DU SENS DU GOUT

Le sens du goût, comme celui du toucher, est mis en jeu par le contact des objets extérieurs sur certaines surfaces de notre corps; mais il nous fait connaître des propriétés qui échappent au toucher, les saveurs des corps.

Toutes les substances n'agissent pas sur l'organe du goût. Les Si unes sont très sapides, d'autres ne le sont que peu , et il en est ^^^ un grand nombre qui sont complètement insipides. On ignore la cause de ces différences, mais on remarque qu'en général les corps qui ne peuvent pas se dissoudre dans l'eau n'ont pas dé saveur, tandis que la plupart à% ceux qui sont solubles sont plus ou moins sapides. Leur dissolution parait même être une des conditions nécessaires pour qu'ils agissent sur l'organe du goût; car, lorsque cet organe est complètement sec, il ne nous donne plus la sensation des saveurs ; et on connaît des substances qui , étant insolubles dans l'eau , sont insipides dans leur état ordinaire, mais qui acquièrent une saveur forte si on parvient à les dissoudre dans quelque autre liquide , dans de l'espnt de vm , par exemple. . . i^^«„»

La connaissance de la saveur des corps sert P™f *P^^™ ^

à diriger les animaux dans le choix de !«"«• «^"7*^"^.^!",^/ «"'

\VoTsme du iroùt est-il toujours placé à l'entrée du tube digestif .

130 ANATOMI£ ET PHYSIOLOGIE.

C'est la langue qui en est le siège principal^ mais les autres parties de la bouche peuvent aussi éprouver la sensation de certaines saveurs, .

itrocture de j^ membrane muqueuse qui recouvre la langue «st abonangue. damment fournie de vaisseaux sanguins et présente y sur le dos de cet organe , un grand nombre d'^minences de formes variées qui rendent sa surface rugueuse. €es éminences ou papilles sont de diverses natures : les unes lenticulaireiî , et en petit nombre, consistent en autant d'amas de follicules muqueux, d'autres, fungiformes ou coniques et très nombreuses, sont vasculaires ou nerveusefs; les dernières recouvrent les filets terminaux du nerf lingual et paraissent servir principalement au sens du goût. Pîerfs de la La langue, dont la masse est formée par un grand nombre de °8"^* muscles entrecroisés , reçoit les branches de plusieurs nerfs ; les

uns servent à y exciter les mouvemens,les autres II conduire au cerveau les sensations des saveurs. Le nerf trifacial ou nerf de la cinquième paire, qui nait à l'extrémité supérieure de la moelle épinière et se sépare de l'encéphale près du bord antérieur de la protubérance annulaire (voy./?^. 29, p. 114), est celui qiii remplit ces dernières fonctions. Il sort du crâne derrière l'orbite et se divise en trois branches principales, savoir: le nerf ophthalmique qui se rend à l'appareil de la vue , etc. , le nerf maxillaire supérieur qui se distribue à la mâchoire supérieure et à la joue, et le nerf maxillaire inférieur dont l'un des principaux rameaux porte le nom de nerf lingual et se termine dans la membrane muqueuse de la langue.

Si l'on coupe le nerf lingual sur un animal vivant, on ne paralyse pas les mouvemens de la langue, mais on rend cet organe insensible aux saveurs ; et si on coupe le tronc du nerf trifacial dans l'intérieur du crâne , on détruit le sens du goût non-seulement dans la langue , mais aussi dans toutes les autres parties de la bouche.

La section des nerfs de la neuvième et onzième paire, qui se rendent également à la langue , ne prive pas l'animal de la faculté de sentir les saveurs, mais entraine la perte du mouvement dans la langue et les autres parties auxquelles ces nerfs se distribuent.

n s'ensuit donc que c'est la branche linguale du nerf de la cinquième paire , qui est le nerf spécial du sens du goût.

DU SSMS DE l'odorat. 131