NOTIONS PRÉLIMINAIRES

Sujet àc c*

L'objet de ^ces leçons est de faire connaître les points les plus lecoui. ntéressan s de l'histoire des animaux , de signaler ceux qui sont utiles ou nuisibles à l'homme, et de montrer l'influence que chacun [d'eux exerce sur l'industrie et les richesses générales.

Pour atteindre ce but il me faudra d'abord exposer les phé^ nomènes principaux qui caractérisent leur mode d'existence, et décrire leur forme et leur structure ; indiquer les moyens employés par les naturalistes pour distinguer entre eux et reconnaître avec certitude tous ces êtres dont le nombre est si grand que l'imagination en est presque effrayée ; montrer comment ils yiyent , comment ils sont distribués sur les diverses parties de la surface du globe, comment ils contribuent au bien-être de l'homme, et comment ils nuisent à son industrie ^ parler enfin des richesses dont ils sont la source et des moyens auxquels nous avons recours pour nous les procurer ou pour tirer parti des pro*duits qu'ils nous fournissent et les approprier à nos besoins.

En d'autres mots , ces leçons seront consacrées à l'enseigne^ ment de l'anatomie et de la physiologie comparées, à celui des classifications zoologiques , et à celui de l'histoire naturelle et économique des animaux.

Le simple énoncé du sujet que je me propose de traiter me semble devoir suffire pour en faire apprécier l'intérêt et l'impor^ tance. En effet, quel est l'homme dont la curiosité n'a pas été mille fois excitée par la vue des animaux singuliers qui peuplent

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Vie.

lEïOTIONS PïlÉLIMnrAIRSS. 3

à la PHYSIOLOGIE (1) y science qui traite des actes et des propriécés des êtres vivans.

Ce qui distingue éminemment les animaux et les végétaux de tous les autres corps de la nature, c'est la vie , mouvement intérieur, dont la cause est inconnue ^ mais dont les effets sont faciles à apercevoir.

Tous les êtres vivans , et eux seulement, ont la faculté de durer Nutritioa. pendant un temps et sous une forme déterminés , en attirant sans cesse dans leur composition , en s'appropriant une partie des substances environnantes et en rendant au monde extérieur des portions de leur propre substance; en d'autres mots , ces êtres ont la faculté de se nourrir , et lorsque l'espèce de tourbillon qui détermine le renouvellement des matériaux dont leur corps se compose s'arrête sans retour, ce corps meurt, et ne tarde pas à se détruire complètement; or, ce mouvement a toujours une durée limitée et la mort est une suite nécessaire de la* vie.

Pour les corps bruts , tels que les pierres et les minéraux , il en est tout autrement. Une fois formés , ils existent , tant qu'une force étrangère ne vient pas les détruire ^ et pendant ce temps dont la durée n'a pas de limites nécessaires , ils ne sont pas le siège d'un mouvement de nutrition. Si leur volume augmente , c'est par simple juxta-position d'un autre corps semblable à eux, et s'ils perdent une partie de leur propre substance , c'est par l'action d'une force agissant en dehors d'eux et complètement indépendant de la cause de leur existence.

Le mouvement continuel de composition qui constitue le travail nutritif dont les êtres vivans sont le siège, échappe lui-même à nos sens ; mais l'existence nous en est révélée par des faits nombreux et faciles à constater.

Le besoin que les animaux éprouvent sans cesse d'introduire Preuves d< dans l'intérieur de leur corps des substances étrangères qui leur Texistem-e di servent d'alimens, suffit déjà pour faire présumer que ces êtres ™p^^'"ne° doivent incorporer continuellement à leurs organes des matières puisées au-dehors , et c'est seulement par cette faculté que peut s'expliquer l'accroissement de volume si remarquable chez tous ces êtres pendant les premiers temps de leur existence. Un enfant en venant au monde ne pèse qu'environ six livres, et vingtcinq ans après, lorsqu'il est parvenu à l'âge adulte, son poids dépasse cent livres ; il est donc évident qu'à cette époque de sa vie , il a déjà puisé , dans des substances qui lui étaient d'abord

(i) D'après son ét7mologie((|^ù(jic« nature, et).wc;» discours), le mot phjrsio' logie devait signifier discours sur la nature ou science de la nature, mais on ne ^emploie que dans Tacception indiquée ci-dcsbus.

4 AiriTOHIS ET PHTSIOLOGIE.

étrangères, la majeure partie des matériaux dont ses organes se composent. D'un autre côté , l'amaigrissement extrême qui survient à la suite de certaines maladies , montre assez que le corps vivant peut abandonner une portion de la matière dont il était formé y et rendre au monde extérieur une partie de sa jNTopre substance.

Les expériences de Sanctorius qui, pour étudier le phénomène de la transpiration, passa une grande partie de sa vie dans une balance , prouvent aussi que le corps humain éprouve sans cesse des pertes de poids assez considérables , pertes que les alimens sont destinés à réparer.

Mais, du reste, voici une observation qui ne peut laisser aucun doute sur l'existence du mouvement nutritif, même dans les parties les plus dures et les plus profondes du corps. Ua chirurgien anglais, .Belchier, ayant mangé par hasard d'un cochon qui avait été élevé chez un teinturier, remarqua que les os de cet animal étaient rouges , et attribuant cette particularité à ce qu'on l'avait nourri d'alimens colorés de la même manière , il conçut la possibilité de se servir d'un moyen analogue pour rendre visibles les effets du travail nutritif, et il entreprit des expériences qui , répétées ensuite par un grand nombre de sa vans, furent couronnées d'un plein succès. En nourrissant des animaux avec de la garance , pendant un certain temps, on trouva toujours que les os étaient teints en rouge par le dépôt de cette matière colorante dans l'épaisseur de leur substance; et, lorsque après avoir nourri ainsi un animal on suspendit l'usage de la garance, on trouva, qu'après un temps déterminé, la matière rouge, qui avait dû se déposer dans la substance de ces organes , ne s'y trouvait plus et en avait été nécessairement rejetée. Or, ces faits ne peuvent s'expliquer que par le mouvement continuel de composition ou de décomposition auquel on donne le nom de nutrition, hirée et pfous avons VU plus haut qu'après une certaine durée le mouvement nutritif s'arrête toujours, et que tous les êtres vivans, après avoir existé pendant un temps dont la limite extrême est fixée pour chacun d'eux, doivent nécessairement périr; mais cette destruction des individus n'entraine pas la disparition de l'espèce , car un autre caractère commun à tous ces êtres est la faculté de produire des êtres semblables à eux, et de perpétuer leur race par le phénomène de la génération.

L'origine des corps organisés diffère complètement de celle des corps bruts. Ces derniers ont existé depuis la création du monde ou bien se forment par la combinaison d'autres corps qui ne leur ressemblent en rien. Les corps vivans, au contraire, proviennent toujours d'un être semblable à eux, d'un parent

le.

nOTIOirS PRÉLIMINAIRES. 5

à qui ils tiennent d'abord et dont ils se détachent lorsque leur déyeloppement est assez avancé pour qu'ils puissent vivre par eux-mêmes.

Les êtres vivans ont tous une structure commune. Leur corps Simcture est toujours formé par une réunion de parties dissemblables entre elles , et dont les unes sont solides y les autres liquides. C'est un tissu spongieux composé de lames ou de fibres solides et très extensibles qui laissent entre elles des interstices remplis de fluides; et ce mode de structure^ qui a reçu le nom d'oRGAiTisATiON ^ cst Une des conditions essentielles de leur existence.

En effet , pour assurer à ces corps une forme quelconque y il leur fallait évidemment des parties solides; et , pour y entretenir le mouvement nutritif^ pour faire pénétrer dans leur tissu in~ time les substances étrangères destinées à y être incorporées^ et poui^ entraîner au-dehors les particules qui devaient cesser d'y appartenir^ il fallait aussi des parties fluides. Celles-ci devaient pouvoir pénétrer partout où il y avait vie à entretenir dans l'épaisseur des solides comme à leur surface , et par conséquent ces parties solides devaient nécessairement avoir une texture spongieuse et aréolaire. Il est donc impossible de concevoir l'existence d'un mouvement semblable au travail nutritif^ sans un mode de structure tel que celui dont nous venons de parler, et l'observation apprend que cette organisation se retrouve dans tous les êtres vivans , dans les végétaux comme dans les animaux. Aussi donne-t-on à ces êtres le nom de corps or^ ganises, par opposition aux êtres bruts que l'on appelle corps tnorganïques.

Enfm la nature chimique des matières qui constituent les corps Compos organisés , est également caractéristique. On trouve toujours *^<>ncJuiniqn dans ces corps un certain nombre de substances qui se rencontrent aussi dans le règne inorganique, et qui n'offrent ici rien de particulier; l'eau est dans ce cas; mais les produits, qui forment la base essentielle de toutes les parties solides des corps vivans,appartiennenten propre au règne organique,et présentent des propriétés fort remarquables. Le nombre de ces substances est très considérable et elles diffèrent beaucoup entre elles ; mais cependant elles sont, pour la plupart, formées des mêmes élémens réunis en proportions diverses. En général, ce sont des composés de carbone, d'hydrogène et d'oxigène, ou bien des substances résultantes de l'union de ces. troi$ élémens avec un quatrième principe nommé azote. (1)

(i) Des chiittistes appellent éfémens oo corps simples les substances dont on ne pont extraire que des particules de même nature : le fer, Tor et le soufre ,

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KOTIOIfS PRÉLIMINAIRES. 7

et de se reproduire , vient s'adjoindre celle d'exécutei , sous Finfluence d'une yolonté intérieure, des mouvemens qui tendent à un but déterminé , et celle de sentir ou^de recevoir des impressions et d'en avoir la conscience. De là est venu le nom à^ êtres animés que l'on donne aux animaux par opposition aux végétaux que l'on nomme êtres inanimés.

S'il fallait définir d'une manière concise ce que l'on entend par , D^fi»»»^»

« . , . ï. %.i » !• 1 A «. ,* , du mot ani

le mot ammal on pourrait dire qu'il s'applique a tout corps doue ^al. de la faculté de se nourrir , de sentir et d* exécuter des mouvemens spontanés.

Des fonctions des animaux et de leurs organes ,

Les phénomènes divers par lesquels la vie se manifeste sont Organes. toujours le résultat de l'action d'une partie quelconque du corps vivant, et ces parties, que l'on peut regarder comme autant d'instrumens , portent le nom d'ORGANES. Ainsi un animal ne peut exécuter des mouvemens que par l'action de certains organes appelés muscles et ne peut avoir la connaissance de ce qui l'entoure que par l'intermédiaire des organes des sens.

Lorsque plusieurs organes concourent à produire un phé- Appareil. nomène , on désigne cet assemblage d'in strumens sous le nom d'appareil , et l'on appelle fonction l'action d'un de ces organes iso- FoncHom lés ou de l'un de ces appareils. On dit, par exemple appareil de la locomotion pour désigner l'ensemble des organes qui servent à transporter l'animal d'une place à une autre, et fonction de la locomotion poui* désigner l'action de toutes ces parties.

Les fonctions des animaux se rapportent à deux objets : la con- ^"^ <^«* ^ servation de l'individu et la conservation de sa race ; mais parmi ^®J*" les premières, il est une distinction importante â établir: les unes servent à assurer l'entretien etl'accroissemenldu corps; les autres, à mettre l'animal en relation avec les êtres qui l'environnent. Quant aux fonctions de reproduction, elles ont pour résultat la formation d'êtres nouveaux semblables à ceux dont ils proviennent. .^

Il en résulte que les fonctions ou actes de ces êtres peuvent se ^j^^ de»*fon diviser en trois grandes classes , savoir : les fotictions de nutrition, tions. les fonctions de relation et \es fonctions de génération. Les fonctions de nutrition et de génération, ainsi que nous l'avons déjà vu, sont communes aux plantes et aux animaux , aussi leur donne-t'On le nom collectif de fonctions de la vie végétative, mais les fonctions de relation n'existent que chez ces derniers et constituent ce que les physiologistes appellent la vie animale^

La manière dont les fonctions des animaux s'exécutent varie Différenc extrêmement. Dans les uns ces actes sont peu nombreux^ et la ^^^^ ** ^"

8 ARàTOMIB ET PHYSIOLOGIE.

i dfs di- ^iq j^q g^ manifeste que par un petit nombre de facultés; chez * d'autres , au contraire , on observe les phénomènes les plus Taries^ et il existe une multitude de facultés dont les premiers ne sont pas doués. Or^ chacun de ces phénomènes , comme nous Pavons déjà vu , est le résultat de l'action d'une partie quelconque du corps et l'observation aussi bien que le raisonnement, prouvent que le mode d'action d'un organe ou instrument dépend toujours de sa nature intime y de sa structure et de ses autres propriétés. Il s'ensuit que l'organisation des différens animaux doit offrir aussi peu d'uniformité que le mode suivant lequel ces êtres remplissent les trois ordres de fonctions dont nous venons de parler.

Dans les animaux dont les facultés sont les plus bornées et dont la vie est la plus simple , le corps présente partout la même struc- * ture. Les parties qui le composent sont toutes semblables entre elles ; et , l'identité d'organisation entraînant un mode d'action analogue, intérieur de ces êtres peut se comparer à un atelier où tous les ouvriers seraient employés à l'exécution de travaux semblables, et où, par conséquent, leur nombre influerait sur la quan*tité , mais non sur la nature des produits. Chacune des parties du corps remplit les mêmes fonctions que les parties voisines , et la vie générale de l'individu ne se compose que des phénomènes qui caractérisent la vie de l'une ou l'autre de ces parties. HvîMon du Mais à mesure que l'on s'élève dans la série des êtres , que l'on rail vital, g^ rapproche de Phomme, on voit l'organisation se compliquer davantage ; le corps de chaque animal se compose de parties de plus en plus dissemblables entre elles , tant par leur forme et leur structure que par leurs fonctions; et la vie de l'individu résulte du concours d'un nombre de plus en plus considérable d'instrumens doués de facultés différentes. C'est d'abord le même organe qui sent, qui se meut, qui absorbe du dehors les substances nutritives et qui assure la conservation de l'espèce; mais peu-à-peu les diverses fonctions se localisent, elles acquièrent chacune des instnimens qui leur sont propres et les divers actes dont elles se composent s'exécutent à leur tour dans des organes distincts. Ainsi, plus la vie d'un animal se compose de phénomènes variés, et plus ses facultés sont exquises; plus aussi la division du travail est portée à un haut degré dans l'intérieur de son corps, et plus la structure de ce corps est compliquée.

Le principe qui semble avoir guidé la nature dans le perfectionnement des êtres est, comme on le voit, précisément l'un de ceux qui ont eu le plus d'influence sur les progrès de l'industrie humaine : la division du travail, n est une autre conséquence de cette loi, qui mérite aussi de

HOTIOHS phélimdiuhks. ■ V

fixer Fattentkm , et qui se présente néceraairemeii t àj'esprit pour ^ peu que l'on médite sur les Ëiits d<mt nous venons de parier. Nous avons tu que plus un animal était élevé dans la série des êtres , plus les instiumens destines à produire l'ensemble des phénomènes vitaux sont variés, et plus aussi les fonctions de chacun de ces organes sont spéciales et limitées. H en résulte que tadestmctioDd'unepartiequelconqueducorpsdoitproduiredans ^ l'économie un trouble d'aulantplusgrandqueranimal est doué" de facultés plus parfaites , et que ces êtres doivent résister d'autant mieux aux mutilations que la structure de leur corps est moins compliquée.

Or , cette otéervatioD conduit k l'explicatiwi de plusieurs foits qui, su premier abord, paraissent incompréhensibles, et trouve précisément sa continuation dans certains phénomènes tellement extraordinaires qu'on les aurait rejetés comme des fables , s'ils n'avaient été constatés par des hommes dont le témoignage est irrécusable.

Ainsi, il existe des animaux dont on peut diviser le corps en £> une multitude de morceaux, sans y arréterle mouvement vital; '°''' au contraire, chaque fragment prend par cette excitation un développement insolite , et constitue bientôt un nouvel animal , semblable par sa forme à celui dont il provient, toutaussi parfait dans son espèce, exerçant les mêmes fonctions et vivant de la même manière.

Fig. l. W

Les êtres singuliers que les naturalistes désignent sous les noms de Polypa d'eau douce ou à'Bydret , et que l'on trouve souventsous des lentilles d'eau, offrent ce phénomène bizarre; en les mutilant de lasorte, loin de les tuer, on les multiplie. Tremblay, naturaliste genevois du siècle dernier, h qui l'on doit la connaissance de ces faits curieux, a ouvert un de ces petits animaux j puis il l'a étendu et coupé en tous sens; ill'a, pour ainsi dire, haché, et, > malgré cet état de division ex-

trême, chacun des fragmens est devenu bientôt un animal complet.

(f)DaDt It Cgnrs (,

■ reprjtcoté plo^eara liydrei Giéi

10 XJukltHilE ET FflTSIOLOGIK.

Pour compraidre ce phénomène , en atpfornice si oontradicloîie i tout ce que nous montivnt les animaux, supérieurs , il 6iut « avant tout « examiner le mode d'organisation des polypes dont nous Tenons de pirier. Ces animaux sont trop petits pour te^ hîen étudiés i Tisil nu: mais . lors4{u'on ks obserre au microscope « on voit que la substance de leur corps est partout identique : c'est une masse ^«éiAtineuse, ivnfirrmant des glc^ules dPune petitesse exti^me «et dans laquelle oa napen^oît aucun ov^cane distinct.

Or. comme nous TaToiK di^l £iiî nrmaniaer, Fidentîté dans ror^nisation supf^^>e nécesisainHncnt rki<^ntilé dans le UKide dTaction . dans les Èurultès. Il s'ensuit que toutes les parties du corps de nos f^>h |>es . a^'ant la même structunr . doÎTcnt reni|riir ks n»^ies tfonctions : cKacune d'eUes doit concociir de la même ■unièf^ que toutes les autres . à la pfv>t~JCtion des phénomènes dont rettSïnnl!4e constitue U vîe . et la ftnte de Tune on de phksieurs de ces p»rli<:^ ne doit <rn:raîi>erU cessation d'aucun de ces actes. Mjiis. si cHa est ^ rai . s: chaqve {Motion du corps de ces animaux peut ^Mintir. $e mou^œr. $e nourrir et nrproduire un nou^Yl étiv . on n»* \v>it pas de rxison çv^ q-je ducune d'elles , après an>ir éie :w^rèe du nrsie . ne pciïissaf . ^ elle est placée ^ùns des cinx^nstances ù^vwaHes . contin^aer «faôi rooime aul^m^ant . et p^wr que chacun de ers trucsiess de ranimai ne p«À$s«r noiK$<^kmci:t cvwtin^ser à nr^.pL:r ks femctîoiKS néces- «aints à rentnrttcn de sa ^)^ . c^^is a^issi nr^pn^haîK un nourel indi^îdu et |^nf«tiuer sa race . pfedKvcxtxs diMircxpèrîeiice de TremHâT noiss nrsid tè«»oin.

^««wim \ppbq3KttS maialenaut ce^ m^t£>f pr.acqf^c à <Vs étKs dont la ^ sSracticre es4 mocns ):%:îonHie . c^ Àxr,: Ves di^ms acies ont déjà des ufts£rnue9ssapwK^ç«>es à duc:;:* d'cc::\. freawnspoTejLemple

C^i oefi a:fi;r^; c>«:nànq:ae <^ fCSjt^ la kvaRsatÎMi des <onc> tàoiKs e<4 «àcfd Yvirtee a^iïC j 'kxi: . '«ji «idntvn se onapcse d'une «rrae ^ac^rs exécutes |ur,3es :.3ts^r;:»»f!fts àtf:ére«ts ; bdùxslion s^c^Sewcuf Àans r.ne ca>;:r «îok: V.'^ tvxtvks ont des îf«\>pffiêlès partjc^obms . il existe aiss^ sk s^s:ô;::c>f .v can£xx$tr«XKXà conduire ks narkres «j^t^in^rs dans lActes 'jes jUrtses Ac corps . et un aavttTVi:! <Ç3£ esî âeA'cnx k >k^ ^.SKX^itde «a iarxhé oe perce- ^«ff MS sacsnress40CBS <^ ,^^ «àc^^rminifc kstnk>ii:^ir3i»flBs: en£n on

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NOTIOICS PRÉLIMINAIRES. tl

trouve des instrumens destinés uniquement â la locomotion. Aussi ne peut-on conceToir la possibilité de diviser en tous sens le corjps de ces vers comme on l'a fait pour les polypes^ sans que . la mort ne s'ensuive. Mais lorsqu'on exaiûine la disposition de ces divers appareils qui concourent chacun d'une manière différente à l'entretien de la vie ^ on voit qu'ils s'étendent tous unifoi^ mément d'un extrémité du corps à l'autre y et que chaque segment transversal de l'animal ne diffère que peu ou point de tous lei autres ; il en est la répétition et représente , jusqu'à un certain points l'animal entier^ car il renferme tous les organes dont le jeu est nécessaire au mouvement vital. On comprend donc sans peine la possibilité de détacher un certain nombre de ces segmens du resté du corps sans faire perdre ainsi à l'un ou à l'autre tronçon aucune des propriétés vitales dont jouissait l'individu entier, et c'est en effet ce qui a lieu. Si Ton coupe transversalement un ver de terre en deux , trois , dix , vingt morceaux , chacun des fragmehs peut continuer de vivre à la manière du tout^ et constituer un nouvel individu.

Mais si l'on s'élève encore davantage dans la série des êtres l'«<^aj?»ati animés, on voit la division du travail physiologique augmenter fo^ctionrcï de plus en plus; les diverses fonctions deviennent l'apanage les anima d'autant d'appareils particuliers ; chacun des actes qui s'y rat- supérieurs. tachent est exécuté par un instrument spécial, et ces divers appareils au lieu d'être distribués uniformément dans toute la longueur du corps , se logent dans des parties différentes ; en sorte que la perte de chaque portion du corps prive Tanimal de quelque faculté , et produit dans l'économie une perturbation d'autant plus grande que cette faculté est plus importante pour l'entretien de la vie.

En étudiant les diverses fonctions des animaux, j'aurai à Exemp signaler la manière dont chacune d'elles se complique et se ^^^^j^jp" \ perfectionne par suite de cette division du travail ; mais je nepémde < m'arrêterai qu'aux faits les plus importans , et je m'étendrai de fonctiuus. préférence sur l'examen des phénomènes de la vie, chez les êtres qui , sous ce rapport , occupent le sommet de la série animale. En effet, c'est lorsque chacun de ces phénomènes résulte do l'action d'un instrument particulier que les divers actes dont la fonction se compose sont les plus faciles à observer , et que les effets de la vie peuvent être les mieux analysés ; ce sont aussi les animaux les plus compliqués qui sont les mieux connus des anatomistes et des physiologistes^ et ce sont eux aussi qui nou& offrent le plus d'intérêt.

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IlOTIOirS PRÉLIMINAIRES. 13

à laisser entre eux des lacunes ou cellules de grandeurs variables. Ces cellules n'ont que des parois incomplètes et ne sont séparées les unes des autres que par une espèce de feutrage spongieux; aussi communiquent- elles toutes ensemble et livrentelles un passage facile aux fluides qui tendent à les traverser; enfin ^ elles sont toujours imbibées d'un liquide aqueux chargé de particules albumineuses et connu sous le nom de sérosité*

La communication des lacunes du tissu cellulaire entre el|eâ est facile à démontrer : si l'on fait un trou à la peau d'un animal qu'on vient de tuer^ et que l'on insufle de l'air dans le tissu cellulaire, ce fluide pénètre dans toutes les parties du corps et les distend. C'est ce que les bouchers font tous les jours pour donner à leur viande une plus belle apparence, et c'est aussi ce qui a été pratiqué par quelques bateleurs pour déformer, de la manière la plus hideuse, le corps de malheureux enfans, et exciter ainsi la curiosité ou la commisération du public.

En voici un exemple. Un chirurgien célèbre du seizième siècle, Fabrice de Hilden, nous rapporte qu'en 1593 on montrait, à Paris, un enfant de quinze à dix-huit mois, dont la tête était monstrueuse ; les parens de ce petit infortuné le promenaient de ville en ville comme un objet de curiosité, et attiraient un grand nombre de spectateurs; mais un magistrat ayant soupçonné quelque fraude , les fit arrêter et mettre à la question : ils avouèrent alors avoir fait, sur le sommet de la tète de leur enfant, un trou à la peau, et y avoir soufflé de Tair à l'aide d'une canule. Chaque jour ils renouvelaient cette opération, et ils étaient enfin parvenus à donner à la tète de Tenfant un volume prodigieux. De nos jours on a vu cette pratique barbare renouvelée par un bateleur de Brest.

Les autres tissus organiques qui concourent avec les précé- Tissus i dens à former les diverses parties du corps sont les membranes queux, fibre séreuses et muqueuses , les diverses variétés de tissus fibreux, ****®"*» «*® (tendons, aponévroses, etc.) les cartilages, les os, etc.; mais suivant toute apparence ce ne sont que des modifications du tissu cellulaire. En effet nous les voyons se développer souvent d'une manière accidentelle aux dépens du tissu cellulaire; et dans la plupart de ces cas on connaît la cause de leur formation : ainsi toutes les fois que le tissu cellulaire est soumis à une pression et à un frottement continuel, il se transforme en une membrane séreuse; lorsqu'il est en contact pendant un certain temps avec un liquide qui l'irrite , il revêt tous les caractères des membranes muqueuses ; sous l'influence du tiraillement et d'une irritation mécanique il donne naissance à des membranes fibreuses : et il est à remarquer que toutes ces membranes n'existent d'une manière normale dans l'économie que précisément là où

14 AXATOHiK rr

pioyigs à êétermÔMter ^Sirtsrs Irar formaticm.

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tissai mascsiiaire et le tîssn neitem. , païaîssent

» dernière auhrse, de petits ^Mrales TÎsibles

Faîde dn «nicrosDope , et rnmxs en chapdets dont

MES FONCTIONS HE NTramON-

On ne sait rien de précis sur U nuinière dont s'opère la nutrition, et il est m^me probahle qiie, pendant long-temps encore, le mécanisme de ce mouvement intestin dont nous avons démontré ci-dessus Texistence ,i\ demcoma un mjrstère pour les pbvsioki^stes ; mais si on n'a pu ohserrer directement le travail par lequel les matcmux constitutifs des organes se renouvellent sans cesse « on £ clé plus Keuneux dans llnvestigation des divers actes qui préparent ou qui accompagnent ce phénomène curieux* On sait quoi est Fagcnt principal de la nutrition , et comment il se distrilnio aux différentes parties du coips; on a étudié a^-ec succès la manière dont cet agent, qui est le sang « peut transporter^ dans tous les OK^^anes, les matières qui ny étaient pas d'abord mêlées, mais qui se trouvaient dépo:^ées dans un point déterminé du corps^ ou même simplement en contact avec ceriaines parties; on a trouvé aussi qu'en traversant les oignes le sang se dépouille d'une portion de ses parties constituantes, donne naissance à de nouveaux liquides, et change lui-m^me de nature au point de ne plus ^tre apte à remplir ses fonctioits jusqu'il ce qu'il ait été en quelque sorte régéniêré par Faction de Pair; enfin, on a vu que le liquide nourricier, en assurant ainsi rentretien des oi^anes. S'épuise et a besoin de se rcnoii^elor lui-même aux d^iens des matières étrangères convenablemeni préparées dans des oi^ ganes destinés spécialement à cet usage.

Ce sont ces divers phénomènes de )a ^ ie végétative ou orgamifvr qui cottstîtofnt les fonctions de la circulation , de Fabsorption , de Tcxhalation , dt^ sécrétions . de la respiration et de la digestion, actes dont Tétude va maintenant nous occuper.

LIQUIDE IfOURRICIER. 1^