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d'un même animal. La quantité des globules est plus grande et celle de l'eau , plus faible dans le sang de l'homme que dans celui de la femme et dans le sang des individus d'un tempérament sanguin que dans ceux d'un tempérament lymphatique.

n paraîtrait qu'il existe un rapport intime entre la quantité de ces globules et l'énergiç vitale; là ou les phénomènes de la vie se montrent avec le plus d'intensité^ oh remarque aussi que le sang Usages < est le plus riche en globules et vice versa. C'est même à la présence glv>bulcs. de ces particules que ce liquide doit ^ en majeure partie , la faculté d'exciter et d'entretenir le mouvement vital. L'expérience suivante en donne la preuve.

Lorsqu'on saigne un aniinaljusqu'à ce qu'il tombe en synodpe, ^ Effets et qu'on n'arrête pas l'écoulement du sang, tout mouvement ^'*»«n»orrliaj musculaire cesse en quelques instans ; la respiration s'arrête et la vie ne se manifeste plus par aucun signe extérieur. Si on laisse l'animal dans cet état la réalité succède bientôt à l'apparence , et la mort ne tarde pas à arriver. Mais si l'on injecte dans ses veines du sang semblable à celui qu'il a perdu, on voit avec étonnement Transfusi celte espèce de cadavre revenir à la vie; à mesure qu'on introduit dans ses vaisseaux de nouvelles quantités de sang il se ranime déplus en plus et bientôt il respire librement, se meut avec facilité , reprend ses allures habituelles et se rétablit complètement.

Cette opération que l'on désigne sous le nom de transfusion est certes une des plus remarquables que roi\ ait jamais faite , et elle prouve , mieux que tout ce que l'on pourrait dire , l'importance de l'action des globules du sang sur les organes vivans; car si l'on emploie de la même manière du sérum privé de globules, ou ne produit pas d'autre effet que si on se servait d'eau pure, et la mort)i'en est pas moins une suite inévitable de l'hémorrhagie .

Mais ce n'est pas comme une simple expérience physiologique que la transfusion est devenue célèbre ; c'est comme moyen curatif qu'elle a le plus occupé les esprits , et son histoire fournira un exemple des erreurs graves dans lesquelles on tombe souvent, lorsqu'on veut appliquer à la pratique une science incomplète, danger qui a fait dire, avec quelque vérité, que l'ignorance çst moins dangereuse que des demi-connaissances.

Vers le milieu du dix -septième siècle, les médecins attribuaient presque toutes les maladies à des altérations du sang, et ils s'imaginèrent qu'en le changeant ou obtiendrait la guérison de tous les maux; aussi, sans avoir étudié préalablement les conditions nécessaires à la réussite de l'opération de la transfusion , se pressèrent-ils de la mettre en pratique ; et Wren en Angleterre, Major en Allemagne, Denis et Emmert à Paris, et plusieurs autres médecins firent passer, tantôt du sang d'un

AlfATOMIE ET PHYSIOLOGIE.

Suencode >rin0 dos ulcs.

•llcatlons.

homme sain^ tantôt du sang d'un veau, dans les veines de leurs malades.

Quelques^nes de ces tentative^ n'eurent pas de suite fâcheuse^ mais d'autres occasionèrent les accidens les plus graves y même la mort; et un arrêt du parlement de Paris ^ rendu en 1668, vint heureusement mettre un terme Jt1^ expériences meurtrières.

Si au lieu d'appliquer prémaWrëment l'opération de la transfusion h l'art de guérir, on eût étudié la question sous ses divers points de vue, ainsi que cela a été tait depuis quelques années, on aurait évité ces malheurs, et une chose qui, dans quelques cas , peut être réellement utile n'eût pas été proscrite d'une manière générale. En effet, les expériences publiées à Londres par M. Blondel , et à Genève par MM. Dumas et Prévost, nous ont appris qu'en procédant d'une certaine manière, le succès de la transfusion est toujours assuré, tandis que, lorsqu'on suit une marche différente, cette opération entraîne constamment des suites funestes. Ainsi la premièi^ condition de la réussite de la transfusion est l'injection d'un sang provenant d'un animal de même espèce que celui sur lequel on opère. Si le sang que l'on introduit ainsi diffère de celui de l'animal par le volume de ses globules et non par leur forme , si l'on injecte, par exemple, du sang de vache ou de mouton dans les veines d'un chat ou d'un lapin, celui-ci ne se rétablit qu'imparfaitement et périt toujours au bout de peu de temps. Enfin , si l'on transfuse du sang à globules circulaires dans les animaux dont le sang contient des globules elliptiques ou vice versa, la mort a lieu en peu d'instans, et est accompagnée d'accidens nerveux qui ne peuvent être comparés qu'à ceux produits par les poisons les plus violens.

On ne doit donc plus s'étonner du résultat de la transfusion telle qu'on la pratiquait au dix-septième siècle, lorsqu'on croyait que, puisqu'on pouvait injecter le sang d'un mouton dans les vaisseaux d'un autre mouton, on pouvait aussi l'introduire dans les veines d'un homme. Mais, d'un autre côté, on voit qu'en n'employant que du sang d'un animal de la même espèce que celui sur lequel on opère , il ne serait pas impossible de tirer un parti avantageux de la transfusion dans la pratique de la médecine ; et effectivement, en Angleterre, on vient de l'employer avec succès dans plusieurs cas où l'hémorrhagie rendait la mort imminente. Néanmoins , on ne doit avoir recours à cette opération que dans les cas extrêmes, car elle est toujours des plus délicates. En effet, si l'on introduit, avec le sang que l'on pousse dans les veines, une certaine quantité d'air, chose qui arrive assez facilement, la mort du malade est instantanée; car ce gaz, en arrivant dans les cavités du cœur, s'y échauffe, s'y dilate et oppose à leur

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resserrement uu obstacle mécanique qui fait cesser la circulation.

L'influence du sang sur la nutrition est également facile à gan"^"^^^ démontrer. Ainsi , lorsque, par des moyens mécaniques, on nutrition. diminue d'une manière notable et permanente la quantité de ce liquide reçu par un organe, on voit celui-ci diminuer de grosseur et souvent même se flétrir et se réduire presque à rien. D'un autre ç6té, on observe également que plus une partie quelconque du corps fonctionne, plus elle reçoit de sang, et plus aussi son volume s'accroit. En effet , chacun sait que Pexercice musculaire tend à développer davantage les parties qui en sont le siège ^ que chez les danseurs, par exemple, les muscles des jambes et surtout du mollet acquièrent une grosseur remarquable , tandis que chez les boulangers et les antres hommes qui exécutent, avec leurs bras, des travaux rudes, les muscles des membres supérieurs deviennent plus charnus que les autres pallies. Or, les muscles reçoivent plus de sang loi'squ'ils se contractent que lorsqu'ils sont en repos, et par cet afflux de sang le travail nutritif dont ils sont le siège est activé et leur volume s'accroit.

D'après les expériences dont nous venons de parler, on peut , *°^"*^

des orfiTu

voir que le sang ne sert pas seulement à réparer les pertes que ^^^ i^ J'^ subissent les organes vivans et à les nourrir, mais aussi à produire dans ces parties une excitation sans laquelle la vie ne saurait s'y maintenir. Or, en agissant ainsi sur les organes avec lesquels il est en contact, ce liquide en éprouve à son tour des modifications, et il perd bientôt ses qualités vivifiantes. Le sang ^ qui arrive dans les diverses parties du corps est d'une cou- rieletvein< leur rouge vermeille, tandis qu'il présente, après les avoir traversées, une teinte sombre d'un rouge noirâtre, et dans cet état il ne possède plus la faculté d'entretenir la vie dans les organes auxquels il se rend. Mais du sang ainsi vicié, ou du moins en quelque sorte usé, reprend, par l'action de l'air^ ses propriétés primitives et redevient alors propre à exciter le mouvement vital.

La fonction, à l'aide de laquelle ce changement important s'opère, est celle de la respiration, dont nous aurons bientôt à nous occuper. Le sang, qui a subi l'action de l'air et qui est propre à l'entretien de la vie, est appelé sang artériel, celui qui a déjà agi sur les organes et qui ne peut continuer à y exciter le mouvement vital, se nomme sang veineux } il contient, en gé-^' néral, moins de globules que le saiig artériel, et se coagule moins promptement, mais c'est par sa couleur noirâtre et par son mode d'action sur les tissus vivans qu'il s'en distingue le plus.

ANATOUIE ET PHYSIOLOGIE.