKGs et des oifDAT&ASy est extrêmement voisine de celle des. muséides, à laquelle M. Guvieret beaucoup d'autres zoologistes la réunissent ; mais elle est caractérisée par un mode d'organisation différent du système dentaire, et elle établit le passage vers les rougeurs essentiellement herbivores. Les divers rongeurs dont nous nous sommes occupés jusqu'ici sont tous omnivores et ont Fi§. 110. des dents molaires pourvues de racines bien distinctes de la couronne. Chez les arvicoliens^ ces organes sont privés de racines proprement dites , ou ^etk prennent qu'à un âge assez avancé ^ et ne se composent que d'une couronne, dont la base continue de croître à mesure que son extrémité s'use. La forme de leurs dents molaires est ^(élément ca* ractéristique(/^. 110} : elles sont composées chacune de plusieurs prismes triangulaires , placées alternativement sur deux lignes et confondus par leur base; enfin on n'y trouve pas^ comme chez les rongeurs essentiellement herbivores, une suh* stance corticale remplissant les échancrures for** mées par les replis de l'émail. On compte trois de ces molaires de chaque côté et k chaque mâchoire. La fonne générale du corps et la disposition des membres sont les mêmes que ches les muséides.

Les CAMPAGKOLS (arvicoln) se reconnaisscni par leur grosse CampaguoU. léle, leurs proportions épai^ises^ieur queue velue et à-peu-près

lie la longueur du coq>s , ei leurs doigts aimés d'oogk» kmgs , crodius et ptopm à fouir, sans palmures et en même nombre que diea les rats, e'esl-iHlire quatre devant et cinq derrière. Leur pelage est long, épais et moelleux. On en eonnait un asses grand nombre d'espèces répandues àum les deux bémisphères. GaMpagaol La pIus communc est le eamfapml aréimmire €ia peUt rot été ekmmpsifig. 111), que, dans quelques provinces, on nomme

Pif. 111. ausrà, mais im-

proprement, mu- /oMl est de la taille d'une sourie, jaune-brun en dessus, blanc sale en dessous. Cet animal, trop bien connu dans les campagnes par les nombreux ravages qu'il

y cause, babîte toutes les parties de l'Europe , et cboisU de piéf6rence les jaidins et les'champs, où il peut trouver facilement des grains : il n'entre pas dans les maisons ni même dans les granges , mais se creuse une demeure souterraine peu profonde, composée de plusieurs cellules en communication entre elles, et ayant diverses issues. En hiver, û se retire dans les bois. Les femelles mettent bas , au printemps ou en automne, de six è dix petits par portée , et , lorsque les circonstances sont fovorables à la multiplication de ces animaux, ils pullulent au point de devenir un vériUble fléau. Lorsque les campagnols s'établissent dans un canton, ils y apportent la famine avec eux. Ces animaux, qu'on voit quelquefois couvrir par légions innombrables de vastes étendues de terrain, sont d'une voracité extième : ils détruisent la semence que l'on met en terre et celle qui vient de mûrir. Aussitôt que le blé est près d'être recueilli , ils le coupent parla racine, vident l'épi , mangent une partie du grain, emportent le reste et coniiiment ainsi jusqu'à ce qu'ils aient tout moissonné. Quand ils envahissent un champ de céréales , ils en deviennent les maîtres : on n'a aucun moyen de s'opposer à leui-s ravages , et on ne peut travailler utilement à leur destruction qu'à l'époque des labours et des semis. C'est lorsque l'été est sec , qu'ils sont le plus à craindre, heureusement qu'ils ont des enneuns redoutables, el que les pluies de l'automne et surtout la fonte des neiges les détruisent en nombre très considérable. Les oiseaux de proie eu font une chasse active, et les renards, les chats, les fouines et les belettes leur font une guen'e perpétuelle. .On peut aussi

TKIBU DBS ARTIGOLimS. M

drener des chiens à en faire la chasse , et les culUvateufs sotfMQX font soivre la charrue , au second labour d'ralomiie , par des enfons qui , anc un faisceau de baguettes, tuent tous ceux que le soc amène au jour ; mais ces causes de destruction ne niIBsent pas toujcurs, et, pour se débarrasser de'^ees animaux voFSces , on empoisonne quelquefois tout le champ qu'on yeut préserrer^ en laisant tremper les grains de blé dans une décoction de noix Tomique, d'euphorbe , etc.

Le raid^wu appartient aussi au genre campagnol : il est d'an a«t 4*0111. gos brun foncé et un peu plus grand que le rat commun, auquel il ressemble beaucoup: il habite le bord des eaux et creuse des tmis peu profonds^parallèles au sol et à plusieurs ouvertu* ras. Sa nourriture consiste principalement en racines de plantes iqaaiiqnes. Quand il est surpris, il court se jeter à Teau; mais iloage et plonge mal.

Le jeikcfMite» ounil/&fnf«eiir des Alsaciens est une espèce de B«t foais« Biinpignol qai ne diffère que très peu du rat d'eau, auquel il ressemble aussi par ses mœurs. On ne l'a encore rencontré qu'aux environs de Strasbomig.

Le eafisfM^ii#l éeanûmë ou eampagnoléetpréê , qui habite toute Cwapignol la Sibérie, et qui parait se trouver aussi dans la Suisse et ^^^uwm. k midi de la France , dans les champs où l'on récolte des pommes de terre , est remarquable par l'art avec lequel il construit sa demevre souterraine et par les émigrations éloignées qu'il fait en troupes nombreuses dans dÎTcrses parties du nord del'Asie* Au Kamtchatka, on voit chaque printemps ces animaux is rassembler de toutes parts, se réunir en légions et se diriger fers le couchant. Rien ne les arrête dans leur course , ni lacs, ai rivières, ni bras de mer. Beaucoup se noient ; d'auli-es deviennr ntla proie des plongeons et des poissons. Vers le milieu de juillet,lli arrivent sur les bords de l'Ochotsk et du Joudoma , après une route de plus de vingt-cinq degrés en longitude , et sont encore en si grand nombre, que chaque colonne met souvent plus de deux heures à déiUer. Au mois d'octobre, ils reviennent au Kamtchatka, et leur retour est une fête pour le pays; car l'escorte de carnassiers à fouirrures qui les suit fojirnit aux habitans de ces contrées arides une chasse abondante , et leur al>- MM prolongé est un présage de pluies et de tempêtes.

Les LEMMiNGs igeori/rjuis) (lifkrent des campagnols par la oenro de» brièveté de leuii> oKiilles et cU- leur queue et par la disposition Ummiog». de leurs doigts de dcN ant , qui sont particulièrement propres à fouir. Le lemmin^ ordinaire, qui habile les bords de la mer Glaciale, est de même que le campagnol économe^ lemai^

quable par In migrations , qu'il UÀl de tempÉ en temps sans époques fijoes et, eo troupes insombrabl^s. Des bandes de loimings deseemleiit quelquefois des montagnes qui les reoèkntt marchent en ligne droite par colonnes serrées et déTastent tost sur leur passage : ils ne se bornent pas à dépouiller la sui&oe ét la terre , mais k creusent eneoi e pour manger les racines et bi grains. Ces animaux sont de la taille d'un rat ^ et leur pelsgs ot varié de jaune et de noir.

Oesre des Les oicDATRAS sont dcs campaguols à pieds semi-palmét eti idflina. queue comprimée et écailleuse, qui établissent en quelqw sorte le passage entse les mnséides et les deux genres précédenij car leurs dents molaires prennent des racines et cessent ét croître à un certain Age. On n'en connaît bien qu^voe opèce , qui habite le noid de l'Amérique , et qui eat connue fooi le nom de rai musfué âu Canada, C'est un animal de la taiHe d'un lapin , dont le pelage est d'un gris roussAtre; par ses hslstudes, il ressemble un peu an castor; en effets les endstni ' construisent I sur les bords des lacs et des rivières, avec 4s b terre et du jonc , des buttes voûtées , dans lesquelles ils haUlnt plusieurs ensemble.

TBIBU LES HfiLAMYâ.

Uélêmy; Les hÉlamys , appelés vul^^airemenl des lièvres sanfenrt, ressemblent beaucoup aux ^j't rboises par la ibrnu- i^x les profwrlions de leur corps ; mais ils consliluent uu petit groupe diijlHici des précédeiis par la hli ucture de leurs dents. Leurs incisives I inférieures sont tronquées , et non pointues comme chez les gerboises, les rats, etc. : ils ont partout quatre màclielières,dépom vues de racines et composées cbacune de deux parties elliptiques , réunies par une de leurs extrémités et séparées dans le reste de leur étendue par une échaucrure remplit de iiialière corticale^ enlin ils uni cinq cloi^'ls aux pieds de devauL, et seulement quatre aux pieds de derrière , disposition qui est précisément rinverse de ce qui existe le plus ordinairement chez te muséides. On ne connaît qu'une espèce d'hélamys , qui est grand comme un lapin , et habite le cap de Bonne-Espérance.

TUBV DBS CHlAClilLUSlIS.

TRIBU DES aUNCHILUEKS.

Les animaux qui fonnent le type 4e ^ petit groupe fournissent au commerce des pelleteries une des fourrures les plus âégantes et les plus recherchées i cependant, jusqu'en ces derniers temps , ils étaient restés presque inconnus des naturalistes. Os ont des rapports asses intimes avec les muséides , les arficolienSi les hélamys et les lièvres» mais ne peuvent être rangés dans aucune de ces tribus. Leui's clavicuks sont complètes , et leurs dents molaires , au nombre de quatre partout , sont dépourvues de racines et présentent dans leur composition de la matière corticale aussi bien que de Tivoire et de Pémail, La forma de ces dents est également caractéristique : elles sont composées de deux ou trois lames d'ivoire semblables à un rubaiiy placées parallèlement , garnies chacune par de Témail et unies par de la substance corticale seulement; enfin ces ani* maux n'ont point d'incisives accessoires comme les lièvres.

On range dans cette division les chinchillas proprement dits , les int9m€kê9 , etc. Tous sont propres à TAméiique méridionale.

Les CHiîîCHiLLAS (chinchilla) se distinguciil par ]a foi me par- ciwachiU**. ticulière de k ia s dents et par le nombre de leurs doigts (qiialre en arrière cl cinq en avant) , leur queue médiocre ^ etc. On n'en connaît bien qu'une espèce , appelée le chinchilla lanigère, qui habite les montagnes du Pérou et du Chili. C'est un animal un peu plus petit que notre lapin de garenne. Sa tète , garnie de longues moustaches , ressemble assez à celle d'un écureuil. Ses oreilles sont grandes ; ses pattes sont minces et peu dtflé* rentes en longueur - son pelage d'iin beau gfh, ondnlé de blanc en dessus , et d'un gris très clair en deasous , se compose de poils d'une fineiie et d^une douceur extrêmes ; enfin sa queue est noirâtre , ^rtout vers l'extrémité. H vit dans des terriers et se nourrit principalement de racines de plantes bulbeuses. On en lait la chasse avec des chietts dressés à les prendre , sans déehi*rer leur robe et en les relançant dans leur terrier. On les trouve surtout aux environs de Goquimbo et de Gopiapo^ et on envoie leur fourrure à Santiago et à Valparaiso , d'où on les exporte pour l'Europe; mais on en a fhit une chasse si active, que, depuis quelque temps, on en voit à peine ^ et que leur poursuite est momentanément prohibée , afin d'empêcher la destruction totale de leur race.

Titaidieft. Les viscaches, dont on a formé le genre logostome ilogostomus) , n'ont que quatre doigts devant et trois derrière , et ne vivent que dans les plaines : on les rencontre dans presque toutes les parties de FAmérique méridionale ^ situées entre le vingt-neuvième et le trente-neuvième degré de latitude australe ; mais c'est surtout dans les provinces de Buénos-Ayres , qu'elles sont communes : t lies vivent dans des terriers profonds, à une seule ouverture , cl se rassemblent par familles dans le ' voisinage les unes des autres. Leur peau n'est pas employée comme fourrure.

On a donné le nom de LAGOTisà un troisième genre de chinchilliens j où les doigts sont au nombre ét quatre partout/

TRIBU D£S AONGËUE^ ïALPIFOBMEâ.

Ce petit groupe se compose des rongeurs essentiellement fouisseurs, qui vivent sous terre , et qui , par leur forme générale , se rapprochent un peu des taupes. La structure de leurs dents est la nu^'uie que chez les muséidcs; mais ils sont remarquables par ia grandeur démesurée de leurs incisives inférieures.

Le» B^T8-TA.UPB8 (iffiJltflflup) , que Pon peut prendre'poor tjpt ' de cette tribn , sont remaniuables par leur corps cyiindriqQS) leur grosse tète ^ où i*on n'aperçoit d'abord ni traces d^Feox ai d'oreilles , iiar la brièveté de leurs jambes et de leur cfuetie^ d par leurs dents incisives , cpii sont trop longues» pour être rsoouvertes parles lèvres. Ite vivent sous terre » comme les taupes; mais ils n'ont pas, comme elles » des instrumena puiseans ponr la diviser; leurs pattes très courtes et divisés en cinq doigts, armés d'ongles fouisseurs» ne sont guère plus robustes que celles des rats» et ces animaux ne se nourrissent que de ncines.

Le temniùVL rat-taupe aveuf/le,qiii est un peu plus grosqns notre rat » babite TAsie-Mineure et la JElussia méridionale.

Les 0K\ CTÈ^ES {bo iJi ter tju s) j qui ont à-peu-près la même forme générale que les rats-taupes, en diffèrent par leurs dents molaires, quisonlau nombre de quatre partout, tandis que, dans le genre précédent, on n en compte que trois. Une espèce, appelée par Buffon taupe des Dunes , est presque de la taille d'un lapin.