TRIBU DES CARNIVORES PLANTIGRADES

Les plantigrades ressemblent aux carnassiers de la Camille précédente , non-seulement par la manière dont leurs pieds

dents incisives; — d dent canine; — e ,f, g fausses molaires; — A dent camat* sière, — (', y dents tuberculeuses.

TRIBU DES CAJtNIVORES PLANTIGRADES. 301

posent h terre , mais encore par la lenteur de leur dâmarchc habituelle et par leur vie nocturne. La plupart de ceux qui habitent les pays froids passent aussi l'hiver en léthargie. Le nombre de leurs doigts est partout de cinq.

Cette tribu se compose des ours, des ratons, des pandas, des ictides, des coatis, des kinkajons , des blaireaux et des (gloutons.

(Fig. 8B,Ot]K3BHUH.)

Les oims (I/rfui) sont des animawL de grande taille, â corps trapu , à membres épais , i queue très courte. Leurs allures sont lourdesjmaisilsont beaucoup d'intelligence et sont doués d'une force prodigieuse. Leur régime varie avec les circonstances : ils s'accommodent aussi bien d'alimens végétaux que de la chairdes animaux; mais , dans la plupart des cas , ils sont frugivores et recherchent de préférence les fniits , tes racines succulentes et les jeunes pousses des arbres: ils aiment le miel avec une sorte de passion , et pour s'en emparer, ils s'exposent h ta piqûre des abeilles de toute une ruche. Ce n'est guère que lorsque la faim les presse , qu'ils attaquent les animaux -. aussi leurs dents molaires sont-elles moins tranchantes, quecelles de tous les autres carnassiers. De chaque cûté,on leur trouve trois grosses dents en tière-

'2^Sjg|gy^i>^

ment tuberculeuses , précédées d'une dent un peu tranchante (la carnassière } et d'un nombre variable de petites fausses molaires.

La conformation de leurs membres, peu favorableà la coui'se ,

802 ZOOLOGIS DESCRIPTIVE.

leur permet de se tenir facilement redressés sur les pattes de derrière , et de grimper avec agilité sur les arbres y dont ils peuvent embrasser le tronc et les branches. Quelques-uns sont aussi très bons nageurs , et ils doivent en partie cette faculté à la quantité de graisse dont leur corps est ordinairement chargé. Leur odorat est extrêmement fin et leurs narines sont entourées d'un mufle très mobile.

Ces animaux aiment la retraite et la solitude^ la plupart d'entre eux habitent les forêts les plus sauvages et établissent leur demeure au milieu des rochers^ dans quelque caverne, ou bien dans des antres, qu'ils creusent avec leurs ongles forts et crochus. On les voit même se construire avec d«s branches et des feuillages des cabanes dont l'intérieur est soigneusement garni de mousse; mais il en est qui vivent toujours au miheu des glaces des mers polaires. En hiver, ils s'engourdissent plus ou moins profondément, et, lorsque le hx>id est vif ^ ils tombent dans une léthargie complète. Pendant toute la durée de ce sommeil hibernal, ils ne prennent pas de nourriture, mais paraissent vivre aux dépens de la graisse dont ils étaient surchargés à la fin de l'automne : aussi , lorsqu'ils sortent deleur retraite , sont-ils d'une maigreur extrême.

La prudence fait le caractère principal de l'ours. Lorsqu'il le peut, il s'éloigne de tout ce qu'il ne connaît pas , et lorsqu'il est forcé de s'en approcher, il ne le fait que lentement et avec la plus grande circonspection; cependant ce n'est pas le oouiage qui lui manque , et il ne parait pas susceptible de peur. On ne le voit pas fuir : il oppose la force à la force , et, lorsque sa vie est menacée ou que ses petits sont en danger, sa ^reur et ses efforts deviennent terribles.

La fourrure de ces animaux est épaisse et se compose de poîk brillans et très longs : aussi est-elle recherchée etforme-t^Ue un objet important de commerce. C'est en hiver et dans les pays les plus froids, qu'elle est la plus belle et la mieux fournie, et par conséquent, c'est aussi en hiver qu'on fait aux ours la chasse la plus active. Leur poursuite n'est pas sans danger. L'usage des armes à feu permet au chasseur de s'en rendre maitre , sans exposer beaucoup sa personne ; mais il est des contrées où il attaque ces animaux corps à corps , et en se servant seulement d'un pieu , qu'il cherche à enfoncer dans le ventre de l'ours au moment où celui-ci se lève sur ses pattes de derrière pour se jeter sur son ennemi et l'étouffer entre ses bras. Souvent aussi on cherche à découvrir les retraites où ces animaux se sont endormis et où leur capture devient facile ; d'autres fois on leur tend des pièges , dans lesquels on les attire à l'aide de miel ou de quelque autre substance propre à exciter leiirgoiiiiiian-

TRIBU DBS CAJUÎiyORES PLAJfTIGR^DES. 303

dise naturelle. C'est principalement dtt nord de la Russie ^ de l'Amérique ^ que les fourreurs tirent les peaux d'ours employées dans l'industrie. Depuis qu'on s'en sert pour coiffures milî^ taires , on éyalue que, chaque année , il s'en vend , en Fraxiciv, environ trois à quatre mille.

On trouve des ours dans toutes les parties du monde et setis toutes tes latitudes , excepté dans l'Afrique méridionale et . dans TAustralasie , et on en distingue plusieurs espèces.

là ours brun «f Europe atteint environ quatre à cinq pieds de Ours bn long sur trois de haut , mesuré au gaiTOt. Il est assex ccmunim dans les Alpes , et se rencontre dans toutes les hautes montagnes et les grandes forêts de l'Europe et d^une grande partie de l'Asie. On remarque , il est vrai , quelque différence dans le pelage de ceux des Alpes , des Pyrénées , de la Norwège et de la âibérie ; mais ce ne sont probablement que des variétés d'une seule espèce. Tout ce que nous avons dit sur les habitudes des ours en général est applicable à celui-ci. Il niche quelquefois très haut dans les arbres et vit toujours solitaire. U n'attaque l'homme que lorsqu'il est provoqué , et est alors fort dangereux; il cherche à écraser son ennemi avec ses pattes , ou à l'étoulTer entre ses bras et le déchire avec ses ongles , mais ne se sert que peu de ses dents. C'est en sautant sur leur dos , qu'il attaqué les ^quadrupèdes , et il parait que les chevaux et les taureaux ne sont pas toujours en sûreté devant lui. Les petits naissent en hiver, et la durée de la vie de ces animaux est au moins de quarante à cinquante ans. Dans le jeune âge , leur chair est bonne à manger, et leurs pattes sont toujours estimées. On parvient facilement à dresser ces animaux à certains exercices , et on en promène souvent dans nos villes , pour exciter la curiosité puUvpie.

Vours Jongleur, espèce propre à llnde et plus petite que la qu^, ^ n6tre , est employée aux mémes[usages par les bateleurs de ce gienr. pays : il est remarquable par sa difformité.

iéûurs noir d'Amérique , très commun dans, la partie septen- ours noi trionale du Nouveau-Monde et dans quelques points du Kams* chatka^ se nourrit presque exclusivement de fruits et de légumes, et fait souvent de grands dégâts. On assure qu'il aime le poisson et l'attrape avec beaucoup d'adresse. Il paraîtrait que, dans les montagnes Rocheuses et les parties les plus élevées du Missouri^ il existe une autre espèce beaucoup plus grande et plus forte : on l'appelle Yours terrible, et on estime beaucoup sa fourrure, qui est grisâtre.

Uaurs wêariUme ou ours blanc de la mer Glaciale diffère beau- oars b]a coup des espèces précédentes par sa forme et par ses mœurs. D est entièrement blanc et plus allongé que les ours ordinaires :

ao.

804 ZOOLOGIE DESGEIPTITE.

sa taille est aussi plus considérable ; car on en Tok dont la longueur est de six à sept pieds ^ et les voyageurs assurent «n avoir rencontré de plus grands encore. H habite les terres qm avoisinent le cercle polaire et la mer Glaciale ^ et il vient quelquefois^ porté sur des glaçons flottans^ jusque sur les c6tes de l'Islande et de la Norwège. Des récits exagérés de sa voracité l'ont rendu fort célèbre ; mais c'est principalement aux circonstances où il se trouvait qu'on doit attribuer son régime exclusivement animal; en effet, dans les régions glacées qu'il habite, il ne trouve ni fruits ni bourgeons et ne peut vivre que de chasse; mais, lorsqu'on le tient en captivité^ on le voit s'habituer facilement à une nourriture végétale semblable à celle des autres ours. Il Jiage et plonge avec une étonnante facilité et poursuit les poissons, les phoques et les jeunes cétacés. Au heu d'-ètre solitaire comme les autres espèces de ce genre , les ours Mancs se réunissent quelquefois en troupes nombreuses.

latons. Les RATOKS {Procyon) ressemblent beaucoup aux ours par leur

structure intérieure et même par leurs formes eittérieures, si ce n'est qu'ils ont une longue queue : ce sont des animaux de moyenne taille , qui habitent l'Amérique: ils ont à-peu-près le même régime et les mêmes habitudes que les ours ; mais ils grimpent avec plus d'agilité. Leur fourrure, douce et épaisse, ressemble assez à celle du renard. Le raton laveur , dont le dos est d'un gris brun, et la queue annelée de brun et de noir, a le singulier instinct de ne rien ranger sans l'avoir plongé daiis l'eau.

Pandas et ^^^ VAShAs(Alturus) et les iGTiDES sont dcs animaux plus carides. nassiers que les précédens : ils sont propres à Tlnde et n'offrent

rien de très intéressant.

Coatis. Les COATIS (Nasua) ressemblent davantage aux ratons , mais

ont les pieds à demi palmés et les ongles fouisseurs. Ils habitent les parties chaudes de l'Amérique , et se nourrissent à-peu-près comme nos martres.

eiukajous. ^®* JLiinKAJOvs{Cercoleptes)se trouvent dans les mêmes contrées et sont remarquables par leur queue longue et prenante comme celle des sapajous.

Uaireaox. L^s BLAiAEAux (ife^e^) sont , comme tous les précédens, des animaux à vie nocturne et à marche rampante : leurs jambes sont très courtes et leurs poils si longs, que leur ventre paraît toucher à terre ; leurs ongles de devant sont allongés et propres à fouir la

TRIBU DES GABKiyOaSS PLAIITIGRADES. 30S

terre ; leur queue est courte , et au-4essous de sa base se trouve une poche d'où suinte une humeur grasse et fétide. Ces animaux vivent principalement de proie; ils mangent des lapins^ des mulots^ des sauterelles , des œufs ^ etc. , et leurs dents présentent des caractères en rapport avec ce régime.

Le blaireau d'Eitrofe^ qui est de la taille d'un chien de médiocre grandeur^ présente dans son pelage une particularité remarquable. Presque toujours la face dorsale du corps des mammifères est d'une couleur plus foncée que la face ventrale. Le blaireau au contraire est grisâtre en dessus et noir en dessous : c'est un animal solitaire qui passe la plus grande partie de sa vie au fond d'un terrier oblique , tortueux et à une seule ouverture^ qu'il se creuse facilement à l'aide de ses ongles très forts ^ et qu'il a soin d'entretenir dans un état de propreté extrême. H habite les parties tempérées de l'Europe et de l'Asie ; mais il est devenu très rare en France à cause de la chasse active qu'on lui a faite. Pour s'en emparer^ on lui tend des pièges ^ ou bien on le foit poursuivre par un basset , qui pénètre dans son gite, l'accule et donne ainsi le moyen de le prendre avec des pinces^ en ouvrant le terrier par-dessus. Pour se défendre y il se couche sur le dos et se sert avec avantage de ses ongles aussi bien que de ses dents. La fourrure des blaireaux est épaisse ^ rude et peu brillante. Les rouliers s'en servent pour couvrir le collier de leurs chevaux y et les poils de la queue de cet animal sont très recherchés pour la fabrication des pinceaux et des brosses à barbe.

Les GLOUTOif s (6^7/^) semblent établir^ en quelque sorte, le Glouton: passage entre les blaireaux et les martres : ils ressemblent beaucxHip aux premiers par leur port, par leurs ongles fouisseur^ et par l'existence d'un pli placé au-dessous de leur courte queue et tenant lieu de la poche odorifère des blaireaux ; mais ils tiennent aussi aux martres par leur système dentaire , et par leur régime essentiellement Carnivore. Leur nom leur a été donné à cause de ndée exagérée qu'on s'était faite de la voracité de l'une des espèces de ce genre , le glouton du nord qui se trouve dans lest parties les plus froides des deux continens. Ce carnassier passe en effet pour être très cruel , et pour se rendre maître des plus grands animaux, en sautant sur eux de dessus un arbre. Sa fourrure , épaisse et d'une couleur marron-foncé , avec un disque plus brun sur le dos , est assez estimée.

On donne encore le nom de eattels à des plantigrades du Ratteis. cap de Bonne-Espérance y qui ont beaucoup de rapporti^ avec lesprécédens*

lOOLOaiE DBSCKlPTtVB.

TAIUU DES CARNIVORES DIGITICaUDBS.

Lt» animaux de cette tribu se distinguent par 1a ceDEMma' tion de leurs pattes. Au lieu de poser la plante entière de leurs pieds sur la terre et d'avoir par conséquent toute cette partie dénuée de poils , ils ne marchent que sur le bout des doigts , ea relevant le tarse, et il en résulte que leurs allures sont plus légères et leur course plus rapide. Ds sont en même temps plus exclusivement carnassiers que les plantigrades, et leur goùt pour la cbair, joint à leur l^èreté , en [oit des animaux easentieUement chasseurs : aussi leurs pattes sont-elles presque hMijoiirs armées d'ongles puiasans , leurs mâchoires robustes et leuit dents molaires presque entièrement tranchantes. Le oombn des petites dents tuberculeuses , qu'on leur trouve au fond de la bouche varie (1), et comme ces (Ûfférences coïncident avec des dispositions plus ou moins sanguinaires , on les prend avec raison pour base de la classification des digitigrades. On les divise ainsi en trois petits groupes , savoir : LesvEMiFORMES, \ <l»\^^^'^^ arrière (te lacaxnassière d'en haut,

' I et d en bas une seule dent tuberculeuse. , (qui ont deux dents tuberculeuses plates der-

GIVETTO '^Nrière la carnassière supérieure, qui eUe-méme ' [a un talon assez large.

Les CHATS et les (qui n'ont point de dénis derrière la camas-

HTiNKS, 1 sière d'en bas.

Divition det digitigraâet à une seule dent tubereuUute pmrUtit , ou digiltgmdee vtmnfi)rm€i .

(Fig. 8S, LOUTRE COMmiBE.)

Ces animaux établissent , en qudque sorte , le passage entre les derniers genres de la tribu des plantigrades et les autres

TRIBU DES GiLRniYORBS DIGITIGRADES. 307

digitigrades : ils ont en effet beaucouji d'analogie avec les gloutons.

Le nom de vermiformes leur vient de la longueur de leur corps et de la brièveté de leurs pattes, qui donnent à leur allure quelque chose de celle d'un serpent ou d'un ver, et qui leur permettent dé passer par les plus petites ouvertures. Us ont tous cinq doigts , réunis phis ou moins complètement par des membranes et en général armés d'ongles arqués et pointus comme des griffes. Tous répandent aussi une odeur plus ou moins forte, occasionée par une liqueur fétide, que sécrètent deux petites glandes y situées près de l'anus. Us ne s'engourdis-^ sent pas en hiver comme la plupart des carnassiers , dont l'étude nous a déjà occupé y et y quoique petits et faibles , ils sont au nombre des plus sanguinaires de tous les animaux qui se nourrissent d'une proie vivante.

On divise les vermiformes en quatre genres principaux : les putois , les martres , les mouffettes et les loutres.

Les MOUFFETTES ( MephiUs ), plus que tous les autres vermifor- Monffot mes y se rapprochent des blaireaux et des gloutons : elles sont demi plantigrades, et elles ont y comme les blaireaux, les ongles de devant longs, arqués et propres à fouir. Leur sy^stème dientaire ne diffère guère de celui des putois que par l'existence de deux tubercules au côté interne de la carnassière d'en bas. Leur pelage est ordinairement rayé de blanc sur un fond noir, et leur queue , qui est assez courte , mais garnie de longs poils , est habituellement relevée sur le dos comme un panache.

Comme leur nom l'indique , les mouffettes sont remarquables par leur excessive puanteur. On pourra s'en faire une idée par l'anecdote suivante , que rapporte un naturaliste voyageur, digne de toute confiance. « En 1740 , dit cet auteur, il vint un de ces animaux près de la ferme que j'habitais : c'était en hiver et pendant la nuit. Les chiens étaient éveillés et le poursuivaient ; il se répandit alors une odeur si fétide, qu'étant dans mon lit, je pensai être suffoqué . Sur la fin de la même année, il s'en glissa un autre dans ma cave; une femme, qui l'aperçut la nuit à ses yeux étincelans , le tua ; et, dans ce. moment, il remplit la cave d'une telle odeur, que non-seulement cette femme en fut malade pendant quelques jours , mais que le pain , la viande et les autres provisions , que l'on conservait dans cet endroit furent tellement infectés , qu'on ne put en rien garder et qu'il fallut tout jeter ». Ces animaux se trouvent pour la plupart en Amérique : ils vivent dans des terriers et se nourrissent de pe^ tits quadrupèdes , d'œufs , etc.

a08 ZOOLOGIE DESCRIPTIVS.

icnre pu- L^s PUTOIS (Putortus) on\ , de même que les mouffettes^ deux

Fig, 80. fausses molaires en haut et trois en bas

fig. 80); mais leur dent carnassière inférieure n'a point de tubercule en-* dedans. La souplesse de leur corps est extrême^ et leurs mouyemens sont d'une rapidité qui étonne; leur forme mince et allongée leur permet de s'introduire, pour ainsi dire , partout, et les ongles acérés, dont leurs pattes sont armées, leur donnent la faculté de grimper aux arbres. Leur Tie est solitaire et nocturne. Après les chats , ce sont les plus cruels de tous les carnassiers, et c'est même le sangplat6t que la chair qu'ils recherchent pour leur nourriture*, aussi fontils parmi les petits animaux un grand carnage. Leur fourrure, douce et épaisse , surtout chez ceux qui habitent le nord , est en général très recherchée ; mais quelquefois on ne peut s'en seïrir que difficilement à cause de l'odeur fétide qu'elle retient.

Ces animaux sont répartis dans presque toutes les parties du monde. On en connaît un assez grand nombre d'espèces, dont les plus intéressantes sont :

utoiscom- lo IjC putois commun, qui se trouve dans toute l'Europe, et qui atteint une taille plus grande que toutes les autres espèces du même genre. Son corps est long d'environ un pied ^ et sa queue de six ponces. On le distingue à son pelage brun en dessus^ fauve sur les côtés et jaunâtre sous le ventre^ et à son museau blanc. Il vit près de nos habitations , et il est la terreur des poulaillers et des garennes. Lorsqu'il se glisse dans une bassecour, il met tout à mort , et , après avoir apaisé sa faim , emporte peu-à-peu ce qu'il a tué : il poursuit les lapins dans leiu* terrier et grimpe sur les arbres, pour chasser les oiseaux et dévorer leurs œufs : aussi est-il à la campagne un Toisin très inquiétant, et cherche- t-on toujours à le détruire ;'inais sa défiance le fait aisément échapper aux pièges qu'on lui tend. En hiver, ces animaux s'établissent sous les toits et dans les parties les plus reculées des granges ; en été, ils se retirent dans des terriers de lapins, des fentes de roche ou des troncs d'arbres creux, d'où ils ne sortent guère que la nuit. Les petits naissent dans cette saison et quittent leur mère vers l'automne. L'odeur qu'ils répandent est très infecte : c'est même de là que vient leur nom ; mais néanmoins on emploie leur fourrure , qui est douce et chaude. Nos marchands de pelleteries en tirent des Pyrénées, des Vosges , de l'Auvergne , etc. , et en exportent même pour l'Angleterre et l'Allemagne.

urci. 2® I^ furet , qui ressemble exti*èmement au putois et qui est

considéré par quelques naturalistes comme n'en étant qu'une variété. Nous ne le connaissons guère qu'à l'état de domesticité :

TRIBU DES GA&NIYOIIES DIGITIGRADES. 309

il est originaire d'Afrique^ d'où il a été apporté en Espagne: c'est de là ^ en effet , qu'il nous vient.

Ainsi que nous l'avons dit, les nuances de son pelage varient beaucoup et sa taille est un peu moindre que celle du putois. Son instinct en fait l'ennemi mortel des lapins. Dès qu'il aperçoit un de ces animaux y il s'élance sur lui , le saisit à la gorge ou au nez y et lui suce le sang : aussi , comme chacun le sait y est-il fréquemment employé pour la chasse de ces animaux, nest assez facile à apprivoiser^ et peut être nourri avec du pain y du lait, des œufs, auxquels on joint de temps en temps de la viande. Il ne s'éveille guère que pour manger, et cette tendance au sommeil force les chasseurs à museler cet animal avaiit que de le lâcher dans les trous des lapins j en effet, si le furet avait sa complète liberté, il se jetterait aussitôt sur sa proie, et, après en avoir sucé le sang, il s'endormirait au fond du terrier. Pour le faire sortir, on enfumerait le terrier 3 mais ce moyen ne réussissant pas toujours , on risquerait de le perdre. Etant muselé , il ne peut tuer le lapin dans sa retraite souterraine ; il l'oblige seulement à en sortir et à se jeter dans les filets tendus à cet effet.

3* La BELETTE , dont le corps d'un roux uniforme , n'est long Belette, que d'environ six pouces. Ciette petite espèce de putois est commune dans les parties tempérées de l'ancien monde. Sbs mœurs sont à-peu-près les mêmes que celles du putois commun , et , quoique plus faible , elle est tout autant à craindre^ car elle s'introduit plus facilement dans les basses-cours : elle n'attaque , il est vrai que rarement les cpqs , qui la repoussent à coups de bec; mais elle y détruit tous les poussins et les jeunes poules.

A^ UhermtTte , qui est un peu plus grande que la belette et Heimine. qui se trouve dans les parties tempérées des deux continens , mais n'est abondante que dans les pays froids. En été , elle est rousse et est connue alors sous le nom de roselet ; mais son pelage d'hiver est d'un blanc d'autant plus pur que le climat est plus rigoureux. Le bout de sa queue reste toujours noir. Ses mœurs sont à-peu-près les mêmes que celles de la belette , si ce n'est qu'eUe fuit le voisinage des habitations et recherche les contrées rocailleuses. Sa fourrure d'hiver est l'objet d'un commerce très important. Dans les pays tempérés , elle est peu recherchée , parce qu'elle conserve toujours une teinte jaunâtre ; mais, dans le nord et dans la Sibérie surtout, on lui fait une chasse active.

b^^l^e vison est une espèce de putois qui vit en Amérique, Vison. près du bord des rivières, et qui founiit aussi une fourrure assez belle. Le mink des Américains et la martre de Sibérie , dont la Bfiiik. et

Zoriles.

310 ZOOLOGIB DSSGRIPrrVB.

fourrure est également recherchée , paraissent appartenir av même genre.

Quelques naturalistes distinguent , sous le niMu de zcmuus , une espèce de putois , qui hahite les environs du cap, de Bonne- Espérance , le Sénégal , etc. , et qui a des on^es fouîsseun.

jcare uarte.

Fouine.

Zibeline

Les MARTass (Musiela) ont le museau plus allongé que les pntoii^ Fig, 90. et on leur trouye à chaque mâchoîit

une fausse molaire de plus; leur dent carnassière inférieure présente amn en dedans un tubercule , caradèie qui dénote une nature moins sanguinaire. Du reste , elles ont avec ces ^ ^ /^ animaux la plus grande ressemblan-

ce d'organisation et de mœurs. On les trouve en Europe , dans l'Asie septentrionale et dans le Nouveau-Monde.

Les espèces européennes sont la martre commune et la fintme. La martre commune , longue d'environ dix-huit pouces (la queue non comprise) ^ est généralement d'un brun lustré avec une tache d'un jaune clair sous la gorge : elle habite les forêts et fuit le voisinage des lieux habités. Sa nourriture consiste principalement en petits oiseaux et en œu£s , qu'elle va dénicher jusque sur les branches les plus élevées des arbres.

La fouine, un peu moins grande que la martre commune et avec le dessus du cou blanc plutôt que jaune ^ en difTère surtout par ses mœurs. Elle se tient à la portée des habitations , où elle pénètre souvent et où elle fait de grands ravages ^ car elle a les habitudes sanguinaires des putois. Elle est assez commune dans presque toutes les parties de l'Europe et se trouve aussi dans quelques contrées de l'Asie. Sa fourrure est moins douce et moins brillante que celle de la martre commune.

La zibeline , célèbre pour sa magnifique fourrure , appartient également au genre martre , et ressemble même beaucoup & la martre commune. Son pelage est généralement d'un brun lustré, noirâtre en hiver et moins foncé en été ^ avec quelques taches grises à la tète. Un caractère qui distingue cette espèce des précédentes et qui est en rapport avec ses |iabitudes , c'est d'avoir du poil jusque sous les doigts. En effets la zibeline habite les parties les plus froides de l'Asie et abonde surtout dans les montagnes de ce pays glacé , que le froid rend inhalntable. C'est en hiver que sa fourrure est la plus belle : aussi

(i) Fig. 89 , dent» molaires d'en haut des martres : — /m fausses molaires ; - - « cdfun&sière ; — / tuberculeuse.