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fortement à l’une et à l’autre , et ne leur permet de se mouvoir qu’à raison de son élasticité (c’est ce qu'on nomme articulation par continuite); d’autres fois les surfaces articulaires glissent Fune sur l’autre , et ne sont maintenues en rapport que par des Z:gamens (2), qui les entourent, et qui sont disposés de manière à poser des bornes à leurs mouvemens. Ce mode de jonction constitue ce que les anatomistes appellent articulation par contiguite et se voit toujours là où les mouvemens doivent être très étendus. Les surfaces , qui s’articulent ainsi sont toujours extré-

(r) Les dents, qui ne sont pas de véritables os, sont les seules parties qu s’articulent ainsi avec les os.

(2) On donne le nom de ligamens à des faisceaux de fibres analogues à a ceux des tendons , très résistans , arrondis ou aplatis, et d’un blanc nacré, qui lient entre eux les os.

Articulations.

Action des museles sur les os.

mement lisses et encroùtées d’une lame cartilagineuse qui en augmente encore le poli; mais Ce ne sont point là les seuls moyens employés par la nature pour diminuer le frottement dans ces jointures ; car elle y a placé une espèce de poche membraneuse, appelée bourse synoviale , qui a de l’analogie avec les membranes séreuses , et qui est remplie d’un liquide visqueux , qui permet à ces surfaces de glisser facilement l’une sur Pautre.

Tous les muscles destinés à produire les grands mouvemens du corps sont fixés au squelette par leurs deux extrémités. Il en résulte que , lors de leur contraction , ils doivent déplacer los qui leur présente le moins de résistance, et l’entrainer vers celui qui reste immobile et qui lui sert de point d'appui, pour mouvoir le premier. Or, dans la plupart des cas, les os sont d'autant plus mobiles, qu’ils sont placés plus loin de la partie centrale du corps : aussi les muscles qui se fixent à deux d’entre eux agissent-ils en général sur celui qui est le plus éloigné, et voit-on toujours les muscles , destinés à mouvoir un os, s’étendre de cet organe vers le tronc ; ainsi les muscles servant à remuer les doigts occupent la paume de la main et l’avantbras ; ceux qui fléchissent l’avant-bras sur le bras occupent le bras , et ceux qui meuvent le bras sur l’épaule sont placés dans l'épaule.

Dans certaines circonstances cependant ces muscles déplacent les os qui, dans les cas ordinaires , leur servent de point d’appui. Lorsque le corps est suspendu par les mains et que l’on cherche à s'élever, les muscles fléchissans de lPavant-bras ne pouvant déplacer celui-ci, en rapprochent le bras et entrainent ainsi tout le corps.

Le genre de mouvement déterminé par la contraction d’un muscle dépend en général, d'une part, de la nature de larticulation de l’os qu’il déplace, etde autre, desa position par rapport à ces os : il l’entraine toujours de son côté et le rapproche du point auquel son extrémité opposée se trouve fixée. Ainsi les muscles qui font fléchir les doigts occupent la face palmaire de la main et de l’avant-bras , tandis que ceux destinés à les étendre sont situés du côté opposé du membre.

Souvent plusieurs muscles sont disposés de facon à pouvoir concourir à la production d’un même mouvement : on les appelle alors congeneres, et on appelle l’antagoniste d'un muscle celui qui détermine un mouvement contraire.

On désigne aussi les muscles, d’après leurs usages , sous les noms de fléchisseurs et d’extenseurs, d’adducteurs et d’'abduc-

ieurs , de rotateurs, etc.

La force avec laquelle un musele se contracte dépend de son volume, de la puissance de la volonté et de quelques autres circonstances , dont il a été déjà fait mention ; mais l’effet produit par cette contraction dépend aussi en grande partie de la manière dont il se fixe à l'os qu’il doit mouvoir.

Ainsi, toutes choses égales d’ailleurs, le mouvement déterminé par la contraction d’un muscle sera d’autant plus puissant, que ce muscles’insérera moins obliquement sur l'os mobile : lorsqu'il s’yinsère à angle droit, toute sa force estemployée à déplacer celui-ci; mais, dans le cas contraire , une partie plus ou moins considérable de cette force est perdue.

Fig. 46. En effet, si le muscle #, dont n à nous supposons la force égale à 10, est fixé perpendiculairement à los Z, dont l'extrémité « est mobile sur le point d'appui r: il n’aura à vaincre que le poids de cet os, et le portera de la position ah dans la direction de la us HÙ ligne & , ec ,en faisant parcourir au point auquel il s’insère un espace que nous représentons encore par 10 ; mais, si ce muscle agit obliquement sur los , dans la direction de la ligne x h, par exemple, il en sera tout autrement; car alors il tendra à le porter dans la direction hnet par conséquent à le rapprocher de la surface articulaire r,sur laquelle l'extrémité de l'os repose; mais, celui-ci étant une tige inflexible , ce déplacement ne peut avoir lieu ; los ne peut que tourner sur ce pointr comme sur un pivot, et la contraction du muscle » , sans rien perdre de l’énergie que nous lui avons supposée, ne pourra porter cet os que dans la direction 44 , et ne produire par conséquent qu’un déplacement pour lequel le quart de la force aurait suffi lors de sa première position perpendiculaire à los.

Or, dans l’économie animale , les muscles ne s’insèrent pour la plupart que d’une manière très oblique et par conséquent d’une manière très peu favorable à l'intensité du résultat de leur contraction. Souventilexiste cependant une disposition qui tend à di-

Fig. 47. Fig.48. minuer l’obliquité de ces insertions : c’est

RE le renflement qui se trouve à l’exirémité

5h r “"r de la plupart des os longs, et qui sert principalement à donner à leurs articu-

i WT. lations plus de solidité. Les tendons (2) des

- , muscles(m) situés au-dessus de Particula-

tion s’insèrent en général immédiatement au-dessous de ce renflement, et arrivent ainsi sur los mobile (5),

Force muscles.

des

Leviers.

en suivant une direction qui se rapproche davantage de la perpendiculaire , comme on peut s’en convaincre , en comparant la disposition du muscle» dans la figure 48, où ces renflemens existent avec la figure 47,où on a représenté les extrémités articulaires sans renflement semblable.

La distance qui sépare le point d'attache du muscle du point d'appui sur lequel los se meut , et de l'extrémité opposée du levier que cet organe représente , influe aussi de la manière la plus puissante sur les effets produits par sa contraction. Pour expliquer ce fait, il est nécessaire d’avoir recours à la mécanique.

Les os , disons-nous , représentent des Leviers, nom que lon donne en physique à toute verge inflexible qui se meut sur un point fixe , que lon appelle le point d'appui. La force qui met le levier en mouvement se nomme la puissance , et celui qui s’oppose à son déplacement se nomme la resistance. Enfin on appelle bras de levier &e la puissance, ou de la résistance, la distance qui sépare le point d'appui de celui où sont appliquées lune et l'autre de ces forces.

Or, la longueur de ces bras de levier influe extrèmement sur la force nécessaire pour faire équilibre à une résistance donnée. Pour s’en convaincre , ilsuffit d'observer le mécanisme de la balance, connue sous le nom de romaine (#g. 49). Le fléau est

Fig. 49. partagé en deux parties, de longueur

a inégale, par le point d'appui a. A lextrémité de l’une des branches(r), qui est

très courte, se trouve la résistance (ou

r P l’objetque l’on veut peser), et sur l’autre (p) glisse un poids quelconque , qui fait équilibre à une résistance d’autantplus considérable, qu’on l’éloigne davantage du pointd’appui,et qu'on allonge par conséquentle bras de levier de la puissance, celui de la résistance restant toujours le même.

Chacun sait aussi combien est grande la-différence dans la force qu'un homme peut déployer lorsqu'il cherche à soulever un fardeau avec le bras fléchi ou tendu. Or, dans ces mouvemens, ce sont les mêmes muscles qui agissent, et le bras de levier de la puissance reste le même, c’est seulement le bras de levier de la résistance, représenté par la distance qui sépare l’épaule de la main, qui s’allonge.

La mécanique nous apprend que, pour qu’il y ait équilibre dans un levier quelconque , il faut que la résistance et la puissance soient réciproquement proportionnelles aux longueurs de leurs bras de levier, c’est-à-dire que, multipliées par leurs bras de leviers respectifs, elles donnent toutes deux le mème produit.

DES MOUVEMENS. 181 Ainsi, pour faire équilibre à une résistance (r) égale à 10, qui serait appliquée à l'extrémité d’un levier (ab) d’une longueur de 20, il faudrait que la puissance (p),sielieétaitappliquée au même point , et par conséquent également éloignée du point d’appui(a), fùt aussi égale à 10; mais si elle était appliquée au point ce , elle devrait être, pour produire le mème effet, égale à 20, car la résistance que nous avons supposée égale à 10 étant multipliée par la longueur de son bras de levier (20), donnera pour produit 200, et, d’un autre côté, le bras de levier de la puissance (e, a) n'étant égale qu’à 10, celui-ci devra être multiplié par une force égale à 20, pour donner ce même produit de 200. Enfin, en plaçant la puissance encore plus près du point d'appui, au point 4, il faudra lui donner une force égale à 100 ; car son bras de levier ne sera plus que de 2, et 2 X 109 —200.

La disposition des leviers influe autant sur la rapidité des mouvemens produits que sur leur force; et si, en employant une puissance comparativement faible, on peut vaincre ainsi une résistance beaucoup plus forte, on peut aussi, en employant une force motrice d’une vitesse quelconque, obtenir, à l’aide de ces instrumens, un mouvement plus lent ou plus rapide.

Fig. 51. Ainsi supposons que la puissance ?p agisse sur le levier ar, de facon à faire parcourir au point d'insertion « un espace de 5 dans une seconde, il déplacera en même temps l’extrémité r du levier et le fera <20 arriver en À avec une vitesse DCE qui sera égale à 25', car la distance , parcourue à des temps égaux par ce point, sera cinq fois plus considérable que celle parcourue par le point 4. Avec une force dont la vitesse n est que de 5, on produit donc, en s'appliquant au point e,le même résultat que si on appliquait directement au point r une force dont la vitesse serait égale à 25.

Mais, d’après ce que nous avons dit plus haut, on voit que tout ce que l’on gagne ainsi en vitesse se perd en force, car c’est surtout en rendant le bras de levier de la résistance plus long que celui de la puissance qu'on arrive à ce résultat.

Squelette.

Colonne vertébrale.

Or, dans l’économie animale , presque tous les leviers représentés par les os sont disposés de facon à favoriser ainsi la rapidité des mouvemens aux dépens de la force nécessaire pour les produire. Ainsi, lorsque l’on abaisse le bras tendu, si la vitesse avec laquelle ses muscles se contractent est telle que leur insertion soit déplacée de trois pouces dans une seconde, Pextrémité du membre s’éloignera de sa position primitive avec une vitesse de près de trois pieds par seconde.

Ces notions préliminaires sur la mécanique animale étant acquises, nous pouvons maintenant nous livrer à l’étude des diverses parties de l'appareil du mouvement, que nous examinerons de préférence chez l’homme.

Le squelette, ainsi que nous l'avons déjà dit, se compose d’un grand nombre d’os unis entre eux; il se divise, comme le corps, en trois parties , la tête, le tronc et les membres.

La partie la plus importante du squelette, celle qui sert de soutien à toutes les autres et qui diffère le moins chez les divers animaux , est la colonne vertébrale ou colonne épiniere.

On donne ce nom à une espèce de tige osseuse qui règne dans toute la longueur du corps et qui se compose d’un grand nombre de petits os appelés vertèbres, qui sont placés bout à bout et solidement unis entre eux.

Fig... 37. Cette colonne (fig. 27), que l’on appelle aussi l’épine du dos, occupe la ligne médiane et postérieure du corps, et supporte à son extrémité antérieure la tête , qu’on peut considérer comme en étant la continuation. Dans l’homme , on y compte trente-trois vertèbres , et on y distingue cinq portions, savoir : une portion cervicale composée de sept vertèbres, une portion dorsale composée de douze de ces os, une portion lombaire , formée de cinq vertèbres, une portion sacrée qui en présente également cinq, et une portion coccygienne, où l’on en voit quatre. Elle présente plusieurs courbures et augmente de grosseur depuis son extrémité antérieure ou supérieure Jusqu'au commencement de la portion sacrée. Vers le moment de la naissance, toutes les vertèbres sont parfaitement distinctes et sont simplement articulées entre eux ; mais bientôt après les cinq vertèbres sacrées se soudent entre elles et ne forment plus qu’un seul os nommé sacrum(s).

Fig. 52. — SQUELETTE DE L'HOMME. 183 Os froutal. Os parictal.

Re But Us Mâchoire infer, ------—-- Vertèbres SO Clavicule.

cervicales. | :

Omoplate Ro D —— ne

fr Ut Nr, VPRPSRERR Vertébresÿ, |: #4 lombaires, VAUT. VD Os iliaque. . . . ED a ___os iliaque.

+5 PP TRE Re: 2.

O5 du 4 ER

Osdu métacarp = SET

Phalanges. L PR PRES PAIN SE) 4 N+ Rotule.