DES LIQUIDES NOURRICIERS OU SANG

Nous avons vu que le travail nutritif ne peut avoir lieu que par Fintermédiaire des parties fluides, et qu’en effet il n’est pas de corps organisé qui ne renferme des liquides aussi bien que des solides.

Ces liquides sont de l’eau tenant en dissolution ou en suspension diverses substances dont nousparlerons plus tard, et c’est à leur existence, dans l'épaisseur même des parties solides du corps que les animaux doivent, en majeure partie, leurs formes arrondies , et LS leurs organes doivent la souplesse et les autres qualités nécessaires à l'exercice de leurs fonctions. Ainsi par le desséchement, un tendon diminue de volume, perd sa souplesse, sa blancheur et son éclat satiné, et devient dur, rigide, demi transparent et brunâtre ; mais en le plongeant alors dans de l’eau , on le voit absorber rapidement ce liquide, et reprendre , à mesure que cette absorption s'opère, les propriétés qu’il avait perdues. |

D’après cela , il est facile de prévoir que le desséchement d’un corps organisé, porté jusqu'à un certain degré, doit toujours y interrompre le mouvement vital et y produire la mort. Et effectivement, c’est ce que l’on observe toujours; mais pour montrer d’une manière encore plus évidente l'importance du rôle que les liquides remplissent dans l’économie animale, je dois faire connaitre ici les résultats curieux obtenus par Spallanzani, Buffon, Bauer et quelques autres naturalistes dans leurs expériences sur le desséchement de certains animalcules microscopiques ; lorsque l'eau dont leur corps est imbibé, s’est en grande partie évaporée, plusieurs de ces êtres dont la petitesse est extrème , perdent le mouvement et cessent de donner aucun signe de vie; mais ils ne périssent pas de suite; on peut les conserver dans cet état de mort apparente pendant très longtemps , et pour les rappeler complètement à la vie, il suffit de leur rendre un peu d’eau; c’est ce qui a lieu pour les vébrions du ble , ammalcules qui ressemblent à de petites anguilles, ou plutôt à des petits bouts de fil, et qui vivent dans les grains de blé rachitique. (1)

S1 on les place dans une goutte d’eau, et qu'on les observe au microscope, on les voit d’abord nager avec vivacité, mais

(x) Le blé est sujet à plusieurs maladies telles que le charbon, l'ergot, la rouille, le rachitisme, ete. La plupart de ces altérations dépendent du développement d’une espèce de champignon, nommée urédo, dans la substance de la

Liquides contenus daus le corps.

Effets de la

dessiccation,

Expériences sur les vibrions, etc.

lorsque le liquide s’évapore , ils demeurent immobiles et laissent suinier de leur corps une espèce de vernis qui les recouvre et empêche leur desséchement ultérieur; ils se déforment alors complètement , et dans cet état ils ne ressemblent en rien à des êtres vivans ; cependant en les plongeant dans l’eau ils reprennent bientôt leurs formes, et reviennent complètement à la vie, même après avoir été dans cet état de mort apparente pendant plusieurs mois. 6 |

Des phénomènes analogues ont été observés sur d’autres animalcules microscopiques que les naturalistes appellent des rotifères et que l’on trouve dans les gouttières. Mais pour la plupart des animaux il en est tout autrement ; car pour eux une mort réelle est toujours la suite immédiate d’um desséchement poussé jusqu’à un certain degré. Les poissons nous en offrent un exemple frappant, car lorsqu'on les retire de l’eau, ils périssent promptement, et C’est principalement au desséchement de leurs branchies que leur mort doit être attribuée.

Proportions La quantité des liquides contenus dans le corps d’un animal des liquides et est bien plus considérable qu’on ne serait porté à le croire au des solides. premier abord. Les tendons dont il a été question "plus haut,

contiennent environ la moitié de leur poids d’eau , et cette proportion est bien plus forte dans d'autres organes. Be corps d’un homme contient environ les neuf dixièmes de son poids de liquide ; aussi en desséchant dans un four, pendant dix-sept jours , un cadavre pesant cent vingt livres, a-L-on vu son poids se ré-

graine ; mais c’est la présence des vibrions qui rend le blé rachitiqué, car on peut produire cette maladie à volonté, ‘en inoculant de ces animalcules sur du blé ordinaire. Les vibrions dont il est ici question ont, tout au plus deux à trois lignes de long et environ un sixième de ligne en diamètre.

La figure 2 montre un de ces animaicules vu au microscope , et la figure L un grain de blé coupé en deux et grossi pour faire voir les vibrions qui y sont logés et les altérations qu'ils y ont produites; enfin la fig. 4 représente un épi de blé rachitique ; les points noirs sont les grains maïades. Ce que Butfon dit des animalcules du blé ergoté doit s’appliquer aux vibrions du blé rachitique, car dans

l'ergot il ne s'en trouve pas.

duire à douze livres , et a-t-on trouvé des momies qui ne pesaient plus que sept à huit livres. Du reste, la proportion des liquides et des solides varie suivant les animaux et les individus ; on peut dire d’une manière générale que les premiers prédominent d’autant plus sur les seconds que les animaux sont plus jeunes et d'une structure plus simple.

Dans les animaux dont la structure est la plus uniforme , tous les liquides de l'économie sont semblables entre eux; ils ne paraissent être que de l’eau plus ou moins chargée de particules organiques ; mais dans les êtres qui occupent un rang plus élevé dans la série zoologique, les humeurs cessent d’être toutes de mème nature , et il en est un qui est destiné d’une manière spéciale à subvenir aux besoins de la nutrition : ce liquide est le SANG. |

Chez la plupart des animaux inférieurs le sang est loin d’avoir les caractères physiques quemous lui connaissons chez l'homme et chez les animaux qui se rapprochent le plus de nous ; au lieu d'être rouge et épais, il ne consiste qu’en un liquide aqueux, tantôt complètement incolore, tantôt légèrement teinté en jaune, en rose ou en lilas : aussi est-il assez difficile à voir, et pendant long-temps a-t-on pensé que ces êtres en étaient complètement dépourvus et les appelaient-on animaux exsanqguës.

Les ANIMAUX A SANG BLANC, Ou ayant le sang à peine teinté, sont très nombreux : tous les 2nsectes rentrent dans cette catégorie , et c’est à tort que l’on regarde vulgairement les mouches comme ayant du sang rouge dans la tête ; lorsqu'on écrase un de ces animaux on voit s’épancher, il est vrai, un liquide rougeâtre , mais cette matière n’est pas du sang et provient uniquement des yeux de ces petits êtres. Les araignées, les crabes, les écrevisses et tous les animaux qui se rapprochent de ces derniers et qui sont désignés par les zoologistes, sous le nom de crustaces, n’ont aussi que du sang incolore; enfin les limaçons, les moules, les huitres, les vers intestinaux et tous les autres animaux de la classe des mollusques et de celle des z00rhytes sont dans le même cas.

Le sang est au contraire rouge chez tous les animaux qui par leur structure se rapprochent le plus de l’homme, tels que les mammifères , les oiseaux , les reptiles et les poissons et même chez les vers de la classe des annélides.

En examinant au microscope le sang de tous ces êtres on voit qu'il est constamment formé de deux parties distinctes; d’un liquide jaunàtre et transparent, auquel on a donné le nom

Nature des liquides.

Sang bline,

Sang rouge.

Globules du sang.

Forme des

globules.

Structure des globules.

Coagulation du sang.

de sérum , et d’une foule de petits corpuscules solides , réguliers et d’une belle couleur rouge qui nagent dans le fluide dont nous venons de parler, et que l’on appelle les globules du sang. Fig. 5. (1) 1

Dans l’homme , et chez tous les autres animaux de la classe des mammifères (le chien , le cheval, le bœuf, par exemple), les globules du sang sont circulaires, tandis que chez les oiseaux, les reptiles et les poissons , ils ont constamment une forme elliptique. Ces corpuscules sont d’une petitesse extrême. Dans l’homme, le chien, le lapin et quelques autres mammifères, leur diamètre n’est égal qu'à environ la cent cinquanuème partie d’un millimètre; dans le mouton, le cheval et le bœuf, ils n’ont que 1/200 de millimètre, el dans la chèvre ïls ne dépassent guère 1/300 de millimètre. Dans les oiseaux les globules du sang sont plus grands que chez les mammifères : leur petit diamètre a en général 1/150 de millimètre, et leur grand diamètre varie suivant les animaux de 1/100 et à 1/75 de millimètre. Dans la classe des poissons et dans celle des reptiles, ces corpuscules sont encore plus grands ; dans la grenouille, par exemple , leur petit diamètre est de 1/45 de millimètre, et leur grand diamètre de 1/75 de millimètre.

Lorsqu'on examine attentivement ces globules avec un microscope puissant, on voit qu'ils se composent chacun de deux parties distinctes, et qu’ils consistent en une espèce de vessie ou de sac membraneux au milieu duquel se trouve un corpuscule sphéroïdal.

Fig. 8. (2) Dans l’état ordinaire, celte vessie est déprimée et forme, autour du noyau central, un rebord cir- Culaire plus ou moins large, de façon que le tout présente l'aspect d’un petit disque renflé au milieu. L’enveloppe extérieure des globules est formée par une espèce de gelée facile à diviser, et

; d'un rouge plus ou moins beau; c’est à la présence de ces vésicules que le sang doit sa couleur. Le noyau central des globules offre plus de consistance et n’est pas coloré.

Dans l’état ordinaire le sang est toujours fluide et se compose, comme nous l'avons déjà dit, d’un liquide aqueux, tenant en suspension des globules solides; mais il est des circonstances

(1) Fig. 5, sang d'homme, fig. 6, sang de mouton, fig. 7, sang de moineau. Ces globules sont grossies mille fois en diamètre.

(2) Fig. 8, globule du sang de la grenouille , grossi environ sept cents fois, et vu de profil. Fig. 9, le même, vu de face; l'enveloppe est déchirée de manière à montrer le noyau central.

LIQUIDE NOURRICIER. 19 où ses propriétés physiques changent complètement. C’est ce qui a ne par exemple, toutes les fois qu'on extrait le sang des vais$eaux où il est contenu dans l’intérieur du corps d’un animal vivant ; abandonné à lui-même , ilse transforme, au bout de quelques instans, en une masse de consistance gélatineuse qui se sépare peu-à-peu en deux parties, l’une liquide, jaunâtre et transparente, formée par le sérum, l'autre plus ou moins solide , complètement opaque et d’une couleur rouge , à laquelle on donne le nom de caillot où de eruor du sang. Cette dernière sëcompose principalement des globules plus où moins altérés. |

Le sang perd quelquefois la propriété de se coaguler ainsi. Ce phénomène singulier se remarque dans les animaux tués par une forte commotion électrique , un coup de foudre , par exemple, et par l’action de certains poisons , tels que le venin des serpens. Enfin, d’autres fois le sang se prend en masse comme d'ordinaire, mais se sépare ensuite en trois parties, en sérum , en Caillot et en une couche molle et grisâtre qui en occupe la surface et que lon appelle conenne du sang. C’est surtout le sang provenant des personnes affectées de maladies inflammatoires s telles que la pneumonie ou fluxion de poitrine et le rhumatisme aigu , qui se Couvre ainsi de couenne ; et la plupart des médecins s'accordent à regarder ce phénomène comme un signe certain de l'existence d’une inflammation interne; mais des observations récentes prouvent que la formation de la couenne TE dépendre aussi de circonstances toutes différentes et qui en elles-mêmes n’ont aucune importance, telles que la grandeur de ouverture de la veine, la forme du vase dans lequel on reçoit le sang , etc.

La chimie nous apprend que le sang Contient la plupart des substances qui entrent dans la composition des divers organes du corps qu'il est destiné à nourrir. On y trouve, chez l’homme, environ soixante-dix-huit parties d’eau pour cent parties de sang, six à sept centièmes d’albumine(1); quatorze à quinze centièmes de fibrine (2) et de matière colcrante, quelques mil-

(r) L’albumine est une matière qui catre dans la composition de la plupart des lissus organiques des animaux, et qui forme presque à elle seule le blanc de l'œuf. Elle peut se dissoudre dans l’eau, mais par l’action de la chaleur elle se solidifie et devient insoluble. C’est à raison de l'existence de l’albumine dans le sang que les raffineurs de sucre emploient ce liquide pour clarifier leur sirop comme on pourrait le faire avec des blancs d'œuf.

(2) La fibrine forme la base de la chair musculaire. Pour l’extraire du sang il suffit de battre arec des verges ce liquide avant qu'il ne se soit coagulé ; la fibrine s'attache aux baguettes , sous la forme de filamens blanchätres et très élastiques.

Composition chimique.

Proport'ons du sérum et des globules.

lièmes de matières grasses, de la soude, des sels (1), enfin des traces de peroxide de fer. Dans les circonstances ordinaires, on ne peut découvrir dans le sang certaines substances qui se trouvent dans diverses humeurs formées à ses dépens dans l'intérieur du corps ; mais si l’on arrête l’action des organes qui sont chargés de la sécrétion de ces humeurs, on retrouye alors dans le sang les matières en question. On doit en conclure qu’elles y existent toujours , mais en trop petites quantités pour ètre appréciées par nos procédés d'analyse, et que les organes dont il vient d’être fait mention ne les forment pas, mais les séparent du sang à mesure qu’elles s'y montrent. Il en résulte qu'on peut regarder avec raison le sang comme renfermant tous les matériaux nécessaires à la formation, soit des parties solides , soit des parties fluides du corps, et que ce liquide mérite bien le nom de chair coulante, qui lui à été donné par quelques auteurs.

Les proportions relatives suivant lesquelles les parties liquides et solides , ou les globules et le sérum, entrent dans la composition du sang varient dans les différens animaux, et comme nous le verrons par la suite, il existe un rapport remarquable entre la quantité de ces globules et la chaleur développée par ces êtres. Les oiseaux sont de tous les animaux ceux dont le sang est le plus riche en globules et ceux aussi dont la température est le plus élevée; les globules constituent en général 14 ou 15 centièmes du poids total de ce liquide. Le sang des mammifères en renferme un peu moins et, sous ce rapport, il estune différence à établir parmi ces animaux; chez les earnivores et les omnivores la quantité proportionnelle de globules parait être plus grande que chez les herbivores; en effet, chez l’homme, chez le chien, et chez le chat, ils entrent dans la composition du sang pour 12 ou 13 centièmes de son poids total, tandis que chez le cheval, le mouton, le veau et Le lapin ils ne forment que les 7 ou 9 centièmes. Mais le nombre d’herbivores etdecarnivores donton a examiné le sang n’est pas assez grand pour que l’on puisse regarder ce résultat comme une loi physiologique. Enfin chez les reptiles et les poissons , que l’on appelle des animaux à sang froid à cause du peu de chaleur qu'ils développent, la quantité relative des globules est beaucoup plus faible encore et ne dépasse guère 5 ou € centièmes du poids total du sang.

Du reste les proportions des élémens solides et liquides varient aussi chez les différens individus d’une même espèce, et diverses circonstances peuvent apporter des modifications dans le sang

(1) Chlorures de sodium et de potassium , phosphates, sulphates et carbonates alcalins et carbonates de chaux , de magnésie et de fer.

d’un mème animal. La quantité des globules est plus grande et celle de l’eau , plus faible dans le sang de l'homme que dans celui de la femme et dans le sang des individus d’un tempérament sanguin que dans ceux d’un tempérament lymphatique.

Il paraitrait qu'il existe un rapport intime entre la quantité de ces globules et l'énergie vitale ; là ou les phénomènes de la vie se montrent avec-le plus d'intensité, on remarque aussi que le sang Usages des est le plus riche en globules et ice versa. C’estmême à la présence globules. de ces particules que ce liquide doit , en majeure partie, la faculté d’exciter et d'entretenir le mouvement vital. L'expérience suivante en donne la preuve.

Lorsqu'on saigne un animal jusqu’à ce qu’il tombe en syncope, Effets de et qu'on n'arrête pas l'écoulement du sang, tout mouvement lhémorrbagie. musculaire cesse en quelques instans ; la respiration s'arrête et la vie ne se manifeste plus par aucun signe extérieur. Si on laisse l'animal dans cet état la réalité succède bientôt à l'apparence, et la mort ne tarde pas à arriver. Mais si l’on injecte dans ses veines du sang semblable à celui qu'il a perdu, on voitavec étonnement Transfusion. cette espèce de cadavre revenir à la vie; à mesure qu’on introduit dans ses vaisseaux de nouvelles quantités de sang ilse ranime de plus en plus et bientôt il respire librement, se meut avec facilité , reprend ses allures habituelles et se rétablit complètement.

Cette opération que l’on désigne sous le nom de transfusion est certes une des plus remarquables que lon ait jamais faite, et elle prouve , mieux que tout ce que l’on pourrait dire , limportance de action des globules du sang sur les organes vivans; car si l’on emploie de la même manière du sérum privé de globules, ou ne produit pas d’autre effet que si on se servait d’eau pure, et la mort n’en est pas moins une suite inévitable de l'hémorrhagie.

Mais ce n'est pas comme une simple expérience physiologique que la transfusion est devenue célèbre ; c’est comme moyen curatif qu’elle a le plus occupé les esprits, et son histoire iournira un exemple des erreurs graves dans lesquelles on tombe souvent, lorsqu'on veut appliquer à la pratique une science incomplète, danger qui a fait dire, avec quelque vérité, que l'ignorance est moins dangereuse que des demi-connaissances.

Vers le milieu du dix- septième siècle, les médecins attribuaient presque toutes les maladies à des altérations du sang, et ils s’'imaginèrent qu'en le changeant on obtiendrait la guérison de tous les maux; aussi, sans avoir étudié préalablement les conditions nécessaires à la réussite de l'opération de la transfusion , se pressèrent-ils de la mettre en pratique; et Wren en Angleterre, Major en Allemagne, Denis et Emmert à Paris, et plusieurs autres médecins firent passer, tantôt du sang d’un

Iufluence de la forme des

globules.

Applications.

homme sain, tantôt du sang d’un veau, dans les veines de leurs malades.

-Quelques-unes de ces tentatives n’eurent pas de suite fâcheuse, mais d’autres occasionèrent les accidens les plus graves , même la mort, et un arrêt du parlement de Paris, rendu en 1668, vint heureusement mettre un terme à ces expériences meurtrières.

Si au lieu d'appliquer prématurément l'opération de la transfusion à l’art de guérir, on eût étudié la question sous ses divers points de vue, ainsi que cela a été fait depuis quelques années, on aurait évité ces malheurs, et une chose qui, dans quelques cas, peut être réellement utile n’eùt pas été proscrite d’une manière générale. En effet, les expériences publiées à Londres par M. Blondel, et à Genève par MM. Dumas et Prévost, nous ont appris qu'en procédant d’une certaine manière, le succès de la transfusion est toujours assuré, tandis que, lorsqu'on suit une marche différente, cette opération entraine constamment des suites funestes. Ainsi la première condition de la réussite de la transfusion est l'injection d’un sang provenant d’un animal de même espèce que celui sur lequel on opère. Si le sang que l’on introduit ainsi diffère de celui de Panimal par le volume de ses globules et non par leur forme , si Pon injecte, par exemple, du sang de vache ou de mouton dans les veines d’un chat ou dun lapin, celui-ci ne se rétablit qu'imparfaitement et périt toujours au bout de peu de temps. Enfin, si l'on transfuse du sang à globules circulaires dans les animaux dont le sang contient des globules elliptiques ou vice versa, la mort a lieu en peu d’instans, et est accompagnée d’accidens nerveux qui ne peuvent être comparés qu'à ceux produits par les poisons les plus violens.

On ne doit donc plus s'étonner du résultat de la transfusion telle qu'on la pratiquait au dix-septième siècle, lorsqu'on croyait que, puisqu'on pouvait injecter le sang d’un mouton dans les vaisseaux d’unautre moulon,on pouvaitaussilintroduire dans les veines d’un homme. Mais, d’un autre côté, on voit qu’en n’employant que du sang d’un animal de la même espèce que celui sur lequel on opère , il ne serait pas impossible de tirer un parti avantageux de la transfusion dans la pratique de la médecine ; et effectivement , en Angleterre , on vient de lemployer avec succès dans plusieurs cas où lhémorrhagie rendait la mort imminente. Néanmoins, on ne doit avoir recours à cette opération que dans les cas extrèmes, car elle est toujours des plus délicates. En effet, si l’on introduit, avec le sang que l’on pousse dans les veines, une cerlaine quantité d'air, chose qui arrive assez facilement, la mort du imalade est instantanée; car ce gaz, en arrivant dans les cavilés du cœur, s’y échauffe, s'y dilate et oppose à leur

LIQUIDE NOURRICIER, 23 resserrement un obstacle mécanique qui fait cesser la cireulation.

L'infltence du sang sur la nutrition est également facile à démontrer. Ainsi, lorsque, par des moyens mécaniques, on diminue d’une manière notable et permanente la quantité de ce liquide reçu par un organe, on voit celui-ci diminuer de grosseur et souvent mème se flétrir et se réduire presque à rien. D'un autre côté, on observe également que plus une partie quelconque du corps fonctionne , plus elle reçoit de sang, et plus aussi son volume s’accroit. En effet, chacun sait que Pexercice musculare tend à développer davantage les parties qui en sont le siège; que chez les danseurs, par exemple, les muscles des jambes et surtout du mollet acquièrent une grosseur remarquable , tandis que chez les boulangers et les autres homme; qui exécutent, avec leurs bras, des travaux rudes, les muscles des membres supérieurs deviennent plus charnus que les autres parties. Or, les muscles reçoivent plus de sang lorsqu'ils se contractent que lorsqu'ils sont en repos, et par cet afflux de sang le travail nutritif dont ils sont le siège est activé et leur volume s’accroit.

D'après les expériences dont nous venons de parler, on peut voir que le sang ne sert pas seulement à réparer les pertes que subissent les organes vivans et à les nourrir, mais aussi à produire dans ces parties une excitation sans laquelle la vie ne saurait S'y maintenir. Or, en agissant ainsi sur les organes avec lesquels il est en contact, ce liquide en éprouve à son lour des modifications , et il perd bientôt ses qualités vivifiantes. Le sang qui arrive dans les diverses parties du corps est d’une couleur rouge vermeille, tandis qu’il présente, après les avoir traversées, une leinte sombre d’un rouge noirâtre , el dans cet état il ne possède plus la faculté d'entretenir la vie dans les organes auxquels il se rend. Mais du sang ainsi vicié, ou du moins en quelque sorte usé, reprend, par l’action de l'air, ses propriétés primitives et redevient alors propre à exciter le mouvement vital.

La fonction, à l’aide de laquelle ce changement important s’opère , est celle de la respiration , dont nous aurons bientôt à nous occuper. Le sang, qui a subi Faction de Fair et qui est propre à l'entretien de la vie, est appelé sang artériel, celui qui a déjà agi sur les organes et qui ne peut continuer à y exciter le mouvement vital, se nomme sang veineux ; il contient, en général, moins de globules que le sang artériel, et se coagule moins promptement, mais c’est par sa couleur noirâtre et par son mode daction sur les tissus vivans qu'il s’en distingue le plus.

Influence du sang sur Ja uutrition

Influence des organes sur le sang.

Sang artériel et veineux