FAMILLE DBS PACHYDERMES ORDINAIRES

culteurs la regardent comme stérile et ne la oonsenrent pas. Ces animaux peuvent donner trois portées dans l'espace de quatorze mois ; mais , pour que leurs petits puissent téter suffisamment sans épuiser leur mère, il faut se contenter de deux portées par an. Les jeunes^ que Ton appelle des cochons de lait, sont un aliment très recherché: c'est à l'âge de trois semaines qu'on doit les livrer à la boucherie. Ceux qui sont destinés à être élevés doivent téter pendant environ deux mois^ mais 9 dès l'Age de quinze jours, on commence à leur donner d'autre nourriture, aussi bien que le lait de leur mère, et^ pendant plusieurs mois , il convient de leur fournir en abondance des alimens plus choisis que ceux qu'on emploie pour les adultes. Ceux-ci peuvent se nourrir, pour ainsi dire, de tout. Les fruits sauvages , abattus par le vent , les glands , la pomme de terre , les débris de toute espèce leur conviennent également ; mais , jusqu'au moment où ils doivent être engraissés pour la boucherie , il faut bien se garder de les nourrir trop abondamment; car cela les rendrait sujets à des maladies et les empêcherait de prendre par la suite autant de graisse qu'ils en sont susceptibles. L'âge auquel on tue les cochons varie suivant les circonstances. Lorsqu'on a principalement en vue la préparation du petit salé , on peut se servir des animaux de huit à dix mois ; mais , pour donner du lard en abondance , il faut qu'ils aient au moins dix-huit mois ou deux ans. Le vérat devient si intraitable et si méchant, lorsqu'il veillit, qu'en général on l'engraisse et on le tue à l'âge de deux ans. Quanta la truie , on s'en défiiit ordinairement avant qu'elle n'ait atteint sa sixième année, non pas qu'elle ne puisse conserver pendant long-temps encore toute sa fécondité, mais parce qu'à cet âge, elle ne s'engraisse que difficilement et par conséquent ne donne plus les mêmes profits. Lorsqu'on veut engraisser un cochon , on commence par le faire jeûner un peu , afin d'augmenter son appétit ; puis on lui fournit en abondance une nourriture succulente. Dans le midi , on emploie principalement le maïs , et , dans le nord , l'oi^e , les pois , les fèves et le résidu des fabriques de sucre de betteraves , des brasseries , etc. L'expérience montre que la diversité des alimens est une circonstance favorable à la réussite de l'engrais , et que toutes les substances nutritives conviennent bien mieux à ces animaux, lorsqu'elles ont été cuites, et qu'elles sont réduites à une consistance plus ou moins pulpeuse. Le repos est également indispensable à l'engrais des cochons , et , dans quelques pays , on mêle à leurs alimens des semences narcotiques (1), pour les porter au sommeil ; la propreté est aussi

(i) De jtts<|uianie ou de »tramoiiic , «ppolce Tulgairemcut pomme épineuse.

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Utile à ces animaux , et la saison qui parait être la plus favonible pour les engraisser, est l'automne.

Le choix du cochon influe encore d'une manière très remarquable sur les profits que ces animaux peuvent donner lorsqu'on les engraisse ; les agriculteurs instruits savent que certaines formes coïncident toujours avec la disposition à prendre de la graisse , et que ceux qui sont d'une grande taille donnent des bénéfices plus considérables que les petits ; car le poids de la chair^ comparé à celui des viscères, du sang, de la tète , etc. , est proportionnellement d'autant plus considérable que l'animal est plus grand. En général, le lard et les quartiers du porc, tels qu'on les livre au boucher, constituent environ les trois quarts du poids total de Fanimal , lequel varie suivant les races. Les cochons du Poitou pèsent souvent cinq cents livres; ceux de la Normandie pèsent jusqu'à six cents , et il n'est pas rare de voir ceux de la grande race d'Angleterre et de Flandre atteindre le poids de mille à douze cents livres. La rapidité avec laquelle ils s'engraissent est réellement surprenante. Souvent ils doublent de poids en quelques semaines, et, lorsqu'ils cessent d'augmenter rapidement de poids , il faut se hâter de les envojrer à la boucherie ; car non-seulement les frais d'une nourriture [ultérieure seraient perdus; mais aussi ils ne tarderaient pas & périr de la maladie connue sous le nom de la cachexie graisseuse.

Parmi les espèces exotiques du genre cochon proprement dit, nous citerons le babiroussa , qui habite quelques Iles de l'archipel Indien , et qui , au lieu d'avoir, comme le sanglier, six molaires de chaque côté et a chaque mâchoire , n'en a que cinq. Ses défenses sont très longues.

PhacochcB- Les PEAGOGHOERES ressemblent beaucoup aux cochons pro- ^^** prement dits , mais s'en distinguent par la structure de leurs

dents molaires , qui sont composées de cylindres unis par de la matière corticale , et qui se poussent d'avant en arrière d'une manière analogue à ce qui a lieu chez les éléphans. Les défenses de ces animaux sont extrêmement grandes; leur tête est très large, et il leur pend de chaque côté des joues une espèce de loupe charnue, qui leur donne une figure hideuse : ils habitent l'Afrique.

Pécaris. Les PBGAEis {Dicotylis) sont des animaux de l'Amérique méridionale , qui ont également la forme générale et les dents de nos cochons , mais dont les canines ne sortent pas de la bouche , et dont les pieds de derrière manquent de doigt externe. Ds

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n'ont pas de queue et présentent sur les lombes une ouverture glanduleuse, d'où suinte une humeur fétide.

Les pachydermes ordinaires , dont le pied n'est pas fourchu , Paehyderse ressemblent par la disposition de leurs dents molaires , qui , ^^ ^ v*^au nombre de sept en haut et de six ou de sept en bas , de ^^^ ^^^ ^ chaque côté , ont la surface de leur couronne hérissée de lames saillantes, affectant en bas la forme d'un double croissant. Ils forment y comme nous l'ayons déjà dit, les genres tapir y daman et rAinocéros,

Les TAPIES ont, de même que les précédens, de l'analogie Tapinu avec les cochons par la forme générale de leur corps ; mais on les Fig. 134. distingue au premier abord par

* la petite trompe charnue qui est

formée par le prolongement de leur nez {fig. 134), et qui est susceptible de s'allonger et de se raccourcir, mais qui n'est pas un organe de préhension , comme celle de l'éléphant. Leurs doigts sont en même nombre que chez les pécaris ; mais leurs pieds n'ont pas l'apparence fourchue , et ils ont, à chaque mâchoire, six incisives et deux canines, séparées par un intervalle vide des molaires , qui sont au nombre de quatorze en haut et de douze

en bas. , , ,.

Le tapir d'Amérique, qui est assez commun dans les lieux humides des contrées chaudes de l'Amérique méridionale , est de la taille d'un petit âne , et sa peau , presque nue , est brune. On mange sa chair. Une seconde espèce , qui habite les régions les plus élevées de la Cordillière des Andes , et qui a le poil long et noir , parait avoir donné lieu , parmi les Indiens , à beaucoup de récits fabuleux. Enfin une troisième espèce se toouve dans les forêts de l'ilc de Sumatra et de la presqu Ue de Malacca.Legriffondesanciens ,que Ton regarde généralement comme un animal entièrement fabuleux, pourrait bien être ce dernier un peu défiguré parles voyageurs et auquel les artistes auraient ajouté des ailes et une queue de style architectural.

Les KHiif OGÉEOS sont de grands animaux à formes lourdes , iy,i„océros. massives et trapues , dont les os du nez très épais et réunis en une espèce de voûte, portent sur la ligne médiane une corne solide, qui adhère à la peau, et qui est composée de substance fibreuse et cornée , comme si elle éUit formée de poils aggluti-

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au moyen duquel Phomme est parvenu à dompter ces fiers et vigoureux quadrupèdes. Les chevaux sont essentiellement herbivores; leur estomac est cependant petit et simple; mais ils ont un énorme coecum, dans lequel la digestion de leurs alimens Ftg, 186.(1) parait s'achever. Leurs pieds, comme nous l'avons déjà dit, ne montrent au-dehors qu'un seul doigt qu'enveloppe un grand sabot {fig, 186] ; mais on trouve caché sous la peau les rudimens d'un doigt latéral (s), et on pourrait peut-être avec raison considérer leur doigt médian comme résultant de la soudure de deux doigts , semblables à ceux des ruminans. Tous les sens paraissent être très délicats chez ces animaux : leurs oreilles sont allongées et très mobiles , et leur œil, saillant et grand , a la pupille horizontale, disposition qui est très commune parmi les herbivores , tandis que , chez les carnassiers , cette ouverture , lorsqu'elle ne conserve pas , en se contractant, la forme circulaire devient , en général verticale. Leurs narines sont grandes, mobiles et sans mufle ; leur langue est très douce ; enfin leur larynx offre quelques particularités de structure qui paraissent en rapport avec le son de leur voix. Il n'y a point de ligament supérieur de la glotte ni de ventricules proprement dits ; mais de chaque c6té, au dessus des cordes vocales, on trouve une grande cavité oblongue, et en avant un trou s'ouvrant dans un troisième sinus pratiqué sous la voûte que forme le rebord antérieur du cartilage thyroïde. Dans le cheval , cette dernière cavité est peu profonde , et son ouverture est très large ; mais , chez l'âne , c'est une grande cellule arrondie , dont l'entrée est étroite , et qui rappelle , par sa forme, la poche laryngienne des alouattes. Les mœurs des solipèdes sont à-peu-près les mêmes : tous vivent en troupes plus ou moins nombreuses , ayant pour chef un mâle; et , lorsqu'un danger les menace , ils se réunissent en groupes serrés , et se défendent en ruant avec force. Il est presque inutile de rappeler combien ïU sont rapides à la course.

Ces animaux sont tous originaires des parties chaudes ou tempérées de l'ancien monde. On en connaît six espèces vivantes : savoir : le cheval proprement dît, V âne, le dztgguetai , le zèbre , le coitagga et Vonagga,

(f) c os de Tavant-bras ; — < rangée de ces os ; — t stylet ; trois phalanges.

première rangée des os da carpe; — ^ deozième ■ me os da métacarpe ou canon ; — p*%p'^*P^ 1^*