FAMILLE D£S PACHYDERMES ORDINAIRES

Les pachydermes de cette division se reconnaissent au nombre des doigts, qui est de quatre, de trois ou de deux : ils se rappro- Fig. 130.(1) chent à plusieurs égards deft ruminans.

a Ceux chez lesquels les doigts sont en nombre pair ont le pied en quelque sorte four- ^ chu. Leur estomac présente une certaine complication , qu'on ne rencontre pas d chez les proboscidiens et les solipèdes, et leur squelette offre des particularités, qui se rencontrent aussi dans Tordre des rummans.

Les principaux genres dont ce groupe se compose sont les hippopoiamcs , les cochons , les rhinocéros , les damans et les tapirs. Les deux premiers se distinguent des derniers par leurs doigts en y h ' nombre pair, et leur pied, en quelque

(i)Otda|»ieddneoelioii:aealiitiis;— àradiat;— «M da ttt—i — osd« nétânrpos^ doigt iaterae s —/doigt ostoiM; A d«iglivédiiM.

FAHILLB DBS »ACJU»KAllB8 OftBIllAULBS. 408

tertefourclitti tandis que , chei les rhinocéros» les damans et l«s tapi», les sabots des doigts médians ne se tonchenl pas par une snrfece aplatie, et ne ressemblent pas à ceux des animaux à pieda fourchus.

Les RirrovoTikinss i3i ) ont pour caractères loologiques quatre doigts presque égaux et bornés par de petitssabots à tous

les pieds et un appareil dentaire compose de quatre incisives à chaque mâchoire , dont les inférieures longues et couchées en avant 9 de ca»

nines très gros4ses 9 qui s'usent Tune contre l'autre et dont l'infé^ rieure est recourbée en haut, enfin de six mâchelières partout , lesquelles sont précédées eu haut d'une petite fausse molaire rudimentaire et isolée. "

Ce sont des animaux remarquables par leur grandeur, leiit corps massif, leur téte énorme et terminée par un large muséatt renflé , leurs jambes très courtes et très grosses , leur ventre traînant jusqu'à terre , et leur peau nue et si épaisse , que les ba]|les ordinaires s'aplatissent en la frappant. Leurs mœurs sont du reste en accord avec leurs formes disgracieuses, car ils sdîit stupides et féroces; ils vivent continuellement dans la fsnge, se nourrissent de joncs, de racines, de riz et autres substances végétales, et leur estomac est divisé en plusieurs poches : ils vivent en troupes sur les bords des rivières de l'intérieur de l'Afrique. Au moindre bruit ces animaux plongent dans l'eau, et ils savent marcher sur le fond avec plus de vitesse qu'ils ne le feraient sur un terrain sec j car ils sont très gros, et l'eau soutient un peu le poids énorme de leur corps: ils nagent aussi très bien. Leur nom de chevaux de rivière parait venir des lieux qu'ils habitent, et de leur voix, qui , dit-on, ressemble au hennissement du cheval.

On ne connaît qu'une espèce vivante d'hippopotame; mais on trouve, dans les terrains meubles des diverses parties de l'Europe , le^ débris fossiles de deux ou trois autres , dont Mn^ ressemble beaucoup à celle d'Afrique. ... .

Fig. 131.

4M lOOLOOn MSCaiFTIVB.

CochoBs. Les GOCHOiis formeiit le type d^un groupe qui se oompese des cochons pivprtmeni dit», des pkti9oehœru et des péemriM, el

Fig, 1S2. qui se distingue par

l'existenoe de pieds Imi»chuSydontles deuxddgls mitoyens seulement, garnis de forts sabots, touchent à terre et servent à la locomotion (Toyes fy. ISl), et par le bootoir fort et mobile , qui termine leur museau et qui leur sert à fouiller la terre , pour y chercher leur nourriture (fy. 1S2).

Cet organe consiste en un prolongement mobile du museau, soutenu par un os particulier, qui s'appuie inférieurement sur le devant de la mâchoire supérieure (sur les os intermaxillaires), et qui est mis en mouvement par deux gros muscles situés de chaque côté de la face {fig. 132). Un tissu fibro-cartilagineux recouvre cet os et se termine en avant par une surface circulaire et inclinée en bas, qui est recouverte d'une peau épaisse et nue. Au bord supérieur de cette extrémité tronquée du museau, on remarque un bourrelet épais et calleux, à Taide duquel l'animal ouvre la terre , tandis que le dessus du museau jusqu'au nez lui sert comme le ferait un soc de cliarrue, pour la diviser.

Otebonsnro- Le genre des goghors p&oprbkift btts se reconnaît lacilepremeat dits, ment à la disposition des dents. Les canines sortent de la

Fïg, 1S3. bouche et se recourbent l'une

et l'autre vers le haut, de façon à constituer des défenses plus ou moins puissantes.

Les indsives sont au nombie de quatre ou de six à la mâchoire supérieure et de six à l'inférieureiO&eUessont couchées en avant; enfin les mâchelièreSy au nombre de vingt -quatre ou de vingthuit , sont à couronne tuberculeuse au fond de la bouche ; mais en avant elles sont plus ou moins comprimées et tranchantes , disposition qui rend ces animaux moins essentiellement herbivores que les antres pachydermes. Ils ont la tète grosse, pyramidale , allongée et tronquée obliquement à son extrémité , les

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jeux petits , la peau dure , épaisse et couverte de longs poils raides et grossiers, connus sous le nom de soirs, la queue courteetgrèle^ les jambes basses et minces; enfin ils ont à chaque pied quatre doigts, dont les deux latéraux trop courts pour servir à la locomotion. Ces pachydermes ont tous les allures lourdes et disgracieuses que chacun connaît à noire cochon domestique. Leur intelligence est fort bornée, et ils sont peu susceptibles d'éducation ; néanmoins ils s'apprivoisent iacilement et s'attachent même aux personnes qui les soignent. Ils se nourrissent presque indistinctement de substances végétales et animales, mais vivent principalement de racines et de graines, pour la recherche desquelles , guidés par leur odorat qui est très lin, ils fouissent continuellement la lerre. Les lieux solitaires, humides et marécageux, leur plaisent, et ils paraissent même se vautrer avec délices dans la fange ; ils vivent en troupes quelquefois assez nombreuses , et on en trouve partout , excepté dans le nord des deux continens et dans TAus- Umlasie.

Le tmmfUBr, qui est la soiielie de nos cochons domestiques , SnogUcr. el qui est répandu dans les régions tempérées de l'Europe et de TAsie f ainsi que dans les parties septentrionales de l'Afrique , a les défenses prismatiques et recourbées en dehors et un peu en haut , et dépourvues de racines : aussi croissentFdks pendant toute la rie. Tout son corps est d'un noir brunâtre^ et les soies sïmt hérissées et remarquables par leur dureté , surtout le long de Téchine du dos. Dans le jeune âge , ces animaux portent une Uvrée formée de bandes longitudinales , mais irrégnlières , d'un brun plus on moins foncé sur un fond blanc , mêlé défoule. On les connaît alors sous le nom dOMTcottcnf ; mais^àla seconde année , ils prennent la teinte unifoime propre aux adultes. Dès la seconde année ^ ils commencent à reproduire ; mais cependant Ils n'achèrent leur croissance qu'au bout de dnq à six ans, et la durée de leur rie est d'une trentaine d'années*

Les vieux sangliers riveilt ordinairement seuls; au contraire , les femelles, avec leurs petits , se réunisseilt en troupes , et se défendent mutuellement avec courage. Les plus forts font foce au danger, en se preisant les uns contre les autres , se forment en cercle et placent les plus petits derrière eux. La portée se compoie de quatre à dix marcassins : ils naissent eu mai ou juin , et sont nourris et guidés par leur mére pendant plusieurs mois: quelquefois ils la suiTent pendant deux ou trois ans; mais en général les troupes se dispersent Tcrs le milieu de l'hiver.

C'est le soir que ces animaux Tont chercher leur nourriture : ils rivent dans les forêts , et souvent ils font dans les champs voisins les plus grands dé^ts, en fouillant la terre, pour j cher*

408 ZOOLOGIE DKSCKii'TlVK,

cher les rncîncs. Loi"S(|ue I.i faim ies presse, ils devk inx ni carnivores vl aMa(|tjeiil iiit^int' les animaux vivans. Lt'ur -raiide forc*^ t'I leui's puissantes déieiises l(^s micienl redouUibles aux chasseurs et aux. cliieiis. Korsqu'uii sanglier est attatpii- , il ne sort qu*à la dernière exlirnntf'* de sa , fourré épais tm il

a établi sa retraite: il àiil d abord , mais lentement et eu se retournant sur les ( hicus qui le serrent de trop près , et, lorsqu il est blessé, il s'arrête, et renverse tout pour arriver au chasseur qu'il croit l'avoir tVappé.

CoebootdtH cochons clomcj/Zy^r* varient beaucoup pour la taille , fer

mn^ci» couleur, etc. ; mais c'est h l'état de domesticité qu'on doit aih i buer ces niodilications; car, lorsqu'ils sont abandonnés à cuxrnémes et qu'ils redeviennent sauvages, comme cela est arrivé pour un grand nombre de ceux que les Européens ont transportés en Amérique, ils reprennent peii-à-peu tous les caraetèies propres aux sangliers.

Ces animaux sont d'nne grande ntilité à rhoœme , à cause da goût agréable de leur chair et de la facilité avec laquelle on la conserve A l'aide du sel ; de leur grande fécondité^ qui dépasse de beaucoup celle de tous les autres animaux de la» même taille et du peu de frais qu'entraîne leur nourriture. En France, il n'est guère de ménage de paysan qui n^en élève un ou deux chaque année pour les besoins de la famille, et , dans nos villes, ta consommation du porc est encore plus considérable» A Paris y par exemple , on mange plus de quatre-vingt mille co* chons par an. La plupart de ces animaux sont tirés des déparlemens du Nord et de l'Aisne, ou de la Normandie. Plusieurs déparlemens du centre et de l'ouest de la France, tels que la Creuse , le Cher et la Haute-Vienne, en fournissent aussi à la capitale, et, vers- les Pyrénées, ils sont l'objet d'un commerce considérable; mais , malgré le grand nombre qui s'en élève dans nos provinces , la production ne suffit pas à la consommation, et chaque année, on en tire beaucoup de la Belgique et de l'Allemagne* L'importation s'élève à plus de cent cinquante mille tètes par an.

Les soies da sanglier et 'du cochon sont également utiles à notre industrie : on les emploie à la fabrication des balais, des brosses , etc. Un cochon de moyenne taille en fournit à-peuprès une livre : on les estime à raison de leur force, et celles qui nous arrivent de la Husûe sontd'une meilleure qualité que celles des animaux du pays. On en importe plus de 400,000 Ûv. par an au prix de i à 4 fr. la livre , suivant la qualité.

Les cochons domestiques sont plus féconds que les sangliers. Une truie donne quelquefois douze à quinze petits d'une seule portée , et, loi'squ'elle en donne moins de dix à douze , les agri-