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Lis) RU ul:

Tarse.

, Métatarse.

” Phalanges.

Le caractère essentiel des vertèbres est d’être traversé par un trou qui, en se réunissant à Ceux des autres vertèbres , forme un canal qui s’étend depuis le crâne jusque vers l’extrémité du corps et qui loge la moelle épinière; dans homme, les vertèbres coccygiennes ne présentent cependant point de canal semblable, car elles sont réduites à un état rudimentaire et ne consistent qu’en autant de petits noyaux assez solides. Sur les côtes, ce canal vertébral communique au-dehors par une série de trous appelés trous de conjugaison , parce qu’ils résultent de la réunion de deux échancrures pratiquées sur les bords supérieurs et inférieurs de chaque vertèbre, de façon à se correspondre lorsque ces os sont unis. Ces trous , comme nous l’avons déjà vu, livrent le passage aux divers nerfs qui naissent de la moelle épinière et qui vont se distribuer aux différentes parties du corps.

On distingue dans chaque vertèbre un corps et diverses apophyses. Le corps de La vertebre (fig. 28, a) est un disque épais situé au-devant du canal vertébral (ou au-dessous, si la colonneest dans une position horizontale, comme chez la plupart des animaux) et servant à donner de la solidité à larticulation de ces os entre eux. Les deux faces de ce disque sont à-peu-près parallèles, et chacune d’elles est unie à la surface correspondante de la vertèbre voisine par une couche épaisse de fibro - cartilage qui adhère à l’une et à l’autre dans toute l'étendue de ces surfaces articulaires, et ne leur permet de s'éloigner entre elles qu’à raison de l’élasticité dont elle est douée. L’articulation des vertèbres entre elles est encore fortifiée par l'existence de quatre petites apophyses qui sont situées sur les côtés du canal vertébral et qui s’engrènent avec celles des vertèbres voisines. Enfin, en arrière de ce canal, il existe une apophyse appelée épineuse (b), qui concourt au même but, en limitant la flexion de la colonne en arrière, et des faisceaux de fibres aponévreüques s'étendant encore d’un os à l’autre de façon à les lier entre eux.

L’articulation des vertèbres entre elles est, comme on le voit, extrêmement solide; aussi les mouvemens que chacun de ces os peut exécuter sont-ils, en générai, extrémement hbornés ; mais ces petits mouvemens, s’ajoutant les uns aux autres, donnent à l’ensemble de la colonne assez de flexibilité sans nuire à sa force. Du reste, cette mobilité varie beaucoup dans les différentes parties de l’épine du dos ; au bas elle est presque nulle, aux lombes elle est, au contraire, assez marquée, mais c’est dans la portion cervicale de la colonne qu’elle est la plus pro-

DES MOUVEMENS. 185 noncée; aussi, dans ces parties; la couche fibro-cartilagineuse qui doit se prèter à ces déplacemens est-elle plus Le qu’au dos , et les &pophyses épineuses sont-elles plus écartées l’une de l’autre, de façon à permettre une courbure plus considérable de la colonne avant qu'elles ne viennent à se rencontrer.

Le poids du corps tend continuellement à courber la colonne vertébrale en avant; aussi y a-t-il, pour résister à cette flexion et pour redresser la colonne, des muscles puissans qui s’insèrent le long de sa face postérieure; et, afin de rendre leur action plus puissante, la nature a disposé leur point d'attache de facon à les faire tirer perpendiculairement sur un bras de levier assez long. En effet, la plupart d’entre eux se fixent à l'extrémité des apophyses dites épineuses , qui forment une crète saillante dans toute la longueur de lépine, et d’autres prennent leur pointd’attache sur deux autres apaphyses (c), qui sont également très saillantes et que l’on nomme , à cause de leur direction , apophyses transverses.

Il est à remarquer aussi que, dans les portions de la colonne où ces muscles doivent déployer le plus de force, comme aux lombes, ces apophyses sont bien plus longues, et, par conséquent, forment un levier bien plus puissant que dans les parties où toute cette force n’est pas nécessaire, au cou, par exemple. Par la suite nous aurons aussi l’occasion de voir que, chez les animaux dont la tête est pesante et se trouve à l’extrémité d’un cou long et horizontal, ces apophyses prennent un accroissement extrême au dos où elles servent à lattache des ligamens et des muscles destinés à soutenir ces parties et à relever le cou.

Les mouvemens de flexion de la colonne en avant ne nécessitent presque aucun déploiement de force , et les muscles employés à les produire, et situés au-devant du corps des vertèbres, sont , par conséquent , grèles et en petit nombre.

La première vertèbre du cou, nommée atlas, est beaucoup plus mobile que toutes les autres; elle a la forme d’un simple anneau et tourne autour d’une espèce de pivot formé par une apophyse qui s’élève du corps de la vertèbre suivante (ou arts). C’est même dans cette articulation que s’effectuent presque enüèrement les mouvemens de rotation exécutés par la tête. Les liens qui unissent ces deux vertèbres sont incomparablement moins forts que ceux des autres vertèbres; et en effet, dans la position ordinaire du corps, le poids de la tête pressant sur l’atlas tend plutôt à les maintenir en contact qu’à les séparer; mais lorsque c’est la tête qui supporte tout le poids du corps, comme cela a lieu chez les personnes pendues, il en est tout autrement; ces deux vertèbres se séparent alors facilement, et leur

luxation produit une mort presque instantanée par suite de la compression de la moelle épinière, précisément sous le point où naissent les principaux nerfs de l’appareil respiratoire. C’était dans la vue de déterminer cette dislocation du cou , et, par conséquent, d’abréger les souffrances des criminels condamnés à périr sur la potence, que les bourreaux avaient autrefois l’habitude d'appuyer, avec le pied, sur l'épaule des suppliciés , au moment où ils les lançaient de leur échelle la corde au cou; et, c’est par la même cause qu’on a vu quelquefois une mort subite arriver au milieu de jeux imprudens dans lesquels on soulève les enfans en les tenant, avec les deux mains, suspendus par la tête.

La colonne vertébrale , comme nous l’avons déjà dit, supporte en quelque sorte toutes les autres parties du corps. Par son extrémité supérieure elle s'articule avec la tête, chacune des vertèbres dorsales s'articule avec une paire de côtes, et le sacrum est enclavé comme un coin entre les deux os des hanches.

l La tête se compose de deux portions principales, le crâne et la ace.

Le crâne est une espèce de boite

? osseuse de formeovalaire qui occupe Fa toute la partie postérieure etsupérieure de la tête, et qui loge, comme nous l'avons déjà vu, le cerveau et le cervelet. Huit os se réunissent pour en L former les parois, savoir : le frontal ou =, coronal(f) en avant, les deux parié-

ù NX taux (p) en haut, les deux temporaux b mij az © ta (f)sur les côtés, loccipital (o)en arrière, etle sphénoïde (s) et lethmoïde en bas; tous ces os, à l’'exception du dernier, ont la forme de grandes lames minces et d’une texture très compaete, et tous s’articulent entre eux de manière à être complètement immobiles et à donner au crâne une grande solidité. Ces articulations sont même très remarquables en ce qu’elles varient de forme dansles différentes parties du crâne, afin de mieux résister aux violences extérieures qui pourraient tendre à désunir ces os,etqui doivent produire des eftets différens, suivant le point sur lequel elles agissent. Ainsi, lorsqu'un coup

(1) f Os frontal ou coronal ;—p pariétal ;—+# temporai ;—o occipital ;—s sphénoïde ;— x os nasal ; — "ns maxillaire supérieur; — 7 os jugal ou os de la pommette ;—72 à maxillaire inférieur ;—n a ouverture antérieure des fosses nasales; — La trou auditif, — az arcade zygomatique formée par une portion des os temporal et jugal; — a, b, ce, d lignes indiquant l’angle facial.

DES MOUVEMENS. 187 porte sur le sommet de la tête, le mouvement se propage dans ‘ous les sens et tend à écarter les os pariétaux et à chasser en avant ou ên arrière les os frontal et occipital; aussi tous ces os sont-ils unis entre eux par des sutures engrenées des plus solides. Mais quand le crâne reçoit un choc sur le côté, Peffort agissant sur le temporal tend à enfoncer ces os, et, pour empécher cet accident, la nature a uni le temporal aux os voisins, non pas à l’aide d’engrenures propres seulement à empècherleur disjonction, mais à l’aide d’un bord articulaire taillé très obliquement , de façon à rendre cet os extérieurement beaucoup plus grand que l’espace dans lequel il se trouve comme enchässé.

La voùte du crâne ne présente rien de remarquable; mais, à sa base, on voit une multitude de trous qui servent au passage des vaisseaux sanguins du cerveau et des nerfs qui naissent de l’encéphale ; un de ces trous, creusé dans l’os occipital et beaucoup plus grand que tous les autres , est traversé par la moelle épinière, et il existe près de son bord et de chaque côté une apophyse large et convexe appelée condyle, qui sert à larticulation de la tête sur la colonne vertébrale. La tête est presque en équilibre sur cette espèce de pivot, mais cependant la portion située au-devant de l'articulation est plus volumineuse que celle qui est située en arrière et qui tend à faire contre-poids à la première; aussi les muscles qui se portent de la colonne vertébrale à la partie postérieure de la tête, et qui servent à redresser celle-ci, sont-ils bien plus nombreux et plus puissans que les muscles fléchisseurs placés de la même manière audevant de la colonne; et lorsque les premiers se relâchent, comme cela arrive dans le sommeil , la tête tend-elle ordinairement à retomber en avant et à s'appuyer sur la poitrine.

Sur les côtés de la base du crâne on remarque encore deux apophyses très grosses, appelées mastoïdes, auxquelles s’insèrent deux muscles qui descendent obliquement vers la poiirine à la partie antérieure du cou, et qui servent à faire tourner la tête sur la colonne vertébrale (1). Enfin, immédiatement en avant de ces apophyses, se trouve l’ouverture du conduit auditifexterne, qui, de même que les diverses parties de loreille moyenne et de l’oreille interne, est creusée dans une portion de los temporal appelé rocher à cause de sa grande dureté.

La fuce est formée par la réunion de quatorze os de formes très diverses , et présente cinq grandes cavités destinées à loger les organes de la vue, de l’odorat et du goût. Tous ces os, excepté celui de la mâchoire inférieure, sont complètement immobiles et s’articulent entre eux ou avec les os du crâne. Les

(&) On les nomme , à raison de leurs attaches #uscles sterno-mastoïdiens.

Face.

deux principaux sont les os maxèllaires superieurs(ms), qui constituent la presque totalité de la mâchoire supérieure, et qui s’articulent avec le frontal, de facon à concourir aussi à la formation des orbites et des fosses nasales; en dehors, ils s’articulent avec les os jugaux Ou os des pommettes (j), et en arrière avecles os palatins, qui à leur tour se joignent au sphénoïde.

Les orbites, comme nous l'avons déjà vu ailleurs, sont deux fosses coniques dont la base est dirigée en avant; la voûte de ces cavités est formée par une portion de los frontal et leur plancher par les maxillaires supérieures; en dedans, c’est l’ethmoïde et un petit os appelé /acrymal, qui complètent leurs parois, et en dehors, elles sont formées par l'os jugal et le sphénoïde , qui en occupe aussi le fond où se trouvent les ouvertures servant au passage du nerf optique et des autres branches nerveuses appartenant à l'appareil de Ta vision. A la voûte de l'orbite on remarque une dépression qui loge la glande lacrymale, et à sa paroi externe se trouve un canal qui descend verticalement dans les fosses nasales et livre passage aux larmes.

Le nez est formé en majeure partie de cartilages ; aussi dans le squelette l'ouverture antérieure des fosses nasales (n a) est-elle très grande, et la portion osseuse du nez, formée par deux petits os , appelés nasaux (2), est-elle peu saïllante. Les fosses nasales sont très étendues ; supérieurement , elles sont creusées dans l’os ethmoïde , dont tout l’intérieur est rempli de cellules ; inférieurement , elles sont séparées de la bouche par la voûte du palais, qui est formé par les os maxillaires supérieurs et par les deux os palatins; enfin, elles sont séparées sur la ligne médiane par une cloison verticale formée supérieurement par une lame de lethmoiïde,etinférieurement par un os particulier nommé vomer.On trouve encore, dans l’intérieur de ces fosses, deux os distincts qui forment les cornets inférieurs, et on y remarque l’ouverture des sinus frontaux, sphénoïdaux et maxillaires, cavités plus ou moins vastes creusées dans l'épaisseur des os dont elles portent les noms.

C’est dans los maxillaire supérieur que sont implantées toutes les dents de la mâchoire supérieure; dans le jeune âge, il est formé de plusieurs pièces, et chez la plupart des animaux, on en distingue toujours une portion antérieure qu'on appelle Pos intermaxillaire.

La mâchoire inférieure de l’homme ne se compose que d’un seul os , car les deux moitiés dont elle est formée chez un grand nombre d'animaux se soudent entre elles de très bonne heure et se confondent complètement. Cet os, appelé maxillaire inférieur, a une ressemblance grossière avec un fer à cheval, dont les extrémités coudées s’éleveraient beaucoup. Il s'articule avec

les os temporaux par un condyle saillant situé à chacune de ses extrénités , et reçu dans une cavité nommée glenoïdale (c) ; enfin au-devänt de ces condyles s'élève, de chaque côté, une apophyse nommée coronoïde, qui sert à l’insertion de un des muscles relevexrs de la mâchoire(le muscle temporal); ces muscles (#)se fixent tous vers l'angle de la mâchoire et à peu de distance du point d'appui sur lequel ce levier se meut. Dans la plupart des Cas c'est, au contraire, vers la partie antérieure des mâchoires qu'est appliquée la résistance qne ce même levier doit vaincre pendant la mastication ; aussi ces muscles > quoique très puissans, ne peuvent-ils alors produire que des effets très faibles, et, pour écraser entre les dents les corps les plus durs > est-On obligé Fig. 22. de porter ceux-ci aussi loin que possible z t vers le fond de la bouche, de manière à : raccourcir le bras de levier de la résistance etàle rendre égal ou même plus court que celui dela puissance.Ces muscles, se fixent à la face interne aussi bien qu’à la face externe de la mâchoire, et vont prendre leur point d'appui sur les côtés de la tête jusec qu’au haut des tempes, en passant entre les parois latérales du crâne etune arcade osseuse nommée zyg0matique (2) qui s’étend de la pommette jusqu'à l'oreille , et qui sertaussi à insertion de ces organes.

La tête, comme on a pu le voir, se compose essentiellement de vingt-deux os; mais leur nombre est réellement plus considérable; car, dans l’intérieur de chaque os temporal > il existe , ainsi que nous l'avons dit ailleurs, quatre osselets appartenant à Pappareil de l’ouïe , et on peut aussi considérer comme une dépendance de la tête los Ayoïde , qui est suspendu aux os temporaux par des ligamens , et qui est placé en travers de la partie supérieure du cou , où il sert à porter la langue et à soutenir le larynx.

Les vertèbres cervicales ne s’articulent qu'entre elles ou avec la tête et la première vertèbre du dos ; mais chacune des douze vertèbres dorsales porte une paire d’arceaux très longs et aplatis, qui se recourbent autour du tronc , de façon à former une sorte de cage osseuse destinée à loger le cœur et les poumons. Ces ar- Ceaux sont les côtes, dont le nombre est par conséquent de douze de chaque côté du corps ; leur extrémité postérieure est articulée avec le corps de la vertèbre correspondante et avec lune des apophyses transverses ; Pauire extrémité se continue avec une tige cartilagineuse, qui, chez certains animaux (les oi- SEaUX, par exemple), est toujours ossifiée et porte alors le nom de côte sternabe. Les cartilages des sept premières paires de côtes, que

Thorax.

Côtes.

Membres supérieurs.

Omoplate.

Clavicule.

Muscles de l'épaule,

l’on appelle les vraies côtes , viennent se joindre au sternum , os impair qui occupe en avant la ligne médiane du corps et sert à compléter les parois de la cavité thoracique; les Gnq dernières paires de côtes n'arrivent pas au sternum, mais se pignent aux Cartilages des côtes précédentes; onles distingue sous nom de fausses côtes (voy. fig. 17, p. 66).

C'est sur la cage osseuse dont nous venons de parler, que se fixent les membres superieurs. On distingue , dans chacun de ces appendices , une portion basilaire , qui peut être comparée à un soc, sur lequel s’insère la portion essentiellement mobile du membre , celle qui représente un levier, auquel la première sert de point d'appui.

Cette portion basilaire se compose de deux os, lomoplate et la clavicule.

L’omoplate esi un grand os plat, qui occupe la partie supérieure et externe du dos: sa forme est à-peu-près triangulaire , et il présente en haut et en dehors une cavité articulaire assez large , mais peu profonde , destinée à recevoir l'extrémité de los du bras (fosse glénoïdale de lomoplate). A son bord supérieur , on remarque une apophyse saillante , appelée coracoïde, et sur sa face externe se trouve une crète horizontale très saillante , qui vient se terminer au-dessus de lParticulation de l'épaule, en formant une apophyse , nommée acromion , à l'extrémité de laquelle s'articule la e/avieule. Ce dernier os est grèle et cylindrique : il est placé en travers à la partie supérieure de la poitrine , et s'étend , comme un arc-boutant , du sternum à l’omoplate. Son principal usage est de maintenir les épaules écartées : aussi se brise-t-il très souvent, lorsque , dans les chutes sur le côté, cette partie est poussée avec violence vers le sternnm, et, chez les animaux qui doivent porter avec force le bras vers la poitrine (comme les oiseaux le font pendant le vol), cet os est-il très développé, tandis qu’il manque complètement chez ceux qui n’exécutent jamais de mouvemens semblables et qui ne meuvent leurs membres que longitudinalement, comme les chevaux, etc.

Des muscles nombreux fixent lomoplate contre les côtes. L’un des principaux d’entre eux est le grand dentele , qui se porte de la partie antérieure du thorax au bord postérieur de cet os, en passant entre lui et les côtes. Chez l’homme, il est peu développé ; mais, chez les animaux qui marchent à quatre pattes , il est extrêmement fort et constitue avec celui du côté opposé une espèce de sangle qui supporte tout le poids du tronc, et qui empêche les omoplates de remonter vers la colonne vertébrale. Dans l’homme, le muscle trapeze , quis’étend dela partie cervicale de la colonne vertébrale à lomoplate, a aussi des

fonetions très importantes; car il sert à relever l'épaule et à soutenir le poids de tout le membre thoracique : aussi est-il très développé.

La portion du membre thoracique qui constitue le levier auquel Pomoplate sert de point d'appui, se compose du bras, de l’avant-bras et de la main.

Le bras est formé par un seul os, long et cylindrique, nommé humérus. Son extrémité supérieure (ou téte) est grosse , arrondie et articuléé avec la cavité glénoïde de l’omoplate , dans laquelle elle peut rouler dans tous les sens. Les museles destinés à mouvoir l’humérus s’insèrent au tiers supérieur de cet os et s’attachent par leur extrémité opposée à l'omoplate ou au thorax. Les trois principaux sont le grand pectoral , qui porte le bras en dedans, en même temps qu'il Pabaisse ; le grand dorsal, qui le porte en arrière et en bas; et le deltoïde, qui le relève.

L’extrémité inférieure de lhumérus est élargie et a la forme d’une poulie , sur laquelle Pavant-bras se meut comme sur une charnière.

Deux os longs, placés parallèlement , forment cette portion du membre thoracique : c’est le cubitus en dedans et le radèius en dehors. Ils sont unis entre eux par des ligamens et par une cloison aponévrotique , qui s'étend de l’un à l’autre dans toute leur longueur ; mais cependant ils sont mobiles, et le radius, qui porte à son extrémité la main , peut tourner sur le cubitus , qui lui sert de soutien. D’après les usages différens de ces deux os , on peut prévoir quelles doivent être les principales différences de leur forme générale. Le cubitus , pour s’articuler d’une manière solide avec lhumérus, doit présenter à son extrémité supérieure une certaine grosseur et une surface articulaire étendue , tandis qu’à son extrémité inférieure , où il doit servir de pivot au radius , il doit être grèle et arrondi. Le radius au contraire doit être , pour la même raison , grèle à son extrémité supérieure et très large à son extrémité inférieure, à laquelle est suspendue la main : c’est effectivement ce qui a lieu , et on remarque aussi que ces deux os ne se touchent que parleurs deux extrémités , ce qui rend plus faciles les mouvemens de rotation du radius sur le cubitus.

Le cubitus, qui entraine avec lui le radius, ne peut se mouvoir sur lhumérus que dans un sens : il n’exécute que des mouvemens de flexion et d’extension, et, dans ces derniers , il ne peut former avec l’humérus qu'une ligne droite; car il présente au-delà de sa surface articulaire une apopñyse , nommée o/ecrane , qui s’appuie alors sur l’humérus , et oppose ainsi un obstacle invincible à toute extension ultérieure. Les muscles extenseurs et fléchisseurs de Pavant-bras s'étendent de Pépaule

Humérus.

Cabitus et radius.

Main.

Carpe.

Métacarpe.

Phalanges.

ou de la partie supérieure de l’humérus à la partie supérieure du cubitus : il en résulte qu’ils sont disposés d’une manière favorable à la rapidité des mouvemens de l’avant-bras , mais très défavorable au déploiement d’une grande force ; car le bras de levier de la puissance, représenté par l’espace compris entre l'articulation du coude et leur insertion est très court, tandis que le bras de levier de la résistance, qui est égal à toute la longueur du membre, à partir de la même articulation ; est au contraire très considérable.

Les mouvemens de rotation du radius et de la main sur le cubitus sont effectués par des muscles qui sont situés à l’avantbras et qui se portent obliquement de extrémité de lhumérus ou du cubitus à l’une et à l’autre de ces parties.

La main se divise en trois portions, le carpe , le métacarpe et les doigis.

Le carpe ou poignet est formé par deux rangées de petits os courts, unis très intimement entre eux , de façon que Pensemble de cette partie jouit de quelque mobilité, quoique chacun des os dont elle se compose ne se déplace qu’à peine, disposition qui est de nature à donner à leurs articulalions une solidité très grande. On en compte huit. Quatre de ces os , savoir: le scaphoïde, le semi-lunaire, le pyramidal et le pisiforme , composeni la première rangée ; les quatre autres , que l’on nomme trapeze , trapezoide, grand os et os crochu , en forment la seconde. Il est à remarquer que ces divers os sont disposés de façon à protéger les vaisseaux et les nerfs qui se rendent de l’avant-bras à la main ; ils forment à cet effet avec des ligamens un canal qui est traversé par ces organes et qui peut supporter, sans s’aplatir, la pression la plus forte. |

Le meétacarpe se compose d’une rangée de petits os longs , placés parallèlement entre eux et en nombre égal à celui des doigts, avec lesquels ils s’articulent par leur extrémité. Quatre de ces os sont unis entre eux par leurs deux bouts, et sont à peine mobiles ; mais le cinquième , qui porte le pouce, ne s’articule qu'avec le carpe et se meut librement sur celui-ci.

Enfin les doigts sont formés chacun par une série de petits os longs, joints bout à bout et appelés phalanges. Le pouce n’en présente que deux; mais tous les autres doigts en ont trois. La dernière phalange, que l’on appelle aussi phalangette, porte longle. Les doigts sont tous très mobiles et peuvent se mouvoir indépendamment les uns des autres. Leurs muscles fléchisseurs et extenseurs forment la majeure partie de la masse charnue de lavantbras, et se terminent par des tendons exitrèmement longs et grèles , dont les uns se fixent aux premières phalanges , les autres aux phalangettes.

Lorsqu'on considère ensemble des membres thoraciques , on remarque que les divers leviers, joints bout à bout pour les former, en progressivement de longueur. Ainsi le bras est plus long que l’avant-bras ; celui-ci est plus long que le poignet, et chacune des phalanges est plus courte que celle qui la précède. Or, l'utilité de cette disposition est facile à comprendre. Les articulations nombreuses et rapprochées , que l’on voit vers l'extrémité du membre , permettent à celui-ci de varier sa forme de mille manières et de l’accommoder à celle du corps qu'il doit saisir ; tandisque les leviers allongés, formés par le braset l’avantbras , nous permettent de porter rapidement la main à d'assez grandes distances. Ce sont principalement les mouvemens de l’'humérus sur Pomoplate , qui déterminent la directien générale du membre ; larticulation du coude a surtout pour usage de per-

. mettre à celui-ci de-s’allonger ou de se raccourcir.

La structure des membres inférieurs a la plus grande analogie Membresinavec celle des membres thoraciques , et les principales diffé- férieurs. rences qu’on y remarque sont celles nécessaires pour leur donner plus &e solidité, aux dépens de leur mobilité , et pour en faire, au lieu d'organes de préhension , des organes de locomotion. On y distingue aussi une portion basilaire , qui est le représentant de l'épaule, et qu’on nomme kanche,et un levier articulé formé de trois parties principales, la cüisse , la jambe et le pied , qui répondent au bras , à Pavant-bras et à la main.

La hanche ou portion basilaire du membre abdominal est Os iliaque. formée par un grand os plat:, nommé os iliague (du mot latin ilia, flanc) ou os coxui (du mot cora, qui en grec signifie hanche). Cet os résulte de la soudure de trois pièces principales , toujours distinctes dans le jeune âge, que l’on peut comparer au corps de l’omoplate , à l’apophyse coracoïde de cet os, et à la clavicule. Les os iliaques ne trouvent point, comme les os de l'épaule, de côtes et de sternum , pour s’y appuyer ; étant destinés à soutenir tout le poids du corps, ils doivent cependant être fixés de la manière la plus solide au tronc : aussi les voit-on s’articuler en arrière avec la portion de la colonne vertébrale , appelée le sacrum , et en avant se réunir entre eux , en formant une arcade, nommée pubis. Ils sont complètement immobiles , et il résulte de l’union de ces deux os entre eux et avec le sacrum, une large ceinture osseuse , qui termine inférieurement l’abäomen, et qui , à cause de sa forme évasée , est appelée bassin (fig. 52, P. 183). Cette espèce d’anneau est bouché inférieurement par des muscles et livre passage à l'intestin rectum et aux organes génito-urinaires. Sur les côtes et en dehors, on remarque sur chaque os iliaque une cavité articulaire , à-peu-près hémisphérique, qui sert à loger la tête de l’os de la cuisse. Enfin la plupart

Fémur.

Tibia, péroné etrotule.

Pied.

Tarse .

des muscles servant à mouvoir la cuisse et la jambe prennent insertion sur le bassin , et les muscles , qui cloisonnent , comme nous l’avons vu ailleurs, la cavité abdominale , s’y fixent pour s'étendre de là au thorax.

La cuisse , comme le bras, ne se compose que d’un seul os, que l’on nomme fémur. Son extrémité supérieure est coudée en dedans, ei sa tête , qui est arrondie, est séparée du corps de l’os par un rétrécissement, appelé co du fémur. Au bas de ce col et dans le point où il se joint au corps de los , en formant un angle ouvert , on remarque plusieurs grosses tubérosités, qui peuvent être senties à travers la peau , et qui servent à l'insertion des principaux muscles moteurs de la cuisse ; enfin son extrémité inférieure est très grosse et présente deux condyles comprimés latéralement etarrondies d'avant en arrière, quiglissent sur la surface articulaire du principal os de la jambe et ne permettent à celui-ci que de se ployer en arrière ou de s'étendre, tandis que le fémur lui-même peut se mouvoir sur le bassin dans tous les sens.

La jambe diffère davantage de lavant-bras. Outre le perone et le tibia, qui sont les deux os principaux dont cette partie du membre se compose, comme l’avant-bras se compose du cubitus et du radius, on trouve au-devant du genou un troisième os appelé rotule, qui peut être considéré comme l’analogue de lapophyse olécrane du cubitus, et qui sert principalement à éloigner du genou le tendon des muscles extenseurs de la jambe et à rendre son insertion au tibia plus oblique, disposition qui, ainsi que nous l'avons déjà vu, doit tendre à augmenter la puissance de son action. Le pied ne devant pas exécuter des mouvemens de rotation comme la main, et devant, pour soutenir tout le poids du corps, présenter dans son articulation beaucoup de solidité , les deux os de la jambe ne sont pas mobiles lun sur l’autre, et celui d’entre eux qui s'articule avec le fémur et qui représente le cubitus (le tibia), est aussi celui qui porte le pied à son extrémité opposée. Le péroné , qui est grèle et situé du côté externe du tibia, ne sert, pour ainsi dire, qu’à maintenir le pied dans sa position naturelle et à l'empêcher de tourner en dedans. Son extrémité supérieure est appliquée contre la tête du tibia, et son extrémité inférieure constitue la malléole externe.

Le pied se compose , ainsi que la main , de trois parties principales, savoir : le iarse, le métatarse et les doigts.

Il y a sept os au tarse , et son articulation avec la jambe ne se fait que par l’un d’entre eux, l’astragale, qui s'élève au-dessus des autres et présente une tête en forme de poulie, destinée à s’emboiter dans la cavité formée par la surface articulaire du tibia et

DES MOUVEMENS. 195 les deux malléoles (1). L’astragale repose sur le calcaneum, qui se prolonge beaucoup plus loin en arrière, et constitue le talon; enfin un troisième os, appelé scaphoïde , termine la première rangée des os du tarse , et la seconde rangée se compose , comme à la main, de quatre petits os, dont trois ont reçu le nom d'os cuneiformes , et le quatrième, placé en dedans , est appelé os cuboïde.

Les os du métatarse , au nombre de cinq, ressemblent exactement à ceux du métacarpe : seulement ils sont plus forts et moins mobiles, surtout l’interne, qui est disposé comme les autres. Il en est de même pour les orteils ; on y compte le même nombre de phalanges qu'aux doigts de la main : mais ces os sont plus courts et beaucoup moins mobiles. Le gros orteil n’est pas détaché des autres , et ne peut leur être opposé , comme le pouce s’oppose aux autres doigts.

Du côté interne du pied, les os du tarse et du métatarse forment une espèce de voûte , destinée à loger et à protéger les nerfs et les vaisseaux qui descendent de la jambe vers les orteils. Lorsque cette disposition n’existe pas , et que la plante du pied est plate, comme cela arrive quelquefois , ces nerfs sont comprimés par le poids du corps, et la marche ne peut être continuée long-temps sans douleur. Du reste , le pied pose sur le sol dans toute son étendue , et forme une base de sustention large et solide ; il ne peut se mouvoir sur la jambe que dans le sens de sa longueur , et les muscles , servant à cet usage , entourent le tibia et le péroné. Les extenseurs du pied , qui forment la saillie du mollet , se fixent au calcaneum par un gros tendon , appelé tendon d'Achille, et sont disposés d’une manière favorable à leur action ; car leur insertion a lieu presque à angle droit, et se trouve plus éloignée du point d’appui que ne Pest la résistance qu'ils doivent vainere lorsque le poids du corps, pressant sur l’asiragale , est soulevé par le pied.

Tous les mammifères , les oiseaux, les reptiles et les poissons

Métatarse.

Phalanges.

Muscles de la jambe.

Animaux

ont un squeletie intérieur plus ou moins semblable à celui de ;,antun squel’homme , composé à-peu-près des mêmes os, et mu également lette inté-

, po P P , : 5 va par des muscles placés entre cette charpente solide et lenve- "tr:

loppe tégumentaire. C’est ce squelette qui donne à leur corps sa forme générale, et c’est de sa disposition et de l’action des muscles fixés à ses diverses parties que dépendent les attitudes, aussi bien que les mouvemens de ces animaux.

Un petit nombre de ces êtres posent habituellement sur le

(1) La malléole interne est une apophyse du tibia ; l’externe est formée par le

péroné.

Station.

sol par toute la longueur de leur corps et ne se déplacent « que par les ondulations de leur tronc; mais les autres sont ordinairement soutenus sur leurs membres, et on donne le nom de station à cet état dans lequel un animal se tient de la sorte sur ie sol, dressé sur ses jambes.

Pour que les membres puissent rester fermes et soutenir ainsi le corps, il fant que leurs muscles extenseurs se maintiennent contractés , car, sans cela, ces organes fléchiraient sous le poids qu’ils supportent eten détermineraient la chute. Nous avons déjà vu que les muscles se fatiguent d'autant plus vite que chacune de leurs contractions dure plus long-temps; aussi, chez la plupart des animaux, la station est-elle à la longue plus fatigante que la marche, pendant laquelle les muscles extenseurs et fléchisseurs se relaient mutuellement.

‘ette condition n’est pas la seule qui soit indispensable à la station ; pour que le corps reste debout sur ses membres ainsi raidis, il faut qu’il soit en équilibre.

L'équilibre s'établit non-seulement lorsqu'un corps pesant appuie sur un objet résistant par toute l’étendue de sa surface la plus large; mais aussi, lorsqu'il est placé de telle façon que , si une partie de sa masse s’abaissait vers la terre une partie opposée, également pesante , s’éleverait d'autant; le poids d’une partie sert alors à contrebalancer celle de l’autre, et on appehHe centre de gravite le point autour duquel toutes ces parties se font réciproquement équilibre, et qu’il suffit de soutenir, pour maintenir en place la masse entière. Or, pour soutenir le centre de gravité , il suffit que la base de sustention (c’est-àdire l’espace eccupé par les points par lesquels la masse s’appuie sur un objet résistant ou celui compris entre ces points), soit située verticalement au-dessous de lui.

Pour que le corps d’un animal reste en équilibre sur ses pattes , il faut par conséquent que la verticale, passant par son centre de gravité , tombe dans les limites de l’espace que les pieds laissent entre eux ou recouvrent elles-mêmes, et plus cette base de sustentation sera large par rapport à la hauteur à laquelle se trouve le centre de gravité , plus son équilibre sera stable, car plus aussi il pourra être déplacé sans que la ligne de gravité, dont nous venons de parler, cesse de tomber dans les limites de cette base. Il est aussi à noter que plus l'équilibre sera difficile à conserver, plus la contraction musculaire , nécessaire pour la maintenir, devra ètre intense , et plus la position de l'animal sera fatigante.

D’après cela, on peut voir que, lorsqu'un animal pose à-lafois sur ses quatre membres , la station devra être en général plus ferme , plus solide et moins fatigante que lorsqu'il ne pose

DES MOUVEMENS. 197 que sur deux , et que, dans ce dernier cas , il sera encore dans un état d'équilibre plus stable que lorsqu'il ne pose que sur une seule jambe ar l'étendue de la base de sustentation deviendra ainsi de plus en plus étroite. Quand un animal se tient sur ses quatre pieds, l'espace compris entre eux est très considérable et ne peut être que peu modifié par l'étendue plus ou moins grande

Fig. 54. Fig. 58. de la surface de ces organes. Les rendre très larges aurait donc augmenté leur poids, sansajouter véritablement à la solidité de la base de sustentation : aussi, chez la plupart des quadrupèdes , les membres ne touchent-ils le sol que par une extrémité à peine dilatée, et voit-on le nombre des doigts diminuer de plus en plus, sans nuire à ces organes Comme instrumens de locomotion : le pied du cerf et celui du cheval nous en offrent la preuve (fig. 53 et 54); mais , lorsque l'animal ne pose que sur deux de ses pieds, quel que soit leur écartement, la base de sustentation ne peutaŸoir de solidité d'avant en arrière qu'autant que ces organes touchent le sol dans une étendue considérable, comme cela a lieu pour le pied de l’homme ; et , lorsqu'un animal se tient facilement sur une seule patte , ainsi que le font les oiseaux, il faut que la nature ait donné à ses pieds encore plus de largeur aussi bien que de longueur.

Pour qu’un animal puisse se mettre en équilibre sur une seule de ses jambes, il faut aussi que le pied sur lequel il pose se place verticalement au-dessous du centre de gravité de son corps, et que ses muscles soient disposés de façon à lui permettre de maintenir alors ce membre inflexible etimmobile. L'homme y parvient ; car le centre de gravité de son corps se trouve vers le milieu de son bassin , et, en se plaçant dans la position verticale , il lui suffit de se pencher un peu du côté qui ne pose pas, pour que la ligne de gravité tombe sur la plante du pied du côté opposé; mais , pour la plupart des quadrupèdes, la chose est impraticable.

La plupart de ces derniers animaux ne peuvent même se lenir dressés sur leurs pattes postérieures, à Cause de la direction de ces membres, relativement au tronc; et, s'ils y parvien-

Locomotion.

nent pour un instant, il leur est impossible de maintenir l'équilibre, parce que leur base de sustention est très étroite, le centre de gravité de leur corps est placé très haut ( vers la poitrine), et les muscles qui servent à leur faire prendre cette attitude, sont obligés de se contracter avec une violence qui nécessite un prompt repos. Pour l’homme et un petit nombre d’autres mammifères , la station verticale sur les deux membres abdominaux, est au contraire plus ou moins facile; car ces membres peuvent aisément se placer dans la direction de l’axe du corps, le centre de gravité est situé très bas, et la base de sustention , formée par les pieds, est assez large. Chez l’homme surtout , cette attitude est rendue solide par la largeur du bassin , la forme des pieds et d’autres particularités d'organisation dont nous aurons à parler par la suite.

Dans la station verticale , les muscles de la partie postérieure du cou se contractent pour maintenir la tête en équilibre sur la colonne vertébrale et le, muscles extenseurs de cette colonne entrent aussi en action pour l'empêcher de céder sous le poids des membres thoraciques et des viscères du tronc, qui tendent à les courber en avant. Tout le poids du corps se transmet ainsi par la colonne vertébrale au bassin et du bassin au fémur. Abandonnés à eux-mêmes, ces derniers os se ploieraient sur le bassin , et le tronc itomberait en avant; mais la contraction de leurs muscles extenseurs les maintiennent étendus. Les muscles extenseurs de la jambe empêchent en même temps les genoux de fléchir , et les muscles extenseurs du pied maintiennent la jambe dans la position verticale, de façon que le poids du corps se transmet de la cuisse à la jambe , de la jambe au pied et du pied au sol.

La position assise est moins fatigante que la station, parce

que le poids du corps se transmettant alors directement du bassin à la base de sustention, il n’est pas nécessaire que les muscles exlenseurs des membres abdominaux se contractent pour maintenir léquilibre. Enfin, lorsque l’homme est couché sur le dos ou le ventre, le poids de chaque portion mobile de son corps se transmet directement au sol , et par conséquent , pour se maintenir de la sorte, il n’a besoin de contracter aucun de ses muscles.

Les mouvemens progressifs par lesquels l’homme et les animaux se transportent d’un lieu à un autre exigentqu’une vitesse déterminéesoitimprimée, dans une certaine direction, au centre de gravité de leur corps. Cette impulsion lui est donnée par le déploiement d’un certain nombre d’articulations plus ou moins fléchies , et dont la position est telle que , du côté du centre de gravité, leur déploiement est libre , tandis que, du côté opposé,

DES MOUVEMENS. 199 il est géné ou mème impossible, de facon que la totalité ou la plus grande partie du mouvement produit a lieu dans la première de ces directions. Il se passe alors la même chose que dans un ressort à deux branches, dont lune des extrémités est appuyée contre un obstacle résistant , et dont les deux branches, après avoir été rapprochées par une force extérieure , sont rendues à leur liberté primitive : à raison de leur élasticité , elles tendront à s’écarter également jusqu’à ce qu’elles soient revenues dans la position qu’elles avaient avant que d’être comprimées ; mais , celle appuyée contre lobstacle ne pouvant le forcer, le mouvement se fera en entier dans le sens opposé , et le centre de gravité du ressort s’écartera de cet obstacle avec une vitesse plus ou moins grande. Dans le corps des animaux , les muscles fléchisseurs de la partie employée dans chaque sorte de mouvement représentent la force qui comprime le ressort, les muscles extenseurs représentent lélasticité qui tend à en écarter les branches, et la résistance du sol ou celle du fluide , dans lequel ces êtres se meuvent représente l’obstacle qui s'oppose à l'extension de l’une de ses branches.

La marche est un mouvement sur un sol fixe, dans lequel le centre de gravité est mu alternativement par une partie des organes locomoteurs et soutenu par les autres , sans que jamais le corps ne cesse complètement de reposer sur le sol. Cette dernière circonstance la distingue du saut et de la course, mouvemens dans lesquels tout le corps quitte momentanément le sof, et s’élanceen Pair.

Dans la marche sur deux pieds , chez l'homme et les autres animaux à qui ce mode de locomotion est possible, lun des pieds estporté en avant, tandis que l’autre s’étend sur la jambe; et, comme ce dernier membre appuie sur un sol résistant, son allongement déplace le bassin et projette en avant tout le corps; le bassin tourne en même temps sur le fémur du côté opposé qui le soutient, et la jambe qui était d’abord restée en arrière se fléchit, se porte en avant de l’autre, puis se re dresse et sert à son tour à soutenir le corps pendant que l’autre membre , en s'étendant, donne une nouvelle impulsion au centre de gravité. A l’aide de ces mouvemens alternatifs d'extension et de fiexion, chaque jambe porte à son tour le poids du corps, comme elle le ferait dans la station sur un seul pied, et à chaque pas le centre de gravité est poussé en avant; mais on voit qu'il doit se porter en même temps alternativement à droite el à gauche pour se trouver directement au-dessus de chacune de ses bases de sustention.

La plupart des quadrupèdes, lorsqu'ils marchent, se servent principalement des pattes de derrière pour pousser leur corps

Marche

Natation et

vol.

en avant, et des pattes antérieures pour se soutenir dans la nouvelle position que chaque pas leur donne. Quand ces mouvemens se font à-la-fois par les deux pieds de chaque paire, l’animal se trouve, pendant un instant, suspendu en entier au-dessus du sol, et on donne à ce mode de locomotion le nom de galop. Dans la marche, deux pieds seulement contribuent à la formation de chaque pas, un de devant et un de derrière; en général, ce sont ceux des deux côtés opposés qui se lèvent simultanément, d’autres fois ceux du même côté; cette dernière allure est connue sous le nom d’amble.

Le saut se fait par un déploiement subit des diverses articulations des membres servant à lalocomotion quiauparavantavaient été fléchis plus que de coutume. L’étendue de l’espace que lanimal parcourt ainsi dans l’air dépend principalement de la vitesse qui est imprimée à son corps au moment du départ, et cette vitesse, à son tour, dépend de la longueur proportionnelle des os de ces membres, et de la force de leurs muscles ; aussi les animaux qui sautent le mieux sont-ils ceux qui ont les cuisses et les jambes de derrière les plus longues et les plus musculeuses.

La natation et le vol sont des mouvemens analogues à ceux du saut, mais qui ont lieu dans des fluides dont la résistance remplace, jusqu’à un certain point, celle du sol äans les phénomènes dont nous venons d'exposer le mécanisme.

Les membres qui, en s’étendant et en se reployant en arrière, doivent pousser le corps en avant, s’appuient dans ce cas sur l’eau ou sur l'air, et tendent à refouler ces fluides avec une vitesse plus ou moins grande; mais si la résistance que Pair ou que l’eau présente dans ce sens est supérieure à celle qui s’oppose au mouvement de l’animal lui-même en sens contraire, ces fluides fourniront au membre un point d'appui, et le mouvement produit sera le même que si ce ressort touchait, par son extrémité postérieure, un obstacle invincible, mais ne se débandait qu’avec une force égale à la différence existante entre la vitesse qu’il déploie et celle qu’il imprime au fluide ambiant en le refoulant en arrière. Or, moins le fluide dans lequel Panimal se meut est dense, moins le point d'appui qu’il lui fournira ainsi sera résistant, et plus la force nécessaire pour dépasser de vitesse le déplacement de ce point d’appui et pour pousser le corps en avant sera considérable; aussi le vol nécessite-t-il une puissance motrice bien plus grande que la natation, et l’un et l’autre de ces mouvemens ne pourraient être effectués avec la force qui suffit pour déterminer le saut sur une surface solide. Mais ce grand déploiement de force motrice n’est pas la seule condition nécessaire à la locomotion aérienne ou aquatique ; comme Panimal, qui est plongé dans un fluide , trouve de toutes partis une

DE LA VOIX. 201 résistance égale, la vitesse qu’il aurait acquise en frappant en arrière ce fluide , serait bientôt perdue par celle qu’il serait obligé de déplacer en avant, sil ne pouvait diminuer considérablement la surface des organes locomoteurs immédiatement après s’en être servi pour donner le coup. C’est effectivement ce qui a lieu , et l’un des caractères de tout organe de vol ou même de natation est de pouvoir changer de forme et de présenter, dans la direction perpendiculaire à celle du mouvement qu’il produit, une surface alternativement très large et fort étroite.

Quant à la structure des organes &e locomotion aérienne ou aquatique, nous aurons l’occasion d’en parler dans la suite de ces leçons; aussi ne nous y arrêterons-nous pas dans ce moment: nous dirons seulement que chez les animaux supérieurs ce sont presque toujours les membres thoraciques qui servent uniquement au vol, et que leur transformation en ailes

Fig. 55. a lieu, soit par lallongement extrême des doigts et l'existence d’une membrane qui s'étend entre ces appendices et se fixe aussi aux flancs (comme chez les chauves-souris | fig. 55}, ou bien par implantation de plumes longues et raides sur toute l'étendue du membre, qui devient alors long et étroit (comme chez les oiseaux ). Les membres abdominaux et thoraciques peuvent également

Fig. 56. servir à la natation, et lorsqu'ils sont complètement transformés en nageoires , On remarque, en général , que leur partie terminale devient très large, et que la portion qui représente le bras et lavant-bras se raccourcit, de facon -que lPanalogue de la main parait naitre immédiatement du tronc : cela est surtout facile à constater chez les phoques (fig. 56) et les cétacés.